第3章 错账纠纷显才能（2/2）

“哪家的？”

又是这句。我暗自叹了口气，面上仍旧稳住道：“外乡来的，路上遭了扒窃，如今只剩这双手还算有些用处。”

掌柜将我上下打量了一遍，明显还是半信半疑。毕竟我这副模样，确实不像是正经能进账房的人。

他抬手将账册往怀里一夹道：“你方才说得倒对。只是……”

我抢在他前头开了口道：“不要工钱。”

掌柜一愣。

“只求一顿热饭，一碗热汤。”

门边几个伙计先笑了，掌柜还在权衡。

我看得出他在计算，给一顿饭，值不值。让一个来历不明的外乡姑娘进门，会不会惹事。

就在他尚未点头之际，我忽然察觉到廊下有一道视线，一直落在我身上。

不重，也不冷。

那感觉很奇怪，像有人从头到尾将这一场都看完了，既未出声，也未离去。不是看笑话时那种散漫的注视，而是饶有兴致地看一桩新鲜事。看我如何落地，如何翻盘，如何将一句求饭说得如同谈买卖一般。

我转过头去。

廊柱边站着一个年轻男子。身边带着两名随从。衣袍并不花哨，料子却极好，做工考究，腰间挂着一枚玉佩，色泽莹润。

他肩背极稳，手里扣着一把折扇，站姿松快，偏偏整个人都很亮，不是珠玉之亮，亦非绫罗之亮，而是一种见惯了大场面之后仍留有余兴的亮。

他看着我，眼里全是明晃晃的“有点意思”。

没有恶意，甚至带了些笑意。可那笑落在他身上，格外抓人。

廊下明明人来人往，晨光也不过才铺开一层，他立在那里，偏偏像将这一小段长廊都带亮了几分。

我脑子里立刻蹦出四个字：有钱，且闲。

当然，后一半未必当真清闲，也许只是很擅长把自己站成一副“我很有闲情看你折腾”的模样。可这不重要，重要的是，此人一看便不是寻常看客。

掌柜已顺着我的视线望了过去，脸色立时一变，腰也随之弯了几分道：“沈公子。”

我心里忽然“咚”地一声，沈万三？

那年轻男子抬了抬手，示意掌柜不必多礼，目光却还停在我这边，未曾挪开。

他不紧不慢地开了口：“掌柜若只给一顿饭，未免太亏待会替铺子止损的人才了。”

这一句落下，门口几人全静了静。

掌柜先是一愣，年轻账房也怔住了。我手里还扶着那本账册的一角，指尖却随之轻轻一麻。

我心里飞快地转着：“除了他，还能有谁有这样的分量？”

我立在酒楼门前的檐影里，湿了半截的袖口还贴在腕上，腹中那份饥饿也还老老实实地待着。可从他开口的这一刻起，局势已然变了，这回不是求一顿饭，而是机会自己朝我走了过来。

这人站得极为松弛，衣摆垂得稳当，扇子扣在掌心。廊下人来人往，掌柜赔着笑，伙计低着头，连围观看热闹的人都下意识收了几分声响。不是他在摆架子，而是旁人自己将节奏往他那边靠。这种人，走到哪里都容易像主角。

我手里还捧着掌柜方才让伙计塞来的热汤碗，碗壁烫得发红，热气直往脸上扑。腹中闻见香气，差点替我点头哈腰。我强行稳住，没让自己露出那种“给口饭就能现场表演节目”的没出息模样。

掌柜已经连连开口：“小事，小事，倒惊了沈公子，是我这边账房不济事，才让姑娘插手解了围。”

沈万三没有接掌柜这句场面话，只望着我道：“姑娘会看账？”

“会一些。”

“会一些，便能将他前后错处一口气挑出来？”他抬了抬手中的折扇，点了点那本账册，“这句‘会一些’，水分有些足。”

我捧着碗，老老实实站着，嘴上仍谨慎道：“人在外面，话得留一线。万一吹得太满，回头打了脸，掌柜这碗汤我便端不稳了。”

他听完，唇角微微一动。那笑意压得很浅，不张扬，偏让人一眼便能看见，有些晃神。

“有意思。”

掌柜赶紧跟着笑起来，笑得比哭还费劲道：“姑娘机灵，姑娘机灵。”

我在心里默默接了一句：掌柜您也挺机灵。方才喷账房那架势如同狂风过境，如今改口的速度，快得让我都想给您颁一面锦旗。

沈万三的目光在我身上停了片刻，从我湿了半边的裙边，扫到袖口的泥点，再落在我手中那只热汤碗上。看得细致，却没有半分冒犯。

我当即给他贴了个标签：有钱、有闲心、脑子快、还很会看热闹。这种人通常不难缠，难的是别被他当热闹看完便散了场。

眼下我刚从渡口小偷手里净身出户，好不容易捡回一口热饭，可不能让命运再把饭碗踢翻一回。

沈万三转头问向掌柜道：“方才这铺子若真照错账出菜，要赔多少？”

掌柜愣了愣，连忙答道：“倒、倒也赔不了多少，只是贵客面前丢脸。”

“丢脸也值钱。”沈万三将折扇往掌心一敲，“尤其是这条街上，酒楼挨着酒楼，客人散一次，再捞回来可费工夫。”

掌柜忙不迭点头道：“是，是，沈公子说的是。”

他说完，目光重新落回我脸上道：“姑娘既替他止了损，只拿一顿饭，太亏。”

我捧着热汤碗，心里“哦豁”一声。这句话若从掌柜嘴里出来，我还能当作客套；可从他嘴里出来，便不是客套，而是试探了。

我没有立刻接话，只抬头望他。

离得近了，愈发能看清这人身上的“亮”从何而来，不是珠玉首饰的亮眼，也非衣料压人，而是他整个人都松快。

明明该是极精明的生意人，偏偏站在那里有一派春日晴光的意味。见过世面，拿得住场，却还未将好奇心磨尽。这种人看人，不只看有没有用，还看有没有趣。

我可不想刚穿过来，便被一位大明商界预备巨擘当成街头限定款新鲜玩意儿。

“沈公子抬举了。”我将碗往上托了托，借这个动作将自己站姿扶正几分，“掌柜给口热汤，我替他捋明白一本账，各取所需。”

“各取所需。”他将这四个字念了一遍，慢悠悠地问，“那你眼下所需，只是一口饭？”

这人可真会抓字眼。

“眼下最急的是一口饭。”我答得实在，“旁的，得看有没有门路。”

“门路得看你会什么。”

他往前走了两步，站到廊下正亮处。日光落在他肩侧，衣上的暗纹便浮了出来，细密而不花哨。

“会算活账，认货样，还是会看人脸色？”

这话一出，旁边掌柜先愣住了。

我差点真笑出来，这位爷挑人还挺直接，连考题都不带拐弯的。算活账、认货样、看人脸色，分明是拿我当临时可招募型员工，进行现场面审。可也正是这几句，让我心里那口气慢慢落了下来。