第87章 大总统的援手，蒙古的归途（2/2）
第一机步师在外黑龙江沿线完成了冬季驻防的调整。李阁臣把防线从黑龙江沿岸向北推进了约二百里，在几个关键渡口和交通节点增设了哨位和巡逻路线。各哨位之间铺设了通讯线路，每隔两天有一批骑兵沿防线巡视，确保物资通道保持畅通。新一批移民在3月中旬抵达外黑龙江，正陆续在各定居点安顿。各户已经开始平整土地，修建过冬用的简易住房和牲畜棚圈。各个定居点的边界已经用石桩和木桩标定，尚未发生越界纠纷。
杜立三的第二机步师在热河和承德一线完成了冬季防务换防。白俄独立旅第一团和骑兵第一团已经与第二师完成了协同驻防部署，在热河与奉天接壤的几个关键路口设立了联合检查站。徐树铮的独立旅完成了扩编，新设的骑兵团已编入序列，正在赤峰以北进行冬季训练，预计入春后可投入东蒙古方向的巡逻。
阿尔哈图的武装警察师在全区完成了冬季警力部署。各镇警察分局和乡村派出所的冬季轮值方案已经排定，一线警员按两班制轮换，确保各治安点的日常运转不受季节影响。各村驻警的通讯联络方式已经确定，通过定期骑马巡逻和沿途电报站保持信息传递，确保在极端天气下各治安点之间仍能维持最基本的联络。
张景惠的机动师完成了冬季商路巡逻的部署。各商路的补给点储存了过冬物资，巡逻队按计划排班。特务部在冬季期间加强了对外蒙古方向的情报收集，库伦方面的动向、王公和喇嘛两派的内部消息，以及日本在蒙古边境的驻军情况，均已被纳入日常情报汇总序列。
3月下旬，徐树铮的部队从赤峰出发，向库伦方向前进。他出发之前从哈尔滨带走了一批物资——弹药、药品、冬装、电台，以及一份老子亲自签发的通行令，确保沿途各站和哨点为他提供补给和通讯支持。
与此同时，奉天方面的局势正在发生变化。
张作霖和吉林督军孟恩远的矛盾在3月公开化。张作霖以吉林财政紊乱为由弹劾孟恩远。老子在哈尔滨接到了张景惠特务部从奉天发来的情报：双方军队正在边境集结，大战一触即发。老子看完情报之后没有做任何部署，没有向奉天方向增兵，也没有向张作霖发去任何询问。北疆行政区不介入奉天和吉林之间的纠纷，这是老子从与张作霖划界那刻起就定下的底线。辽河以南的事归张作霖管，辽河以北的事归老子管。
5月，奉天局势进一步升级，双方军队在宽城子一带对峙。7月19日，宽城子事件爆发，吉林军人与日军发生冲突，双方互有伤亡。事件发生后，日本借机施压，北京政府于7月23日罢免孟恩远。张作霖不战而胜，正式完成了对吉林的控制，成为名副其实的“东北王”。
老子在整个事件期间没有向北疆行政区之外的任何一方发过一封电报，没有向奉天方向增派一兵一卒，没有对张作霖的行动表示任何态度。辽河以南的事归张作霖管，辽河以北的事归老子管，各守各的边界，互不干涉。
8月，外蒙古的局势出现了转机。徐树铮在沿途各补给站补充物资后继续向库伦推进，途经热河、察哈尔等地时与当地驻军完成了衔接。各站驻军配合他完成了物资转运和通讯保障，确保部队在推进过程中没有因补给中断而延误行程。10月，徐树铮抵达库伦，以武力为后盾进行交涉。
11月17日，外蒙古正式上书大总统徐世昌，呈请废除俄蒙一切条约，蒙古全境归还中国。11月22日，大总统徐世昌批准外蒙撤治呈文，下令取消外蒙古自治，恢复旧制，同时取消《中俄声明》和《恰克图协定》。
消息传到哈尔滨那天，老子正在省公署二楼的会议室里看各师的冬季物资分配表。福伯推门进来，手里攥着一封电报，站在门口没有进来：“少爷，外蒙古撤治了。徐树铮在库伦，已经办成了。”
老子接过电报看了一遍，放在桌上，没有多说什么。那根从哈尔滨延伸到库伦的线，终于被拉直了。
当天晚上，老子在书房里坐了很久，把内外蒙古的管理思路过了一遍。他随后在北疆行政区的内部会议上宣布：“内外蒙古正式划归北疆行政区管辖，徐树铮任蒙古行政区长官。蒙古各旗的行政事务由蒙古王公自理，旗务由旗主自行掌管。北疆行政区负责驻军、修路、设税卡。牧民的事归牧民自己管，北疆行政区不派人插手各旗内部事务。徐树铮以蒙古事务特使身份兼任蒙古行政区长官，驻节库伦，协调内外蒙古各旗事务。各旗王公保留原有爵位和领地，旗务仍由各旗自行管理。北疆行政区设蒙古事务处，负责协调蒙汉关系、商路管理和驻军调度。商路沿线的税卡由北疆行政区统一设立和管理。驻军集中在交通要道和边界沿线，不进入各旗的牧场腹地。”
徐树铮的任命传达到库伦后，各地王公陆续派人来确认消息，确认内外蒙古各旗的现状不会被改变——各旗的草场和牧民继续由旗主管辖，北疆行政区只在各旗设置联络站，不派驻军。商路沿线的税卡由北疆行政区统一设立和管理。驻军集中在交通要道和边界沿线，不进入各旗的牧场腹地。
与此同时，北疆行政区在蒙古境内的基础设施建设也开始规划。第一条计划修建的公路从哈尔滨经呼伦贝尔延伸至库伦，沿途设驿站和补给点，在入冬前完成勘测和前期准备工作。
12月，北疆行政区的年度军费预算报到了北京。徐世昌在批文中加了几个字：“北疆行政区所请军费，照准。蒙古归附之后，边防重任在肩，中央当全力支持。”批文送到哈尔滨时，老子正在审阅各师提交的扩建方案。扩编后的编制表上，各师的兵力已经达到了加强师的标准，总兵力正在稳步向十万人靠近。徐世昌给的军费拨付是实打实的，已经陆续到账。北疆行政区的军队补给线正在从依靠库存转向依靠常态化财政拨款和采购体系运转。
那天晚上老子站在窗前，看着远处松花江面上结冰的河面在月光下泛着银白色的光，像一条正在被拉直的线——从赤峰到哈尔滨，从哈尔滨到海参崴，从海参崴到库页岛，从库页岛到库伦，从库伦到外黑龙江。北疆行政区的边界正在地图上缓缓合拢，把那些散落在草原和冻土之间的据点逐一纳入同一张网格。那根线还在延伸，穿过尚未完全稳定的边境，穿过正在铺设的路基和尚未完工的哨所，穿过那些正在等待分地契的移民帐篷和正在登记户口的蒙古包，把北疆行政区的地图从一张边角卷起的旧纸，变成一道正在缓缓合拢的边界。