第25章 吴三桂（1/2）

走了七天，八月十五那天，队伍到了山海关。

正是中秋，天上的月亮很圆，照得大地一片白。远远地就能看见山海关的城墙，黑黝黝地横在燕山和渤海之间，像一道铁闸，把关内关外隔成两个世界。城墙很高，有三丈多，城墙上的垛口一个挨着一个，每隔几步就站着一个哨兵，手里拿着长枪，在月光下闪着冷光。城门关着，吊桥也拉起来了，城头上飘着字大旗，被风吹得猎猎作响。

曹变蛟勒住马，皱了皱眉：吴三桂搞什么鬼？我们是朝廷的犒军队伍，他居然关着城门，连个迎接的人都没有？

朱慈烺没说话，只是看着那道高大的城墙。他知道吴三桂这是在给他下马威，让他知道这山海关是谁的地盘。他让孙祥上前喊话，孙祥拍马走到护城河边，扯着嗓子喊：太子殿下奉旨犒军，速速开城门迎接！

喊了三遍，城头上才探出一个人头，往下看了看，又缩回去了。过了好半天，城门才缓缓打开，吊桥也放下来了，吴三桂带着一群将领，骑着马从城里出来，穿着盔甲，腰间佩着剑，看见朱慈烺，翻身下马，单膝跪地：

末将吴三桂，迎接太子殿下！甲胄在身，不能全礼，望殿下恕罪！

他三十出头，面皮白净，留着三绺胡须，长得很英俊，说话声音洪亮，看起来威风凛凛，但眼神很活，眼珠子转来转去，一看就是个精明人。朱慈烺骑在马上，看了他半天，才翻身下马，走过去扶他起来：

吴总兵平身，不必多礼。

吴三桂站起来，偷偷打量了朱慈烺一眼，见他穿着青布常服，外面罩着一件旧软甲，脸上还有路上的风尘，看起来就是个十五六岁的少年，比实际年龄还显得小些，心里不由得有些轻视。他早就听说太子在东昌打了个胜仗，还在京里造了新枪，以为是个多么厉害的人物，今日一见，也不过是个乳臭未干的娃娃，能成什么事？

殿下请进城，末将已经备好了酒席，给殿下接风洗尘。吴三桂笑着说，做了个请的手势。

酒席就不必了。朱慈烺淡淡地说，军情紧急，宁远被围，我们进城再说正事。

吴三桂脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了自然，连声说：是是是，殿下说的是，军情紧急，是末将考虑不周。殿下请。

一行人进了山海关。朱慈烺骑在马上，打量着这座天下第一关。城里很热闹，街道两边都是店铺，卖干粮的、卖兵器的、卖皮货的，人来人往，口音很杂，有关内来的商人，有当地的百姓，还有穿着盔甲的士兵，看起来比北京城里还热闹。但是仔细看就能发现，街上的士兵很多，都佩着刀，三五成群地逛着，老百姓看见他们都躲着走，店铺的老板也小心翼翼的，生怕得罪了这些兵大爷。

吴三桂的总兵府在城中央，是原来的守备府扩建的，修得很气派，门口站着两排亲兵，盔甲鲜明，枪尖雪亮。进了府，吴三桂把他们请到大厅，让人上茶，茶是好茶，君山银针，用泉水泡的，香气扑鼻。朱慈烺没喝茶，开门见山：

吴总兵，我这次来，是带了皇上的旨意，给你发八十万两欠饷，还有三千支新造的燧发枪、一万件新棉衣、火药药材若干。另外，皇上让你立刻出兵，救援宁远，解宁远之围。

说着，他让王承恩把尚方宝剑捧出来：皇上赐我尚方宝剑，三品以下官员先斩后奏。吴总兵，你即刻点兵，三日后出发救援宁远，不得有误。

吴三桂看见尚方宝剑，赶紧跪下接旨，接完旨，站起来，脸上却露出为难的神色：殿下，不是末将不肯出兵，实在是……兵力不足啊。末将手下只有五万关宁军，还要守山海关这么大的地方，要是把兵都派去救宁远，万一清兵趁机来打山海关，山海关一丢，北京就危险了，末将担不起这个责任啊。

五万关宁军，连一万援兵都派不出来？曹变蛟在旁边冷笑了一声，吴总兵这是在跟殿下说笑吧？

这位是？吴三桂看了曹变蛟一眼，假装不认识。

这是曹变蛟曹将军。朱慈烺说。

哦，原来是曹将军，失敬失敬。吴三桂拱了拱手，脸上却没什么敬意，曹将军有所不知，这五万关宁军，听起来多，实际上能打仗的也就三万多人，还要守这么长的防线，从山海关到前屯卫，几百里地，到处都要派兵把守，实在是抽不出兵来。再说了，清兵有两万多人，都是骑兵，我们就算派个万八千人去，也是杯水车薪，解不了宁远之围啊。

他说着，叹了口气，一副忧心忡忡的样子：末将也想救宁远，李辅明将军跟末将也是老交情了，末将怎么能看着他被围？但是实在是力不从心啊。要不，殿下再给末将拨点兵，再拨点粮饷，末将凑个两万人，说不定还能试一试。

朱慈烺看着他在那里演戏，心里冷笑。他知道吴三桂的心思，就是想保存实力，不肯为了救宁远拼光自己的家底。他也不揭穿，只是端起茶碗，喝了一口茶，慢悠悠地说：

吴总兵说的也有道理。这样吧，你这里既然抽不出兵，那我带过来的三千骑兵去救宁远，你给我准备十天的干粮，再派个熟悉地形的向导就行，山海关你自己守好，不用你出兵。

吴三桂愣了一下，显然没想到太子会说出这种话。他以为太子这次来，就是逼着他出兵，没想到太子要自己带兵去救宁远。他心里乐开了花，要是太子自己愿意去送死，那正好，他既不用出兵，宁远丢了也怪不到他头上，还能落个太子执意要去，末将拦不住的借口。

这怎么行？吴三桂假装着急，殿下千金之躯，怎么能轻易犯险？宁远现在被两万清兵围着，殿下只带三千人去，太危险了，万一出点什么事，末将怎么向皇上交代？不行不行，绝对不行！

吴总兵不用担心。朱慈烺淡淡地说，我意已决，你不用劝了。你只要给我准备好十天的干粮和向导就行，另外，我带过来的三千支新枪，先留五百支给你守山海关，剩下的两千五百支，我带去宁远。

吴三桂心里巴不得他赶紧去，嘴上却还在假惺惺地劝：殿下，真的太危险了，您再考虑考虑……

不必考虑了。朱慈烺放下茶碗，站起来，你去准备吧，我们后天一早就出发。

吴三桂见他态度坚决，也就不再劝了，满口答应下来，让人安排他们住下，又让人去准备干粮和向导。朱慈烺带着人去了驿馆住下，刚安顿下来，曹变蛟就忍不住了：

殿下，您真要带三千人去救宁远？吴三桂明显是想保存实力，不肯出兵，我们就带三千人去，对上两万清兵，这不是去送死吗？

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