第97章 刘琦去世（2/2）

“军师，流言已起。”魏延按着刀柄，面带怒色，“定是北方曹操使的好计！末将请命，严查城中细作，抓一个杀一个！”

冯习较为沉稳：“文长莫急。流言恶毒，却也难辨。此时若大动干戈，反倒显得心虚，更易让无知者相信。”

诸葛亮神色平静：“此计确是歹毒。然，流言止于智者，更止于事实与行事。主公以叔父之礼，为刘琦公子隆重发丧，江夏上下有目共睹。公子久病，医案、侍从皆在，并非暴卒。此其一。”

他看向刘备：“其二，主公当速行公子遗命，整合江夏军政，厚待伊籍、韩冉等旧臣，犒赏江夏将士。让江夏军民切实感受到，跟随主公，非但无损，反而更有前程，流言自然失去土壤。”

刘备点头：“就依孔明。关平、糜竺的一万五千人，与琦侄剩余旧部（赤壁之时刘备带走不少），需尽快整编，但务必谨慎，勿使新旧生隙。伊籍、韩冉，我当重用。江夏府库钱粮，清点后，大部运往公安，但需留足本地用度及赏赐。”

他又对冯习道：“带来的三千人，你带一千并入江夏，统领防务，要严明军纪，对百姓秋毫无犯。调关平三千水军去公安，你和他交接一下。凡有散布流言、扰乱军心者，一经查实，无论何人，军法从事！但要拿住真凭实据。”

“诺！”

接下来的几日，刘备一行雷厉风行。刘琦的葬礼极尽哀荣，刘备守灵三日，哀戚之情，许多江夏旧吏看在眼里，对流言将信将疑者，开始动摇。

伊籍被任命为州牧府从事中郎，韩冉为江夏太守，其余官吏多有安置或升赏。江夏军士得到了额外的粮饷犒劳，冯习、糜竺所部与刘琦旧部开始混合操练，刘备每日亲往校场抚慰。

实实在在的恩惠与井然有序的整合，逐渐压过了阴暗处的窃窃私语。大多数江夏军民开始觉得，跟着这位新州牧，似乎并不坏。那些来路不明的流言，在阳光下显得愈发苍白无力。

许都，丞相府。

曹操接到细作汇报，得知江夏流言虽起，却并未能真正动摇刘备接收江夏、整合军政的步伐，反而让刘备借机更加名正言顺地整顿了内部，不由得冷哼一声。

“刘备，倒是沉得住气。”他丢开绢报，“不过，种子已经撒下。猜忌这东西，一旦生出，就不会轻易消失。今日或许无用，来日，未必不能成为裂痕的起点。”

他并不指望靠几句流言就扳倒刘备，这只是一步闲棋，一次试探，一次给刘备添堵的小动作。真正的较量，在战场，在粮草，在实力。

曹操望向南方，“刘备，你就好好种你的地，收你的粮吧。待吾缓过这口气，咱们再好好算算赤壁的账。”

江夏码头。

刘备站在即将返回公安的座船船头，回望这座长江重镇。江夏已基本安定，军政初步整合，流言的阴影虽未完全散去，但已不足为虑。

诸葛亮站在他身侧：“主公，江夏之事已了。下一步，当全力稳固荆南，积粮练兵，同时，需密切关注南郡战况。”

刘备点点头，目光深邃：“走吧，回公安。琦侄的遗憾，我会替他弥补。整个荆州，不，不止荆州。”

江风吹动他身上的州牧袍服。船帆鼓满，逆流而上，驶向公安。

刘琦之死与随之而来的流言风波，如同大江中的一处险滩，已被刘备集团稳稳渡过。船过滩头，江面看似恢复平静，但水下积蓄的力量，却愈发磅礴。