第17章 狭路相逢 太子为难（2/2）
果然，没一会儿掌事便站在廊下喊人，挑了三个手脚快的去搬册子、点名、领绢。
我主动往前一步。
掌事扫了我一眼：“又是你？”
“我认路。”我笑得十分乖巧，“送茶送香送册子，业务已经熟了。”
掌事大约被我这句“业务”弄得头皮一紧，也懒得多问，只将一叠木牌塞给我：“少贫嘴。跟我走。”
从这日起，我在偏院里多了一份新差事。
早上送册，午前领物，午后点名，傍晚再往乐府或画署递回几卷东西。
说白了，便是哪里缺个跑腿的，哪里便有我。
我一边跑一边认路，将偏院、回廊、角门、小库、茶房、乐府外阶、画署外廊之间那几条线一点点记进脑子里。
这年头没有舆图，全靠两条腿丈量。
可人动得多了，旁人眼里便扎眼。尤其我近日往乐府那头跑得稍勤了些——实在是乐府这条线好用：递乐谱的、取绢册的、换香饼的、校宴乐的，来往人多，最宜藏消息。
偏偏我每次过去，多多少少都能撞见刘康。有时在外阶隔着栏杆说两句名册走向；有时在回廊口，他顺手替我改正一份送错的记档；有时只是迎面碰上，他问一句“今日又跑了几趟”，我回一句“再跑下去便该给我发俸禄了”。话不多，停得也不久，点到即止。
可宫里这种地方，最不缺的便是眼睛。你以为自己只是停一停、说两句，落到旁人嘴里，已能长成三出折子戏。
最早是我在西廊小库外听见的。两个宫人抱着新发的绢，站在檐下躲日头，一边擦汗一边闲聊。
“便是那个河西来的，脸生得白的那个。”
“哪个？”
“桑启呗。你没见她这两日总往乐府跑。”
“跑差事罢了。”
“跑差事也分怎么跑。昨儿我亲眼看见，刘公子在阶前替她理册页。”
“当真？”
“我还能拿这个哄你？那姑娘嘴也灵，见谁都能搭上几句。偏院里这种人，最会给自己找出路。”
我抱着木匣从回廊另一头经过，脚步未停，心里已替这俩配上了喇叭——真是人还没红，谣言先出道。
我就与刘康说了几句话，到了她们嘴里，已能直接去请婚书了。
古人吃瓜不输现代，甚至更专注。没有手机分神，八卦全靠口口相传，传播链纯手工，更有工匠精神。
我本来没太当回事。结果未及半日，同样的调子又从别处飘了过来。
茶房里烧水的两个小宫人说，“偏院那个待选女有心思”；回偏院路上的两个粗使婆子说，“脸长得好的人，心思也多”；连送膳的老宦者都与旁边人嘀咕了一句，“乐府近来倒热闹”。
我听了一路，面上不动，心里却将这条八卦传播链从头骂到了尾真是优秀，传谣有你，世界省电。
可骂归骂，我也清楚，这东西一旦被人拿来做文章，便不是茶余饭后的闲话了——它会变成刀。
午后领物时，圆脸姑娘抱着新发的绢布凑到我身边，小声问道：“她们说的，是真的啊？”
“什么真的？”
“你和乐府那边……”她咬了咬唇，眼里尽是又怕又好奇，“真识得了贵人？”
我侧头看她：“你这问题问得颇有章法，既想知道，又怕牵连自己。”
她脸一红：“我就是顺口一问。”
“顺口最好。”我接过她手里的木牌，替她看了一眼上面刻的号，“我认得住送册的路，认得乐府的门，还认得你这块木牌刻歪了半寸——够不够？”
她被我噎了一下，小声嘟囔：“你别恼呀？”
“我没恼。”我将木牌还给她，“就是提醒你，宫里最不值钱的是脸，最值钱的是嘴。嘴长在自己脸上，最好管住。”
她赶紧点了头。
旁边瘦高姑娘看了我一眼，没有出声，只将绢布往怀里拢紧了些。
她们这种反应我太熟悉了——不是恶意，更多是怕。
怕与我沾得近了，回头一并被人指指点点。人在这种地方，先学会的通常不是同情，是自保。
我不怪她们。真要怪，得怪把这股风吹起来的人。
偏院掌事午后点名时，视线在我身上多停了两回。不长，可已足够说明问题。
她这种老宫人，不会无缘无故盯谁——多半是外头的话已传进了她耳朵。她未当场发作，说明尚未拿定主意。可一旦有人借这点风说事，她转头便能将我推出去挡箭。
所以我那日午后跑得更勤——一会儿去西廊领香，一会儿去小库送绢，一会儿替掌事往画署递一页誊好的补录名单，跑得后背都湿透了。
可麻烦比我预想中来得更快。
那日午后，日头最毒，回廊外一片发白。石砖被晒得反光，廊下阴影反倒显得更深。空气里混着沉水香、汗意、竹简干纸的气味，还有一种说不清的闷意。
偏院掌事刚将一卷点名册塞进我怀里：“送去前面回廊口的小案，交给管事，再领回今日的点号签。”
“知道了。”
我抱着册子往外走。一路上宫人来去匆匆，各自低着头赶差事。我拐过两道回廊，快到偏院长廊口时，前方忽然多了几个人影。
先是两个近侍，衣着精细，周身收拾得一丝不乱；再往后，是一位年轻男子，立于廊口正中央，将本就不宽的道路堵了大半。
我脚下一顿。这人我先前远远见过几回——一次在内院那边，一群人簇拥着；一次在花道边，宫人跪了一地。
他生得当真极好，眉眼、鼻梁、下颌，无一处不符合工笔的讲究，衣袍颜色、做工、裁剪亦处处压得住人。可这种好看，没法叫人放松，反倒使人一眼望过去便条件反射地想退后半步。
那不是长相的问题，是整个人身上那股被权势喂大的从容——看东西，很挑剔；伸手，拿得很顺。就差将“我高兴了便玩一玩”写在额头上。
太子刘骜。
真正的危险人物，正式亮出来了。