第46章 巩固成果，拓展人脉（1/2）

政事堂的铜漏刚敲过三响，我合上最后一本折子，袖口压着案角那叠联署文书，没急着走。外头日头已经爬得老高，照得廊下青砖发白，几个小吏抱着卷宗匆匆走过，脚步比前两天利索多了。

我知道他们在看我。

不是偷偷摸摸地瞄，是明着打量。有几个人甚至在我起身时顿了步，装作整理袍摆，实则眼角往这边扫。我不理，径直出了大殿侧门，沿着宫道缓行。风里飘来半句闲谈：“……昨儿户部那桩糊涂账，沈大人一眼就挑出来了。”另一人接得飞快：“可不是？连王主簿都服气。”

我嘴角动了动，没回头。

这种话现在多得很。前两天还躲着走的人，今天敢在背后议论了——说明风向变了。但光靠耳朵听来的佩服不顶用，得让他们自己走上前来，把脸亮出来，把手伸出来，才算是真站队。

果然，走到东阶拐角处，迎面来了个熟面孔：王主簿。他手里捧着我昨日递出去的那份税目回文，指节发白，一看就是攥了一路。见我走近，他脚步一滞，张了张嘴，又闭上，最后硬是挤出一句：“沈大人留步。”

“嗯？”我停下。

他低头看了看手里的纸，像是下了天大决心：“这上面写的……都是我能查到的实情。之前不敢提，是怕牵连太广。但现在看来，有人肯说话，也有人能听懂话。”

我盯着他看了两秒。这家伙以前缩在角落装透明人，现在敢开口，算有点胆量。

“所以呢？”我问。

“所以……我想问问，您往后还会看这类案子吗？”他声音不大，但字字清楚，“若有机会，我也想跟着理一理。”

我没笑，也没点头，只说：“明日午时，政事堂东阁，设茶会，议题不限。你要是不怕费脑子，就来。”

说完我就走了，留他站在原地愣神。

这种事不能说得太满。我说“议题不限”，其实是画了个圈：谁愿意进来，谁不敢进，一眼就知道。有些人巴不得有个靠山，但更怕靠山塌得快；有些人想做事，又怕做的事被人说成“结党”。那就让他们自己选。我不出面拉人，也不低声下气请客，茶点备好，位子空着，来不来，什么时候来，全凭他们自己拿主意。

第二天中午，我提前一刻到了东阁。

地方不大，八张椅子围一圈，桌上摆着热茶和几碟素点。侍从问我要不要派人去催一催，我说不必。来不来是他们的事，等不等是我的事。

我坐首席，翻开一本旧策论集子，边看边记。半个时辰过去，只来了两个人。一个是工部员外郎，另一个是礼科给事中。两人进来时都有些拘谨，见我真在看书，反倒放松了些，各自落座，端茶喝了一口，没人先开口。

又过了小半刻，陆陆续续又进了四个。最晚的是王主簿，进门时额角带汗，估计是犹豫太久，最后一咬牙冲进来的。

我抬眼扫了一圈，八个人齐了。

“既然人都到了，”我把书合上，“咱们就不绕弯子了。今天聚这儿，不是为了认亲拜把子，也不是搞什么小圈子。我只是觉得，有些事明明能办，却因为没人牵头，拖成死局。比如户部去年那笔边饷拨款，账面上平了，实际上兵士三个月没领到粮；再比如工部修河堤的料银，层层克扣，最后用的全是劣石。”

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