第174章 保宁（2/2）

校场上立了靶子，草人，五十步。陈虎自己装了枪，递给李定国。不用火绳。扣这个钩子，燧石打火，药自己点。

李定国接过枪，眯眼，扣了扳机。一声脆响，草人晃了一下，肩膀上一个洞。他愣了一下，随即大笑，笑声在校场上滚。

好东西。

白文选打了一枪，胳膊使不上全力，打在靶子边上。窦名望连打三枪，中了两枪，把枪挂在肩上，摸了摸枪管，又摸了一遍。

这玩意儿，比我的刀快。

练熟了。陈虎说，往后，殿下还会给。

艾能奇驻在城北，听见试枪，骑马赶来了。他年纪轻，不到二十五，圆脸，抢过枪连打了三发，三中，当场就要跟陈虎讨二十支，说他的人也要练。陈虎说这个做不得主，要报殿下。李定国瞪了他一眼。急什么。练出来了，少不了你的。艾能奇挠挠头，没再吭声。

陈虎在保宁住了五天。

他看兵操练。清早，校场上燧发枪排成一列，火枪排成一列，长枪兵排成一列，喊声传到城墙上。他看兵修城墙，兵和百姓一起干活，一天三顿干饭，营里出。他看兵在街上买柴买米，现钱交易，一个子儿不少。有个卖菜的老太太认得兵，叫着兵的名字，往秤上添了两根葱。

他还看了伤兵。城隍庙改的伤兵营，里头躺着两百多人，郎中是本地请的，药材从汉中买。一个兵扒城的时候断了腿，腿上夹板缠着布条，看见陈虎一行人走过，撑着胳膊肘往外看，眼睛跟着亲兵背上的枪走。

城是穷的。铺子只有十几家，民房一半还钉着门板，百姓穿补丁衣裳。可人脸上有活气。街上有人笑，有人骂，有人蹲在墙根晒太阳捉虱子。逃回来的百姓越来越多，在县衙登了记，等着开春分地。

晚上，李定国请陈虎吃饭。还是两个菜，炖萝卜，咸肉，一壶浑酒。萝卜是跟城外百姓买的，一文钱一斤，不赊。

下一个三个月的粮饷，年前到。陈虎说，蒋大人已经在备了。殿下交代，一天不许误。

李定国点点头，没多说。带兵的人，粮饷不拖欠，比什么话都管用。

五万人出去的。李定国喝了一碗酒，说得慢，回来的，四万出头。

陈虎放下酒碗。他知道那没回来的一万在哪里。城墙根底下，街面上，地道口。

埋在城外了。李定国说，一人一个坟包，插了木牌，写了名字。没名字的，也立了牌。

他又喝了一碗。保宁稳住了，我打算让兵开荒。城外的荒地都是无主的，种下去，明年冬天，兵们就不用全靠汉中的粮了。

陈虎点头，问起孙可望。

李定国的脸沉下来。带了四万人进贵州，占了遵义，当老营。贵州山多，地薄，一个县出的粮，养不起四万兵。他就征，一家征一斗，征得连种子都不剩。百姓活不下去，跑的多，当土匪的也多。他放下酒碗，他撑不住了。上个月派人到保宁来了两回，不是看我，是看粮饷的章程。朝廷一个月给多少粮，给多少银子，拖欠不拖欠。斥候报给我的。

殿下让我带话，他要是愿意降，就把降表带回去。

去不得。李定国马上说，上回我就跟你说了，你去了，他会杀你。他跟我不是一个性子。我降，是因为有活路。他降不降，要算。算不过来，他就杀你立威。

陈虎说：殿下让我看了情形再定。

李定国盯着他，半天没说话。油灯爆了个灯花。

情形就是他撑不住了。李定国慢慢说，他要不撑不住，派人来打听什么。他想了想，又说，要去，人别多。人多了他疑。兵器也别带，进了他的地界，带不带都是死，不带，反倒像回事。

三天后，陈虎离开保宁，往南。贺福加四个亲兵，五个人，五匹马，不带兵器，只带令牌和换洗衣裳。

李定国没送他，只让人带了一句话：年前回不来，他就派人去遵义收尸。

陈虎笑了一下，上马往南。冬风从山上下来，带着烧炭的烟味。去贵州的路，他没走过。