第88章 星夜（1/2）

斥候是第三天傍晚回来的。

派出去五个人，回来一个。他是本地人，扮成卖柴的，挑着担子从风陵渡过河，缀在闯军大队后头走了一天一夜。进中军帐的时候，鞋磨穿了，脚底的血泡把布袜粘在肉上，脸叫风吹得皴裂，一进帐就瘫在地上，喘得上气不接下气。

赵安递了碗水过去。他捧着碗，手抖得水往外泼，缓了好一阵才说出话来。

闯贼分兵了。他说，初三夜里拔的营。一路往西，过了渭河，火把全灭，摸黑走，是奔西安去的，人数不少，小的估着有六万。另一路往北，小的跟的就是这一路，走了两天，到蒲州了。

他咽了口唾沫。

蒲州城是空的，一个兵都没有。闯军过黄河，连支箭都没挨着，直接就过去了。队伍拉出去几十里，旗号一个接一个，小的数不过来，少说十五万往上。过了河就往平阳方向走，一天六十里，走得急。

帐里静了。

山西那边，朱慈烺的声音有点哑，如今还剩多少兵？

回殿下，斥候的声音发颤，能打的都叫您征到潼关来了。平阳剩几百老弱，太原只有蔡巡抚新招的两千乡勇，连盔甲都没有。代州剩六百老弱，宁武关没人守。大同姜总兵……小的不知道他守不守得住。照闯贼这个脚程，十二三天就到居庸关。居庸关一破，两天到北京。

他伏在地上，额头上的汗混着土，冲出一道一道印子。

最多半个月，闯贼就到北京城下了。

高杰先跳了起来，甲叶子哐当响：放屁！西安不要了？家眷不要了？粮草不要了？他疯了？

没人接他的话。

周遇吉的黑脸沉了下去，手按在刀柄上，指节发白。山西是什么情形，他比谁都清楚。各府各县的兵，是他陪着太子一城一城征空的，如今十几万人走山西，跟走大路一样。

刘承嗣张了张嘴，没说出话来。

孙传庭立在舆图前，脸色铁青。那夜在城头上他说过一句话，就怕他不回救。真叫他说中了。

朱慈烺的手指按在舆图上，按着北京那两个字，按得指甲发白。

父皇在那里。杨宁儿在那里。他走的那天，她站在东宫门口，攥着那支竹笔，说，家里有我。

他以为把李自成挡在潼关，北京就安稳了。山西的兵是他征空的，如今倒给李自成让开了一条路。

帐里没人说话，炭火噼啪响了一声。

孤回京。他开口，声音哑，字是稳的，现在就备。

殿下，周遇吉急了，十五万人马在山西，您带多少人回去？

两千骑。朱慈烺说，各营挑最好的马、最能跑的兵，一人双马，带五日干粮，不带甲，走河南道，昼夜兼程。河南道远些，路平，没有闯贼，跑得起。

他转向周遇吉。

周将军带一千宁武骑，走山西。

周遇吉一愣：山西？闯贼主力在山西。

孤走河南是图快，赶回去守城。朱慈烺说，山西各城的兵叫孤征空了，沿路必有溃散下来的兵。你是山西总兵，山西的兵将你熟，你走山西，沿路收拢，能拉多少拉多少，不与李自成主力照面，他走他的，你走你的，收拢好了就往北京赶，到西直门外扎营接应。

周遇吉咂摸过来了。太子不是叫他跟在后头当尾巴，是叫他单独拉队伍。守北京，多一个人是一份力。

末将领命。他抱拳，黑脸膛上有了精神，能收拢的，末将都收拢过来。

吴三桂的一万骑在真定。朱慈烺说，孤在路上就传令，叫他火速进京勤王。你在山西不用急着与孤会齐，到了北京，在外头接应就行。

他转过身，看向孙传庭。

孙先生，尚方宝剑留给你。

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