第20章 一路长谈 短笛相赠（2/2）

这一回他终于真笑了，很浅，却没有压住。我看着那一点笑意，胸口莫名轻了一分——至少说明这人除了会拿名册救场，也并非一个永远端着的木头。

“办法自然有。”

“你说。”

“你不能再勤往画署走动，那便借旁人的手。”他将声音放低，“偏院里谁往画署送膳，谁替掌事递物，谁与画署杂役说得上话，你先认出来。再有，流言是从何处起的，也得查。”

我立刻会意：“你是说，反查消息链？”

“嗯。”他说，“太子今日问得这般详细精准，说明有人将你近来做了什么看了个大概。这个人未必直接在太子身边，也可能只是在某一处多嘴，再层层递上去。可不管怎么递，源头总在偏院、画署、乐府这三处。”

“乐府这边你能盯？”

“我能盯得了一部分。”

“偏院这边我来。”我点头，“画署那边再借杂役、送膳、领纸、换墨这些线索去串。只要有人勤往那头跑，总会留下痕迹。”

“是。”

说到这里，局势已慢慢理清了几分。

我将腕上的帕子拿下来，红痕还在，却不像方才那般烫了。心里反倒比先前定了些。

“还有件事。”我看向他，“太子说得没错，他今日就是在试你。”

刘康没有否认。

“你不怕？”

“怕什么？”

“怕他借我冲你。”我盯着他道，“今日他只是拦人，下回可能便没有这般客气了。若你因我被拖进什么麻烦里，我可赔不起。”

“你赔什么？”

“名声？差事？乐府清静日子？”我掰着指头数，“总之你看着便像是该安安稳稳弹琴吹笛的人，不该陪我搅这种浑水。”

他停下脚步，看了我一眼：“桑启。”

我一愣——这是他头一回叫我全名，不是“桑姑娘”，也不是“你”。心里莫名跳了一下。

“你如今站在局中，怕连累旁人，实属正常。可今日之事，即便没有你，太子也照样会寻个由头来拨弄我。你不过是让他早了一步。”

我抿了抿唇，没有接话。

“再说，”他顿了顿，“我既然来了，便没打算只站在回廊尽头看着。”

这句话落下来，我手里那方凉帕子都差点攥皱了。深宫里走廊狭窄、风热、墙高，事情又一件比一件糟心，偏偏有人在这时候说出这样的话来。

我怀疑这趟差事是存心设计的——任务高压值一拉满，感情线便掐着点精准投喂，主打一个不让人彻底铁石心肠。

我干巴巴地“哦”了一声，低头将帕子叠了叠，叠完才发觉自己叠得过分认真，赶紧又抬起头来：“那……我先谢过你站过来了。”

“只是站过来？”

“不然呢？”我嘴硬，“你还想要面锦旗不成？”

“锦旗是什么？”

“夸人的旗子。”

“原来如此。”他点头，“那倒不必。”

“你还真接？”

他看着我，唇边那点笑意并未散去。回廊外一阵风穿过去，吹得竹帘轻轻碰了两下。

那一瞬我忽然觉得，连这座宫里闷得发灰的天色都顺眼了几分。

我们继续往前走。

快到偏院岔口时，他从袖中取出一支玉笛。笛身不长，玉色温白，靠近尾端处缠着一圈旧丝穗，穗色褪得极淡，一看便有些年头了。笛孔边缘磨得光滑，显然平日常用。

他将笛子递过来：“拿着。”

我没有接，先看了他一眼：“什么意思？”

“旧笛，不值什么。”他说，“这几日你若不便明着来找我，便用它传讯。”

“传讯？”我愣住了，“你莫不是要告诉我在宫里发展成笛声传信？”

他显然没听懂我后半句，只道：“乐府夜里多练音，我若在附近，听得出来。”

我这才接过那支玉笛。玉面微凉，拿在手里沉沉的，触感细腻，边角已被磨得圆润——不是新物，倒更叫人舍不得随手放置。

“怎么吹？”

“你会么？”

“……会一点点。”我比了个很小的手势，“小学，不对，年幼时学过竖笛。这个和那个大概有亲缘关系。”

他沉默了一瞬道：“你那些外乡话，听着总是很累。”

“我也很累。”我坦然承认，“主要是解释起来太费劲。”

他抬手在笛身上轻点了两下，“若有急事，吹短音两声，停一停，再一声。”

我照着他指的地方摸了摸：“就这暗号？”

“够了。”

“万一我吹跑了调呢？”

“我也听得出来。”

“这般自信？”

“嗯。”

我低头看着那支玉笛，忽又抬头问道：“你把它给了我，你自己用什么？”

“我还有别的。”

“这支是常用的吧？”

他没有否认。

我指腹在笛身上摩挲了一下，到底还是将它收进了袖中。

“那我先借着。等风头过了还你。若我哪天一紧张，吹成杀鸡现场，你可别装听不见。”

“不会。”

“真不会？”

“你若真吹成那般，”他看着我，唇角微微弯起，“整座宫大约都会听见。”

我一下笑出声来，赶紧又压住了：“行，原来殿下也会接梗。”

“接梗？”