第22章 明修栈道 暗渡陈仓（2/2）
“掌事放你出来了？”
“我自己挣出来的。”我抹了把脸上的水，“演得太真，她叫我来洗脸。”
王嫱看着我，目光在我脸上停了一瞬：“确实挺真。”
“没法子，做事的本事之一。”我压低声音，“你那边如何？”
“东廊那个眼角有痣的小宫人，今早去过一次后厨，又往画署那边送了一回绢帛。”王嫱道，“回来时掌事看了她一眼，什么都没问。”
我点了点头——果然，那条线没跑偏。“她送绢帛时，谁接的？”
“一个画署杂役，年纪不大，右手虎口有墨印。”
“我记下了。”我往夹道前后扫了一眼，继续道，“毛延寿如今已开始封我的路了。刘骜昨日那一拎，给了他们最好用的借口。今日掌事当众说我心神不宁，还特地提了回廊那桩事。”
王嫱静静听着。
我将话往下接道：“所以这几日，我明面上不能往外查。可也正因如此，画像这件事必须提到明面上来。一直捂着不行——捂得越久，毛延寿越方便做手脚。”
王嫱抬头看我：“你打算怎么提？”
“先得你自己开口。”我道，“你开口，才站得住。旁人替你讲，容易成了挑事。”
她没有立刻应，只问道：“昨日你说，毛延寿盯上的不是我，是一张能被他拿来定去留的脸。那我开口，他会不会更早下手？”
“会。”我很老实，“可他本来便已要动手了。区别只在于，是他闷着画，还是咱们先把话丢出去，让更多人知道你对画像有要求。知道的人越多，他越不好做得太明目张胆。”
夹道里沉默了一瞬。上方一缕风挤进来，吹得那卷晾着的绢帛轻轻一晃。王嫱的手压在那半卷绢帛上，指节微微用力，却未曾发抖。
“若终归要画，”她开口，“那便让他照实画。”
“好。”我点头，“有你这句话，后面就好推了。”
王嫱看着我道：“刘骜会继续盯你。”
“肯定。”我靠在墙上，“那位殿下看我的模样，和猫盯着桌上的杯子差不多——明知推下去要惹麻烦，却还是手痒，非得拨一下。”
王嫱唇角轻轻动了动，像是想笑，又忍住了。
我继续道：“所以接下来我得更像一个被惊着了的人。你这边也别太露。画像这话，不急着当众说，先让该知道的人一点一点知道。尤其李阙郎那边，得让他也明白，你不是任人摆弄的木偶。这样他那道缝才能再裂大一些。”
她点头道：“你今日要去找他？”
“去。”我将声音压得更低，“趁掌事以为我在后面洗脸，绕去画署廊下堵他一回。名义我都想好了——偏院少了一页待选名录，我来找画署讨。”
“会不会太险？”
“险是险。”我道，“可今日最好。昨日刚出了事，他们都在盯我明面上的路，反倒容易漏掉这种看着像临时起意的小动作。再拖下去，毛延寿把李阙郎也压死了，我便真只能对着空气查案了。”
王嫱伸手，将那半卷绢帛递给我：“拿着。”
我一愣：“做什么？”
“你从侧门出去，总得有个由头。拿着它，像替偏院送回去的。”
我接过绢帛，心里一暖——这种并肩的感觉当真是好。不是我一个人满场乱蹿，她站在这儿，稳稳地替我补上了最后一块台阶。
“你在这边再站一会儿。”我说，“若有人问，便说我头晕，来后面洗脸时碰见你，顺手帮你送绢帛。逻辑很顺，连我自己都想夸一句。”
“少贫嘴。”她看了一眼我手里的绢帛，“去吧。”
“行。”我往前走了两步，又停住，“王嫱。”
“嗯？”
“你那句话，我记住了。”
她看着我，没有多说，只轻轻点了下头。
我抱着绢帛从侧门钻出去，沿着夹道往画署那边走。路比偏院里更静，越往前走，纸香越重。晾画廊就在画署侧面，长长一条木廊，外面挂着半干的绢帛，里面堆着木架。
日头照不透，墨迹在白绢上深深浅浅，连空气都比别处沉了几分。两个杂役正搬着旧画夹从里头出来，一个矮些，一个瘦些。矮的那个右手虎口果然有一团陈墨。
我将绢帛往怀里一抱，先拦住他：“这位小哥？”
他抬头看见我，眉毛顿时一跳：“偏院的？”
“是。”我将绢帛递出半寸，“东侧那边说，这卷先送回你们画署，顺便问一句，昨日补录的待选名录是不是少了一页。”
这话说得像确有其事，其实全是胡扯。可宫里卷宗来去太多，谁都不敢一口咬死“没有”。
果然，那杂役先愣了下，回头看了眼里头：“少了哪页？”
“我哪儿知道？”我压低声音，露出一点被掌事逼得头大的烦躁，“一早就说点录对不上，叫我过来问。我若知道，还用跑这一趟？”
他被我这态度带偏了，也随着皱了皱眉：“等着，我问问。”便转身进去了。
我站在廊下，顺势将视线往里扫去。木架后面，李阙郎正蹲在一排晾着的草稿旁边，手里拿着一把细刷，小心地掸着灰。背影清瘦，肩骨在衣料下撑出两道直线。他没有抬头，动作却停了一下，显然听见了外面的动静。
我往前一步，冲里面扬声说道：“若真少了，掌事非得把我的皮剥了不可。昨儿回廊口的事还没完，今日再把名录弄丢，我可真得去冷宫抄佛经了。”
这句说得故意夸张了些——画署这些人最爱听偏院的笑话，我把自己说得惨一些，他们反而更容易放松。
果然，里面有人嗤地笑了一声。
李阙郎终于抬起头来。他一眼认出是我，手里的细刷停在半空，神情先是戒备，随即又像犹豫了一下。
昨日之前，他见我时总带着一股往后退缩的劲儿，恨不能我立刻走开。可这两日几番试探，他那层壳已然裂了一线。
尤其是我昨日从乐府案阁翻出那张废稿后，故意在他经过时提了一句兰叶勾法——他什么都没说，脚下却乱了一瞬。
矮杂役从里面出来，手里拿着一卷旧册子，嘴里还在嘟囔：“没少啊，昨儿送过去就是全的。”