第29章 步步紧逼 终认私心（1/2）

“还有一件。”我立刻接上，“王嫱这张脸，先前已单独被提过。为何单独提？因为怕她入卷后太扎眼。再为何怕她扎眼？因为有人手上还有一堆经不起核的旧稿，今夜若让她照实入卷，前面那些被压着的人便压不住了。”

刘骜扇子轻轻一敲掌心：“原来如此。”

他这三个字说得极慢，偏一屋子人都听得分明。

毛延寿额角已见了汗，嘴上仍死撑着：“殿下，此事牵连待选流程、画署颜面，若在此处任人七嘴八舌，难免有损规制。不如先封卷，待明日——”

“又明日？”我简直服了，“毛大人，您与明日是拜了把子了么？今日能拖到明日，明日能拖到后日，再往后便拖成死无对证。您这算盘珠子都快崩到我脸上了。”

刘康抬手向核卷官吏一礼：“若此时封卷，旧稿真伪反更难辨。就请在偏殿续核，将所有相关图卷移过去，当众对证。”

核卷官吏互看一眼，其中年长那位点头道：“可。”

我心里暗暗一松——只要不散场，这局便还握在我手里半寸。

毛延寿面色更难看了：“深夜喧扰，太子在侧，此等事传出去——”

刘骜把扇子一合，淡淡道：“你如今倒知道传出去不好听了。早先挪人改画时，怎没见你顾及画署颜面？”

这位太子殿下看戏归看戏，递刀也是一把接一把——人虽不靠谱，关键时刻倒挺会补刀。

我对他那点嫌弃，勉强减了半勺。

众人移到预赏偏殿时，里头灯比方才更多。长案铺开，绢卷一列列摆好，高窗有风灌进来，把纸边吹得轻轻翘起。

殿外宫道脚步来回不停，提灯的影子一晃一晃，整座宫署都被这一摊图卷拽得绷紧了。

我站到案前，先一步把东西摆顺——王嫱新补那幅立在最中间，旧稿压左，试色册在右，残册与落款有异的图卷稍稍后置。

不能一上来便打师徒恩怨，得先看画。

“诸位都莫散。”我抬手指了指案，“事已至此，再往后退，便是替人灭口了。”

一名年长核卷官吏看了我一眼，没有说什么，只站到了案左。两名提灯内侍分列前后，巡夜宫人守在殿口。

刘康立在稍后一步处，正好将众人稳住。

刘骜靠着一根殿柱，扇子重新展开，一副“我很闲，便看看你们能吵到哪儿”的模样。

毛延寿被迫站在案前，面色阴沉，偏还要端着资历，不肯露得太狼狈。

我直接开口：“毛大人先前说，旧稿杂乱，学徒代笔，本属常事。那好，咱们不争空话，一幅一幅看。”

我拿起第一张旧稿，翻给众人看边角：“兰叶勾法，边缘细挑，收锋带一丝回勾。李阙郎，你再说一遍，是谁的手？”

“我的。”

“这张呢？”

“也是我的。”

“这张？”

“我的。”

一连三张，李阙郎的声音从最初的发紧慢慢稳下来。

偏殿里灯照得亮，他站在那儿，还是瘦，还是年轻，可那股缩在袖子里的怯已一点点往外退。

毛延寿终于按不住，开口道：“他年少气盛，见众人围观，一时逞强认功也不足为奇。”

“逞强？”我将第二张稿子搁下，又抽出一张，“那您给我们逞一个——边角是他的手，试色层次也是他的路数，连现场补画都画出了这副神骨。您一句逞强，便想把人重新按回去。毛大人，您收徒是看天赋，还是看日后好不好压？”

这一句落下，刘骜忽然插了一句：“孤也正想问。既有此才，何以至今无名？”

扇子轻轻一摇，像只是随口看热闹，可话落下来，正正砸在骨头上。

毛延寿喉头动了动：“学徒心性未定，老臣未敢擅荐。”

“心性未定？”我重复了一遍，“所以旧稿归您、署名归您、出头不归他？敢情您这师父当得当真周到，连徒弟何时有资格被人看见，都要由您一人开闸放水。”

刘康这时将卷宗名录展开，平平放在案角：“按预赏流程，图卷流转要入册，补卷要有记。可王嫱这一卷被擅移后屋，现名录上又有新墨压痕。若说只是因为李阙郎心性未定，那王嫱被挪出偏院、乐府这边收到的预赏时序为何也被临时更改？毛大人，这总与学徒无关了吧？”

年长核卷官吏拿过那页名录细看两眼，沉声道：“这一行确有重压。”

我立刻把话续上：“所以，不只是师徒争功，是有人怕一张照实的画像入了卷，怕一个真正会画人的学徒在御前露面，索性连人带画一块儿动了。”

王嫱抬手扶正那幅新补的画像，声音仍旧平平：“民女不懂画理，也不懂卷宗。民女只知，真正好的画像，该让人看见骨气。若把人画成旁的模样，那就不是画像，是欺人。”

偏殿里风从高窗灌进来，吹得画绢轻轻一动。她这句话落下时，谁都没有接。

我看着毛延寿——他原本还要端着，听到“骨气”二字，嘴角终于压不住地抽了一下。

“您怕的从来不是李阙郎年少，也不是他心性未定。”我慢慢开口，把每个字都摁实了，“您怕的是，他一旦真被看见，旁人便会知道，您这些年靠着资历占着名匠的位子，实际最亮的那一笔，早就长在别人手里了。”

毛延寿猛地抬头怒道：“一派胡言！”

“胡言？”我将案上那本试色册翻到最关键那一页，摊开在他眼前，“同一幅王嫱底稿，您这里遮骨取媚，他那里照实立神。一个画的是讨人喜欢，一个画的是人。您知道差在哪儿，所以您才压——因为一旦放他出来，您所有‘师父统卷’的体面，便全成了偷。”

李阙郎站在我身后不远，呼吸明显重了一下。我听见了，没有回头。

“偷一幅画，是窃。偷一个人的名字，是恶。偷一个徒弟原本能长成的那一生，是债。”我盯着毛延寿，“您在画署坐了这么多年，旁的没学会，这笔债总该听得懂吧？”

偏殿里一片死寂。高窗的风卷起纸页边角，轻轻一响，声音格外清楚。

毛延寿脸上的颜色一点点褪下去，从方才的发青慢慢转为灰白。可这人硬是真硬，都到这份上了，竟还要咬着规矩不放。

“我教他执笔，教他设色，给他进画署的门路。若无我提携，他今日连站在此处的资格都没有。你们如今拿他几幅成稿，便要颠覆师徒之伦，岂非忘恩负义？”

李阙郎像被这句话刺了一下，手指骤然攥紧，眼圈一下红了。可他没再低头。

我往前半步，正挡在毛延寿视线前：“提携？”我简直要替他鼓掌了，“毛大人，您说得真好听。原来留一手叫提携，改署名叫提携，压着不让出头也叫提携。照您这说法，捂死人都能叫保暖？”

刘骜扇子在掌心一拍，轻轻咳了一声，也不知是不是笑岔了气。

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