第7章 收拢散兵（2/2）

刘谌打量着他。这人四十来岁，脸被晒得黑红，手掌粗糙，不像是坐堂的文吏。张翼，他记得这个名字。南中路边上一个小县的县尉，武夫出身，常年带兵剿匪。

“郪县也丢了？”刘谌问。

“三天前魏军一路烧过来，县衙里的人全跑了。下官带了一队乡勇，且战且退，往南中方向走。路上遇见这些散兵，就带着一起了。”

刘谌看了眼他身后的队伍。二十几个人，一半是兵，一半是民，还有两匹马，瘦得只剩骨架。

“怎么样，还能战吗，你还能带多少人？”刘谌问。

张翼愣了一下，随即挺直腰：“殿下要下官带多少，下官就带多少。”

“好。”刘谌从马上取下一个水囊，扔给他，“先喝水。”

张翼接住，没喝，转手递给了身边一个半大孩子。刘谌看着，没说话。

队伍越拉越长。到了傍晚，他们在一条河湾边扎了营。张征清点人数，跑到刘谌跟前时，声音掩不住的兴奋：“殿下，不算重伤的，能站着的已经四百八了。加上沿途收的散兵，离六百不远。”

刘谌坐在河边的石头上，正拿短剑削一根树枝。他听完，没抬头。

“人多了，就不能再这么走。”他说。

张征蹲下来：“殿下有主意了？”

刘谌把削好的树枝插在泥地上，抬头看了眼河湾对面。天快黑了，对岸的芦苇在风里倒向一边，像一片起伏的灰浪。

“六百人，走在一起，就是一块大肥肉。魏军随便一支骑兵就能把我们冲垮。”刘谌说，“得分成三队。”

“分三队？”张征瞪大了眼，“这点人，那要是有敌情，前后怎么照应？”

“我领一队，你领一队，张翼领一队。”刘谌道，“每队再分前锋和殿后。行军时前后各放两个斥候，横向再放一个。每队间隔两里，用号声联络。一短一长，是遇敌。两短，是撤退。三短，是合兵。”

张征听得一愣一愣：“殿下，这些法子……您从哪儿学来的？”

刘谌没有回答。他把短剑插回腰间，站起身来。

“今晚连夜整队。明早出发，按新队形走。”

正说着，赵广突然从后面跑过来，脸色发白：“殿下，上游放哨的回来了，说看见魏军骑兵，约莫有几十骑，正沿着河岸往下搜！”

刘谌朝河湾上游望去。天色已经暗了，河面泛着一层幽幽的灰光。风从上游吹来，带着一股马粪和铁锈混杂的气味。

“传令。”刘谌压着声音，“全队熄火。张征，带你的人往东，张翼带一队人往西，我领中军。发现魏军就隐蔽，不要接战，等号令。”

张征和张翼对视一眼，各自带人动了。

刘谌站在河湾边，握住了剑。赵妧从人群里挤过来，不声不响地站在他身后。刘谌没回头，只说了一句：“等会儿要是打起来，你跟着张征走。”

“我不走，我是你的人，死也要跟你一起。”赵妧说。

刘谌正要说话，忽然看见河面上有火光晃了一下。

不是他们的火。

是上游的魏军，点了火把。一长串，正沿着河岸慢慢压下来。