第120章 邓艾任西督（1/2）

姜维卧床静养的第三天，邓艾独自登门了。

他没有直接进西院卧房，只是安安静静站在院门外，身形挺拔，一动不动。

廖淳闻声出来查看，一眼就看见他手里提着一只老旧瓦罐，罐口用干稻草纸严严实实封着，瞧着朴素却格外用心。

邓艾见人出来，抬手直接把瓦罐递了过去，语气平淡沉稳。

“让后厨热一热再送进去，凉了会腥，大将军咽不下。”

廖淳伸手接过，随手掀开罐口一角。

罐里是满满一罐奶白色的鱼汤，汤色醇厚清亮，表面浮着几片去腥的生姜，不见半点油腻，一看就是精心慢炖出来的。

他愣了一下，有些意外：“邓将军，您这是……专门准备的？”

“听闻大将军连日卧床，汤药难咽，粒米不进。”邓艾语气没什么起伏，朴实直白，“我让人一早去渭水边上守着买的，入秋寒凉，也就河里的鲜鱼，还能入口养胃。”

廖淳心里一暖，点了点头，提着瓦罐转身快步进院。

邓艾没有跟着进去，依旧立在院外的老槐树下等候。

秋风扫过院落，吹得他身上半旧的灰色长袍簌簌作响。这几年辗转征战，他比从前愈发清瘦，两鬓早已霜白，染上层层暮年痕迹。可他的腰背依旧挺得笔直，不塌不弯，像一截深埋土中、久经风雨的老铁条，傲骨未折。

片刻后，刘谌从正堂缓步走出，看见院外的人影，神色平静，没有半分意外。

“来了便进来坐。”刘谌开口道。

“不必。”邓艾微微摇头，“屋里药气太重，我在外头透口气就好。”

刘谌没有勉强，迈步走到槐树下，与他并肩而立。

远处校场方向，断断续续的练兵号子随风传来，洪亮铿锵。姜维卧病在床，无人约束，张暄接手练兵后，反而愈发严苛，把一众新兵操练得加倍刻苦。

刘谌听着远方呼声，缓缓开口，直奔正题。

“大将军近期怕是没法理事、巡营练兵了。西边的防务空虚，我打算交给你坐镇。”

邓艾闻言，微微偏头看来。

“如今王贲龟缩死守陈仓，司马骏虽败未死，依旧在西线蛰伏作乱。”刘谌沉声细说局势，“陇西虽然名义归汉，但武都、阴平二地人心浮动、隐患未除。我要你前去坐镇西路，整编西路兵马，稳住凉州局势，绝不能让西境再起风浪。”

邓艾垂眸，目光落在树根缝隙里慢慢爬行的一只蚂蚁，沉默良久，没有立刻接令。

好半晌，他才缓缓开口，声音带着几分自嘲与沉重。

“殿下当真放心？把西路军政大权，交给我这个昔日灭蜀的降将？”

“你还放不下外界给你的这顶帽子？”刘谌看向他。

“放不下。”邓艾语气笃定，没有半分回避，“阴平一事，是我一生污点，洗不掉，也忘不掉。”

“那就戴着它去守西路。”刘谌转过身，正对邓艾，目光坦荡坚定，“等我们攻破洛阳、光复汉室，天下平定之日，你再自己决定，这顶帽子，摘或不摘。”

他目光锐利，直击要害。

“邓艾，我不问过往，只看当下。我只问你，如今让你镇守西路、稳守凉州，你压不压得住？”

邓艾猛地抬头。

浑浊的眼底骤然掠过一抹锐光，极快、极亮，如同尘封老刀骤然出鞘，一闪而逝，藏着压不住的铁血锋芒。

“末将压得住！”

语气铿锵，掷地有声，没有半分迟疑。

“需要多少兵马？”刘谌问道。

“无需重兵。”邓艾思路清晰，脱口而出，“给我五千步卒足矣，再调马承的凉州骑兵在外策应即可。”

他不急不缓，细细解释缘由：“陇西各郡刚刚归附，民心未稳、士族观望。大军压境，只会惹人猜忌，让人以为汉军是来镇压掠夺，反倒滋生祸乱。兵少而精、纪律严明，方能安抚人心、震慑不臣。”

刘谌微微点头，当即拍板。

“就依你所言。明日我便下达明令，拜你为西路军都督。西路所有将领，除马隆一人留用听调，其余将官尽数归你节制调度。”

“马隆为何特意留下？”邓艾疑惑发问。

“他性子野、脾气倔，但识人靠谱，对你素来信服。”刘谌淡淡道，“你二人一稳一锐、一老一少，搭档互补，刚好能把凉州西线的所有隐患彻底堵死。”

邓艾不再多问，当即抱拳躬身，沉声领命。

“末将遵令！”

他转身正要离去，刘谌忽然开口叫住了他。

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