第43章 修为再突破（2/2）

至于大头，倒是睁过三四次眼。

第一次是在袁祁醒来的第三天，那颗硕大的鱼头抬起来，冲他“啾”了一声，暗红色的竖瞳在他脸上停了两个呼吸，然后头一歪，又睡了过去。第二次是在第七天，这次睁眼的时间长了些，那家伙甚至还摇摇晃晃地站起来走了两步——四条带蹼的短腿在沃土上一阵倒腾，差点绊了个趔趄，金色的尾巴尖在地上扫出一道浅浅的痕迹，随即又“噗通”一声趴了回去。到了第三次和第四次，间隔明显变短，看模样已逐渐摆脱了那种昏沉沉睡梦的状态，开始有意识地自行炼化体内那些尚未完全吸收的赤焰鬼鳅精华，只是离彻底醒过来，还差最后一阵火候。

袁祁左右看看——左边是静坐不动的柳玄机，右边是大头，睡得口水都淌到了衣襟上。他不由得长长叹了口气。

“行吧，你俩接着练，我先出去转转。”他低声说了句，像是对着空气交代，又像只是说给自己听，“总不能把修行的每一刻都指望在这里，外面还有该办的事等着。”

他站起身来，拍了拍衣襟上沾的泥土，目光不自觉地落向水潭底部。那颗九幽冥珠安静地沉在那里，暗金色的光泽在水波中微微晃动，像一枚被岁月打磨过的古老印章，不声不响地收着这方小天地的全部秘密。袁祁看了一会儿，心念一动，灰白色的光芒在眼前一晃而过，再睁眼时，他已经回到了黄泉城那间客栈的房间里。

桌上的油灯还亮着，淡蓝色的火苗跳了两跳，便稳住了。窗外依然是灰蒙蒙的天光，看不出时辰，也看不出他离开了多久。他推开窗户往下瞥了一眼——街上的行人和入定前一样疏疏落落地流过着，远处屋顶的轮廓也笼在晨雾里，几乎没变过，就好像他只是起身下了趟楼，打了个盹儿。

他走下楼时，柜台后面的灰袍老头抬起头来，浑浊的眼珠在他身上慢悠悠地扫了一圈，咂了咂嘴：“十几天不出门，你也是够能憋的。”袁祁没多解释，只“嗯”了一声，推门走了出去。

街上还是那副热腾腾的杂乱模样，吆喝声、讨价声、铁器碰撞的响动搅成一团。他沿着主街走了一阵，心里忽然冒出个念头：破瓷碗里的空间既然活过来了，有了沃土，有了灵泉，草籽也发了嫩芽，那是不是该种点真正有价值的东西？他在幽冥鬼宗的藏经阁里翻过几本灵植栽培的杂书，虽然谈不上精通，但基本的道理还算清楚。若能找来几株合适的灵植移栽进去，配上九幽冥珠浸润过的水土，说不定真能养出些不一样的东西来。

想着，他便转了方向，朝城西那座热闹的集市走去。

集市里的摊位和半个月前差不太多，卖什么的都有，乱中有序地铺满了整条街。他挑了几个挂着“灵植种子”木牌的摊位，蹲下来翻了翻——暗紫色的骨藤种子、通体银白的寒煞草籽、几枚鸡蛋大的黑色球茎，品相看着都还过得去，价钱也算公道。他用两块上品魂晶各买了一小包，正准备起身离开，目光却被角落里一个不起眼的摊位牵住了。

那摊位上堆得乱七八糟：几块锈迹斑斑的铁片，一捆蔫头耷脑的干枯根须，半截快要碎成渣的骨笛，还有几株半死不活的残苗挤在一起，歪歪斜斜地堆在一角。摊主是个穿灰袍的枯瘦老头，脸颊深陷，下巴上稀稀落落挂着几根灰白胡须，正缩在后面打盹，面前的货品少人问津，路过的人连脚步都懒得慢下来。

可袁祁的目光却定在了其中一株残苗上——准确地说，是被它身上那股说不上来的异样气息勾住了。那株残苗不过半尺高，叶片稀疏，边缘焦黑卷曲，茎秆软塌塌地耷拉着，看上去气若游丝，仿佛随手一拎就会散开。但它的叶脉走向很不寻常：一条主脉从叶根直贯叶尖，分出的支脉沿着近乎完美的螺旋状纹路盘旋而下，又在叶缘处汇合成一圈细密的暗红色纹线。那股隐隐约约的气息——古老、悠长、沉稳而不张扬——和周围那些普通的灵植完全不同，像是一块被尘沙掩了大半的古玉，只露出一点边角，却足够让人挪不开眼。

“这株怎么卖？”他蹲下身，指了指那株残苗。

灰袍老头睁开一只眼，看了看他，又看了看那残苗，有气无力地摇了摇头：“这株是老朽在一处古战场偶得的，可惜焉不拉几的，眼看是养不活了。你买回去也是浪费魂晶。”

袁祁没搭话，又盯着那螺旋叶脉看了一会儿，才摇了摇头：“没事，我买回去试试。多少魂晶？”

老头伸出两根手指：“两块下品魂晶，不包活。”

袁祁付了魂晶，小心翼翼地把那株残苗从摊位上捧起来。就在入手的瞬间，他在叶根处的茎秆里摸到了一丝极其细微的暖意，细得像被一层薄薄的水汽裹着，几乎察觉不到。可就在触碰到他指尖的那一刻，那丝温度忽然高了一线，像是被什么东西骤然唤醒，随即又倏忽隐去，快得像一个错觉。袁祁的手指顿了顿，低头看着手里这株奄奄一息的残苗，眼底掠过一丝若有所思的光。

他没有声张，把残苗收进怀中，站起身来，正要离开这片嘈杂的集市，却在不远处的街角看到了一幕令他脚步急顿的场景。

街角的空地上，几个穿着灰黑色短打的壮汉正围成一圈。其中两个手里拎着短棍，另一个人手里牵着一条暗灰色的锁魂链，锁魂链的另一端拴着一个人的脚踝。他们面前站着几个衣着光鲜的年轻鬼修，正对着锁链拴着的那个人指指点点。袁祁的目光越过那几个壮汉的肩膀，落在被锁链拴着的那个人身上。

那是一个女人。她垂着头，长发散落在脸侧，遮住了大半张脸。身形纤细而凹凸有致，穿着一件破破烂烂的灰色麻布衣，手腕和脚踝上都缠着暗色的禁锢符文锁链，低垂的脑袋在晨光中投出一道浅影。她一动不动地站着，从头到脚都透着一股迷茫和失神，似乎连身在何处都不清楚。

可当一阵风从街口吹过，吹开她散落的长发时，袁祁看清了她的侧脸，然后整个人像被一根无形的钉子钉在了原地。

那是虞红妆。