第22章 明修栈道 暗渡陈仓（1/2）
第二日天还未大亮，偏院里已有人起身了。木门开合，水盆挪动，裙角扫过地砖。
我闭着眼躺了一会儿，先把今日要演的戏在脑子里过了一遍——心神不宁、受了惊、不敢往外跑。最好再加一点面色发白、走路发飘，活脱脱一个昨日下午被太子殿下拎过手腕后、整夜不曾踏实安枕的小倒霉蛋。
这个人设很合用。毕竟掌事已替我铺好了台词，我若不顺着唱下去，倒辜负了她老人家一番体贴。
起身时故意慢了些，先将头发梳得比平日松几分，又拿凉水往脸上拍了两回。镜中那张脸本就未睡足，眼下微微泛青，再将唇抿白些，效果立时便出来了。
圆脸姑娘抬头看见我，吓了一跳：“你怎么了？”
“昨夜没睡好。”我扶着额角，“一闭眼便总觉得有人在回廊口叫我。”
这句半真半假——叫我的人确实有，只不过一个在明处，一个在窗外，性质差得有些大。
圆脸姑娘顿时将声音压低了：“还是因为昨日那桩事？”
我看了她一眼，不置可否，只慢慢吐出一口气。
人对于八卦的解读能力向来顶尖，我不明说，她反倒能替我脑补出更完整的一出戏来。
果然，她立刻凑近了些：“我就说，你昨日回来时脸色不对。那可是太子……”
她说到一半，自己先缩了缩脖子，不敢再往下讲了。
我心里点头：很好，传播链已然起效。偏院这种地方，消息从不需要我亲自去放，给出三分神色，旁人自然补足七分情节，分外省心，格外环保。
不多时，掌事进来点人。她今日穿得比平日板正，眉毛也压得更低了些，一双眼睛先在屋里扫了一圈，最后停在我身上。
那一停，极短，意味却足。
“桑启。”
我立刻上前一步，规矩行礼：“在。”
“今日不必你往外递册了。”她将一叠空白竹简往桌上一放，“留在偏院，把昨日补抄的名录再誊一遍。”
我将眼帘垂得更低，像是松了口气，又像是心有余悸：“是。”
掌事看着我，缓缓道：“昨日下午你在回廊口失仪，虽未闹出大错，到底惊动了贵人。这几日先收收心，莫总想着往外跑。”
什么叫高手？没有一句明说我惹了事，偏偏每个字都能往外递。我恭恭敬敬应下：“是，我记住了。”
掌事又道：“若头晕，便少写一会儿。莫回头把字抖成鬼画符，还得劳别人重誊。”
我抬手扶了扶桌沿：“昨夜睡得浅，今日手确实有些发虚。”
这一句出来，她脸色反倒松了半分。
“行了。”她摆摆手，“别在这儿站着。誊完这些，午前再把偏院东侧的待选名录理出来。旁的事，不用你管。”
我低头退到一旁，抱起竹简时动作又故意慢了些。
掌事亲口将我按在偏院里，等于给了我一个光明正大的由头。不是我突然不往外跑了，是她不让我跑。我便老老实实坐在案前抄录。
外面谁再看我，都会先入为主地认定：“哦，这人昨日被敲打了，今日蔫了。”
蔫给你们看，我自会在桌案底下慢慢磨刀。
誊名录这活儿极枯燥。一卷卷竹简挪开，一行行名字誊过去——时辰、籍贯、年岁、入录次序。笔尖蘸墨、落纸、再提起，反反复复。
我写得并不快，偶尔还停一停，揉一揉手腕。那圈红痕尚未完全散开，正好拿来作戏。掌事从东廊走过两回，每回都朝我这边看一眼，见我安安分分地趴在案前，脸色便一回比一回和缓。
等她第三回走过去时，我忽然将笔放下，轻轻按了按额角。
她果然开了口：“怎么了？”
我抬起头，脸色发白得十分真诚：“有些晕。昨夜总梦见回廊那头有人望着我，醒了好几回。今日一看这些名册，眼前便有些花。”
掌事皱了皱眉，语气却不像方才那般硬了：“那便歇一歇。去后头洗把脸再回来。”
“多谢姑姑。”我站起身，脚下还故意虚了一下。她眉头压得更深，挥挥手让我去了。
我不是故意偷懒——是昨夜受惊，今日又被名册绕得头晕。她让我去洗脸，是她自己开的口。待会儿我绕去偏院后面晃一圈，只要不太久，回来都算这趟“洗脸”的合理延伸。
出了偏院主屋，我顺着东廊慢慢往后走。太阳尚未完全爬高，灰墙压着一层淡白的光。后头水缸边有几个粗使宫人正在洗木盆，水声细碎，木盆磕在石沿上哐哐作响。
我走过去，捧水往脸上泼了两把，凉意激得人登时清醒了几分，耳朵也跟着灵敏了些。
两个粗使宫人蹲在一旁搓布，一边搓一边说着话：“昨日回廊那头，你听说了没？”
“怎么没听说？太子都亲自站那儿了。”
“我还听说，那姑娘平日总往乐府跑。”
“跑不跑，咱们哪儿知道。可掌事今儿一早就把她按在院里了，这事总没错。”
“啧，长那张脸，也难怪。”
“你小点声，叫人听见了。”
我低头继续撩水——消息已传到粗使这层了，说明昨夜那条线根本没停。有人往下放风，也有人故意任它散开。
目的很简单：把我往“被太子瞧上”的路子上推。这样一来，我但凡一动，旁人都会先疑心我动机不纯，办事自然更不方便。
洗完脸，我没急着回去，拐了个弯往偏院侧门那条夹道走去。那地方平日宫人来去不多，墙高路窄，日头照不进去多少，风从上方掠过，只能吹动檐角挂着的旧绢帛。
绢帛半干不干，边角轻轻碰着墙，墨味混着纸香，一阵一阵往下压——宫里这股味道我已闻熟了。画署就在这不远，纸张、绢帛、试色、未干的墨，全从这边出入。
我刚走到夹道中段，前面便有个人影闪了一下。
王嫱立在侧门阴影里，一身素裙，发髻挽得整整齐齐，手里还拿着半卷绢帛，做足了“只是过来换东西”的样子。
见我过来，她微微侧身，让我也靠进阴影里。
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