第3章 夜出（2/2）

周延儒的大帐方向灯火通明，戏文还在唱，笑声、划拳声、女人的歌声顺着风飘过来，一阵接一阵，仿佛城外的烧杀抢掠跟他一点关系都没有。行辕里静悄悄的，连灯都吹灭了大半，只有朱慈烺的卧室里还亮着一盏昏暗的灯，王春坐在门口，时不时哭丧着脸跟门口的督标营兵求两句殿下烧得厉害，各位军爷小声点，督标营的兵笑他是个没用的伴当，也没当回事。

亥时二刻，夜深了。

城墙上打更的梆子敲了三下，风刮得更紧了，飘起了小雪花，打在脸上凉丝丝的。朱慈烺、曹变蛟、王廷臣三个人换上夜行衣，黑布蒙着脸，悄悄摸到后院水门口。果然像朱慈烺说的那样，水门口一个人都没有，周延儒的人全守在前门后门，根本没想到这么个小水门能走人。

水门的铁栅栏早就锈了，上次他们出去的时候就撬松了，轻轻一抬就抬起来了，三个人猫着腰钻出去，顺着护城河的墙根溜，绕了大半个城，一路上躲了三波巡逻的督标营，亥时三刻刚过，就到了南门外二里的破窑。

张彪、李越已经带着人到了。

三千神机营的兵，全都穿着黑色的棉衣，没有穿甲，没有举火把，马的蹄子全用布包了一层又一层，嘴里都衔着枚——就是一根小木棍，防止说话出声，三千人挤在破窑周围的沟里，静悄悄的，只有马偶尔打个响鼻，立刻就被人捂住了嘴，连一点多余的声音都没有。雪落在他们身上，落了薄薄一层，远远看过去，跟地上的积雪一样。

看见朱慈烺过来，张彪和李越迎上来，单膝跪地，刚要说话，朱慈烺摆了摆手，示意他们不要出声。他走到队伍前面，扫了一眼这些兵，都是跟着曹变蛟从辽东回来的老兵，见过血，打过仗，一个个眼神坚定，没有一个人说话，没有一个人退缩。

他没有说什么豪言壮语，只是压低声音，说了一句：今天出去，是杀鞑子，救百姓。愿意跟我走的，都是好汉；害怕的，现在可以回去，我绝不怪罪。但是谁要是敢走漏半个字，我砍他的头。

三千人没有一个动的。

曹变蛟翻身上马，压低声音：出发！

队伍像一股黑色的暗流，顺着田间小路，悄无声息地往卫河湾方向去。没有火把，没有号声，只有马蹄踩在雪地上的轻微咯吱声，和风吹过麦田的沙沙声，三千人走在黑夜里，连一声咳嗽都听不到。朱慈烺走在队伍中间，手按在剑柄上，手心全是汗——这是他第一次带兵打仗，说不害怕是假的，心脏跳得像要从胸口蹦出来，但是他不能怕，他要是慌了，这三千人就完了，卫河湾那一万多百姓就完了。

走了大概一个多时辰，离卫河湾还有不到十里路，前面的斥候忽然打了个手势，让队伍停下。

一个斥候飞马跑回来，滚鞍下马，趴在朱慈烺耳边，声音压得极低，带着慌意：先生！前面……前面卫河湾方向，火光大起！鞑子好像……好像在杀人祭旗！好多百姓被赶到空地上，哭喊声都能听见了！

朱慈烺心里一沉，抬头往卫河湾方向看，果然看见远处的天被火光映红了半边，风里隐隐约约传来女人和孩子的哭声，顺着风飘过来，像刀子一样扎在人耳朵里。

他咬了咬牙，拔出剑，剑锋在雪夜里闪着冷光。

传令，全军加速，半个时辰内赶到卫河湾。他的声音很低，却带着冰一样的冷意，按原计划，三面埋伏，天亮之前，踏营。