第23章 闹剧结束（2/2）
然后是第二面，第三面，第十面......旗帜像雨后的蘑菇一样从各个丘陵后面冒出来。每面旗下，都出现了士兵的轮廓。
骑兵、步兵、弓箭手，他们像从地里长出来一样，密密麻麻，沉默地排列成阵。
“那是.....”利亚斯的声音卡在喉咙里。
话音刚落，号角声响起了。
十几声号角从四面八方同时响起。低沉、悠长、穿透力极强的号角声在山谷里回荡，撞击着两侧的岩壁，形成阵阵令人心悸的回音。
谷地里的叛军瞬间陷入混乱。农兵们惊慌地四处张望，战马不安地刨地嘶鸣，军官们大声吼叫试图维持秩序，但恐惧像瘟疫一样迅速蔓延。
“列阵！列阵！”
约翰拔剑高喊，但声音被响彻谷底的号角声淹没。
地平线上，第一面军旗开始移动。接着是第二面，第三面。
骑兵从丘陵后涌出，起初是缓步，然后加速，最后变成冲锋。马蹄踏地的声音由远及近，从沉闷的隆隆声变成震耳欲聋的轰鸣，像一场正在逼近的雷暴。
而更可怕的是箭雨。
数千支箭矢同时升空，在灰暗的天空中划出密集的弧线，像一群突然惊起的铁鸟。
它们到达最高点，停顿了一瞬，然后调转方向，带着死亡的尖啸俯冲而下。
“举盾！快举盾！”看着那开始下坠的铁雨，约翰嘶吼道。
但太迟了。大多数农兵根本没有盾牌，那些临时征召的人很多连基本的防护都没有。
箭矢落下时，像镰刀割麦子一样扫倒一片。惨叫声、马嘶声、箭矢入肉的闷响混在一起。
第一轮齐射后，骑兵到了。
塔克海斯的先锋骑兵撕去罩在铠甲外的灰色斗篷，露出底下鲜红的帝国军披风。
这些骑兵训练有素，冲锋时保持紧密的楔形阵，像一把烧红的刀子切入黄油，精准地切割着已经混乱的叛军阵型。对惊慌失措的叛军发起了收割。
长矛刺穿胸膛，战刀砍断肢体，马蹄踩碎倒地的身躯。
叛军的抵抗微弱得可怜——那些农兵扔下武器就跑，但四面八方都是敌人，往哪跑？
而瓦兰吉卫队士兵此时也从山林中杀出，他们组成数个三角突击阵围了上来，对一片混乱四处逃散的叛军展开收割。
“为了巴西琉斯！”
“帝国万岁！”
震耳欲聋的欢呼声中，帝国鹰旗在战场中央升起。
塔克海斯策马穿过烟尘，他的披风被箭矢撕开一道裂口，但胸甲上的帝国徽章依然完好无损。溃散的叛军在夹击下正在像被收割的麦子般被一个个砍倒。
“撤退！向西边撤退！”
约翰.杜卡斯在混乱中大喊。他的坐骑被流箭射中，重重摔倒在地。
利亚斯拽起他往备用马匹跑去时，发现所谓的［接应部队］早已变成帝国士兵的包围圈。
一路溃一路跑，待叛军残部退到谷中一座废弃磨坊时，只剩不到几十人。
塔克海斯和西奥多的主力此时完成了合围。骑兵在外围组成环形防线叫骂，弓箭手占据制高点，时不时来一番齐射搅动着残存叛军脆弱的神经。
废弃磨坊那
箭矢从四面八方射来，钉在木门上、墙上、地上。每一声惨叫都意味着又一个人倒下。
磨坊里，利亚斯背靠着墙，大口喘气。他的左臂中了一箭，箭杆还插在肉里，每动一下就钻心地疼。佐德罗蒙蹲在他身边，正在用撕下的衣襟包扎自己小腿的伤口。
“我们完了。彻底完了。”
利亚斯没有回答。他透过门板的裂缝看向外面。
帝国士兵已经完成了合围，骑兵在外围组成环形防线，弓箭手占据制高点，步兵列成密集的方阵，一步步压过来。像一张正在收紧的网。
此时已经伤痕累累的马马尔.安杰洛斯突然癫狂的大叫道
“哈哈哈哈，我就知道！怎么可能会这么顺利！这都是圈套！一群愚蠢的酒囊饭袋！怎能成事！哈哈哈哈！”
嘭！
呜哇乱叫的马马尔.安杰洛斯被身侧的约翰.杜卡斯一脚踢翻在地，这一脚很重，马马尔撞在墙上，咳出一口血，但还在笑，笑得浑身抽搐。
约翰.杜卡斯看着身边这些所剩无几的残兵，将手中长剑扔在地上。
原来如此。所有的密谋，所有的计划，所有的希望，从一开始就是陷阱。
他们像一群自以为聪明的老鼠，欢天喜地地跑进捕鼠夹，还以为是找到了奶酪。
他明白，一切都已经结束了。
而磨坊外，随着塔克海斯的下令。
箭雨再度落下。
良久后，塔克海斯带着数十亲卫踏过废墟。朴刀刀刃拖在地上划出刺耳的声响。
然后塔克海斯的声音传来：
“放下武器，走出来。我以帝国将军的名义保证，投降者不立刻处死。”
利亚斯看着约翰：“你信他吗？”
“我们有选择吗？”约翰苦笑回道。
一个接一个，幸存的叛军把武器扔在地上。剑、矛、斧头、甚至还有草叉，叮叮当当地堆成一堆。
然后他们走出磨坊，举起双手，走进帝国士兵的包围圈。
瞎子皇帝约翰·拉斯卡利斯是最后一个被带出来的。
他走路不稳，需要两个士兵架着。空洞的眼窝“望”着天空，嘴唇无声地动着不知道在说什么。
而塔克海斯也走到他面前，瞎子皇帝虽然双目失明，却准确转向声音来源。
“为什么背叛？”
瞎子约翰.拉斯卡利斯虽然已经大概猜到事情的原委，但还是吐着血沫不甘的问。
看着眼前这双空洞的眼眶，塔克海斯回道：
“我从未背叛。”
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1月31日清晨，
君士坦丁堡地下监牢的铁门被火把照亮。
铁靴声由远及近在室内形成空洞的回响。
典狱长举起火把，照亮第一间牢房。铁栅后面，马马尔.安杰洛斯蜷缩在角落，他的丝绸衬衣沾满呕吐物，脸色青灰，呼吸微弱。
昨夜他吞下了私藏的毒药，但药的剂量似乎不够，只是让他痛苦了一夜，到现在都没有死成。
“以巴西琉斯之名，提审叛国者！”
典狱长的声音在石壁间回荡。几个瓦兰吉卫兵上前，架起瘫软的马马尔。他的脚拖在地上，在积水的石板上划出两道湿痕。
一间间牢门被打开。杜卡斯家族、拉斯卡利斯家族、安杰洛斯家族、费尔南德斯家族......十二个家族，三百七十三口人。
年纪最大的就是杜卡斯老夫人，最小的还在襁褓中——拉斯卡利斯家刚满两个月的小儿子，正睡得香甜，不知道等待自己的是什么。
士兵们动作粗鲁，但效率很高。男人被铁链拴成一串，女眷和孩童被赶进木笼囚车。婴儿的啼哭在阴暗的地牢里格外刺耳。
不久后....三十多辆囚车碾过鹅卵石街道，每辆囚车上都牢牢钉着个牌子，上面写着［意图弑君者］［叛国者］［叛徒］等字样。