第60章 樱子归心，春动铁轨（1/2）

宣统二年，正月初三。赤峰。

年三十那晚，团练公所后院的灶房忙了半宿。春兰带着两个帮厨的妇人包了四屉饺子，青禾调了两样馅，显珺抱着孩子到灶房门口看了一眼，被热气熏得退了两步，又站在廊下听了一会儿，听着灶房里锅碗碰撞的声响和压低了嗓门的说话声，没有进去。

樱子也帮忙了。她做了一碟渍物，萝卜条和黄瓜片切得薄厚均匀，码在浅口碟里，边缘缀了几粒腌梅子，搁在团年饭桌的角落。青禾路过的时候看了一眼，没有说什么。樱子低头系好围裙带，端着那碟渍物退到灶台边等开饭了。

老子坐在正屋的桌边，面前摆着一碗饺子、一碟腊肉和那碟渍物。他夹了一块萝卜条尝了尝，咸淡适中，带着一丝淡淡的甜，嚼起来脆生生的。他没多说什么，吃完了那碟渍物，把空碟往前推了一下。樱子坐在长桌的末端，低着头喝碗里的汤，没有抬头看他，嘴角微微动了一下。

初一那天下了一天雪，全城关门闭户，街面上没有人走动，只有偶尔巡逻的警察从巷口经过，靴子踩在积雪上发出的吱嘎声在空旷的街道上传出去很远。初二雪停了，团练公所门口堆了一层半人高的雪堆，几个亲兵正在拿铁锹清理门前的通道，铁锹铲在冻硬的雪壳上发出短促而沉闷的声响，在屋檐的冰凌间碰撞回旋，散落在尚未化净的雪堆上。

樱子换了一身新衣，浅灰色的棉布袍子，领口和袖口都缝了新边，头发梳得齐整利落。她端着木盘进了书房，盘上放着一只青瓷碗，碗里是姜丝红糖水。

她弯腰把碗放在桌角，直起身来退了两步，没有立刻出门，在门边停了一下。

老子看了看那碗姜汤，又看了看她。她的脸上没有多余的表情，就那么安安静静地站着，既不急着走也不等着问话，像一个已经坐在合适位置的人。

“晚上不用忙了，”老子说，“小林联络官那边有人过来，你在后院歇着就行。”

她点了点头，没多问，转身走出书房。门在她身后轻轻合上了，一点多余的声响也没有。

那天傍晚，小林联络官果然来了。他穿着一件新的藏青色大衣，衣领缝了一道细细的黑绒边，进门的时候先规规矩矩地拱了拱手，接着坐在火盆边烤了一会儿手，把指缝和关节都烤透了之后才开口：“如师长，年过得还顺遂？我来是想问一件事——樱子在贵处住了好一阵子了，如果师长觉得不便，年后我可以送她回旅顺。毕竟她来这里也有些时日了，若是不再需要她留在这里，也是时候让她回去了。”

他说得很客气，也很体面，但那份客气和体面的背后，老子的心里清楚地知道他在做什么。小林不会无缘无故在正月初三专门跑一趟来提一个“下人”的去留，他在用一个体面的方式问一个问题：你留她这么久，到底是要拿她当什么？

老子把茶碗搁在桌上，看着小林联络官说：“她没有不方便。老子这边也没有不方便。让她留着吧。”

小林联络官没有再追问，拱了拱手：“那她继续留在这里，也是她的福分。”他站起来告辞，走到门口的时候停了一下，没有回头，“如师长若是年后得空，旅顺那边的人想当面见见您。”

“年后会去一趟。”

小林联络官没有再多说，穿过院子往门口走了。他的背影在暮色里渐渐模糊，晚风穿过檐下，吹动了门上那张贴了没两天的红纸，纸脚在风中轻轻拍打着门框，发出细碎的声响。老子站在书房门口看着他的背影消失在巷口，然后转身关上了门。

小林联络官说的“旅顺那边的人”是谁，他和老子都心照不宣。樱子的伯父是关东都督府的人，年前从大连过海带话过来，请老子年后走一趟，不公开，算是私下会面。老子答应了。

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