第24章 犒军（1/2）

抄家之后，军器局的摊子一下子铺大了。

张福又招了三十个铁匠，都是京里打铁的老手，还有二十个学徒，都是十五六岁的半大小子，能吃苦，学东西快。新搭了二十座炉子，又腾了两间大工坊，一间专门浇铸枪机零件，一间专门造火药，院子里堆的铁料和硝石像小山一样，人走进去都得侧着身子。马承安管翻砂，张福管卷枪管和组装，宋应星管火药和火炮改良，三个人各管一摊，井井有条。

朱慈烺还是每天上午来一趟，看看进度，解决解决问题，下午回东宫处理公文。他不怎么管具体的活了，有三个老师傅盯着，出不了什么大错。合格率慢慢稳定在九成左右，每天能出三十多支新枪，一个月下来能造一千支，加上火药和弹丸，速度比之前快了一倍还多。

第二批八百支枪和三千斤火药七月底准时出发，还是赵安带队，这次派了五十个亲兵护送，走了十二天，八月初终于送到了潼关。孙传庭收到枪之后，特意写了一封亲笔信回来，字写得很刚，说枪很好用，他已经挑了两千老兵练三排轮射，只是新兵太多，枪还是不够用，要是能再给两千支就好了。信里没提皇帝催战的事，只说潼关有我在，殿下放心，朱慈烺拿着信，看了半天，心里沉甸甸的，他知道孙传庭这是在给他吃定心丸，告诉他自己不会轻易出关。

他让马承安尽量赶，这个月再加二十个工匠，争取月底前再造出一千支给孙传庭送过去。

八月初八那天，崇祯突然下了一道圣旨，让太子去山海关犒军。

传旨的太监到东宫的时候，朱慈烺正在院子里擦枪，是他自己用的那支燧发枪，马承安特意给他打的，枪管比普通的短一点，枪托是胡桃木的，握着顺手，他每天都要擦一遍，擦得锃亮。王春进来传旨，说皇上在乾清宫等他，他赶紧换了朝服，跟着传旨太监进宫。

乾清宫里，崇祯正坐在御案后面看奏折，看见他进来，指了指前面的金砖：起来吧，赐座。

朱慈烺谢了座，坐在小太监搬来的凳子上，等着崇祯开口。崇祯看起来很累，眼睛里有血丝，眼下青黑，显然又是一夜没睡，御案上堆着高高的一摞奏折，最上面那封是辽东来的塘报，封皮上插着三根鸡毛，是急报。

辽东来了急报。崇祯揉了揉眉心，声音有些沙哑，济尔哈朗带着两万清兵围了宁远，又分兵打前屯卫，攻势很猛。李辅明上折子求援，说宁远城的兵只有五千，火药也快用完了，要是再没有援军和补给，怕是守不住。

朱慈烺的心沉了一下。宁远是宁锦防线的核心，要是宁远丢了，山海关就直接暴露在清兵面前了。

吴三桂呢？他问，吴三桂的关宁军在山海关，为什么不去援？

吴三桂说他兵力不足，要守山海关，不敢轻动。崇祯冷笑了一声，他是怕损兵折将，想保存实力。朕已经下了三道圣旨催他进兵，他都按兵不动，就知道在山海关观望。

朱慈烺没说话。他知道吴三桂的心思，关宁军是他的本钱，没了本钱，他在朝廷里就什么都不是，他才不会为了救宁远拼光自己的家底。

朕想让你去一趟山海关犒军。崇祯看着他，语气很沉，带八十万两银子去，给辽兵发欠饷，再带三千支新造的燧发枪、一万件新棉衣，还有火药和药材，去稳住吴三桂，让他出兵援救宁远。

朱慈烺愣了一下。让他去山海关犒军？他抬头看着崇祯，崇祯也看着他，眼神很复杂，有信任，也有担忧。他知道崇祯为什么派他去，大臣们都不敢去，去了也指挥不动吴三桂，只有他去，以太子的身份，拿着尚方宝剑，才能压得住吴三桂，才能让关宁军动起来。

儿臣遵旨。他跪下叩了个头，没有推辞。这种时候，他不能推辞。

你不要怪朕把你推出去。崇祯叹了口气，声音软了下来，满朝文武，没有一个能顶事的，只有你去，朕才放心。但是你记住，到了山海关，不要轻易出关，不要像上次在通州那样自作主张，你只要稳住吴三桂，让他出兵救援宁远就行，不要亲自带兵去打，听见没有？

儿臣记住了。朱慈烺说。

崇祯点了点头，从御案上拿起一把尚方宝剑，递给他，这把尚方宝剑给你，三品以下官员先斩后奏。朕给你三千骑兵，由曹变蛟和王廷臣跟着你去，快去快回，不要耽搁。

朱慈烺接过尚方宝剑，剑鞘沉甸甸的，压手。他又叩了个头，起身退出了乾清宫。走出乾清宫的大门，外面的太阳很晒，晒得人后背发暖，他握着尚方宝剑，心里却很冷静。崇祯让他不要出关，他知道这是为他好，怕他出事，但他心里很清楚，吴三桂是不会真心出兵的，就算他拿着尚方宝剑去，吴三桂也会找各种借口推脱，要解宁远之围，还是得自己想办法。

回到东宫，他立刻开始安排出发的事宜。

首先是点兵。曹变蛟早就等着了，他从京营里挑了三千最精锐的骑兵，都是跟着太子打过东昌守城战的老兵，见过血，能打硬仗，盔甲武器都检查了一遍，战马也挑的是最好的，能日行百里。王廷臣做先锋，带着五百人先走一步，去前面安排粮草和住处。他特意挑了五十个最忠心的亲兵做贴身护卫，由原来京营的一个百户孙祥统领，每个人都配了新造的燧发枪和腰刀，盔甲也是最好的。

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