第36章 最会缩回去的人（1/2）
那清客下意识“咳”了一声，像是被这话惊着了。
我心里冷笑。怎么，装体面时装得像模像样，提个死人倒怕了？
老乡绅终于站起身来道：“既然二位如此坚持，我们今日便不多言了。只是话已带到，日后若真因一时意气，伤了彼此清名，便莫怪旁人未曾提醒过。”
他说罢，余下二人亦随之起身。
场面之上，他们像是自家体体面面地收了尾。可谁都知道，这一趟登门压势未成，反倒教那层皮被撕开了一道口子。沈万三亦起身，语气疏淡：“夜深了，沈某便不远送。诸位慢走。”
三人脸色俱不算好看，却还得端着一副从容。那清客临出门前还回头笑了一笑，笑意虚浮：“桑姑娘伶牙俐齿，倒真叫人佩服。”
“承让。”我说，“比不得诸位跑腿跑得勤快。”
他脸上一僵，转身便走。门合上之后，我这口气才算完整地吐了出来。廊下风紧，压得灯罩微微晃动。前厅骤然空了下来，方才那股装模作样的气也随之散了。
我将那封假帖重新拿起，摊在灯下看了两眼：“他这路子，倒是清楚得很。”
沈万三将茶盏推到我手边：“嗯。”
“可惜他漏算了一桩。”我端起茶，一口饮了半盏，“我这人，越被人恶心，脑子越清醒。”
他望着我，唇角微动：“看出来了。方才那句‘体面吃人’，说得不错。”
“临场发挥罢了。”我将茶盏放下，“不给银钱，不复述。”
他没有接这句，只将假帖折好递还给我道：“收好。后面用得上。”
“自然。”我将帖子纳入袖中，“已有见证，价码又涨了几分。”
话落，我脑中忽然一凛。不对。周武昌既已急到这般地步，绝不可能只在我一人身上用劲。
黄公望那边，他只会压得更紧。毕竟旧案之中，最易在关键时刻松口的人，正是他。只要他继续沉默，继续含含糊糊地说“记不清”，葛青那笔账便永远缺那最重的一锤。
想到这里，我几乎立时站了起来道：“我要去见黄公望。”
沈万三抬眸望来。
“现在？”
“现在。”我说，“周武昌既然已开始拿假帖唬人，黄公望那边多半也收了话。再迟一步，他便要将自己彻底缩回去了。”
我说着便朝外走，才迈出两步，身后传来椅子轻轻一响。
我回过头，他已取了外衫，顺手也将一把伞拎在手中。动作利落，连一句“你莫要逞强”都不曾有。
便是这种时候，我才更清楚之前那一整排路图、软靴、小伞，到底意味着什么。不是摆着好看的，不是哄我开心的，是真到了要跑、要追、要抢的时候，他手边什么都有。
“行。”我说，“那便一同去。”
“先将外衣披上。”他将衣裳递来，“外头风闷，雨快到了。”
我接过来披上，边系边往外走。
“你如今说这种话，倒真像是随行的保姆。”
“保姆又是什么？”
“便是很会操心的人。”
“那你便当我是。”
“沈公子，你吸纳新词的速度，未免有些惊人。”
“与你学的。”
我嘴角微抽道：“别什么都学，容易被人带偏。”
“你不是说自己向来端正？”
“端正归端正，嘴上功夫另算。”
他低低笑了一声，跟着我跨出门去。
天色已尽数阴沉下来。城中灯火依旧亮着，街面却被一层灰蒙蒙的气息压住。风自巷口灌入，吹得衣角生凉。
出了沈家商号，门口两个伙计正欲问是否备车，沈万三摆了摆手道：“不必，抄近路。”
我们穿过侧巷，往黄公望的画阁行去。路上行人已稀，卖夜食的小摊还撑着两盏灯，锅中热气氤氲而上。长街石板被风吹得发白，几家铺子的门板关了一半，只留一道窄缝。这样的天气最磨人。雨不下，气却闷，整座城都像是被人扼住了喉咙。
我走得极快，脚下不曾停歇。
“他若真退了，”我说，“这局会更难。”
“嗯。”
“可我总觉得，他今夜已经乱了。”
“寿宴回廊里你那些话，够他乱上许久。”
“乱归乱。”我蹙了蹙眉，“这种人最会在乱中先攥紧自己手里那点东西。画阁、文名、门生故旧，哪一样都舍不得松。”
“所以你更该现在去。”
“是啊。”我扯了扯嘴角，“趁他还没把门关死。”
行至画阁附近时，天边终于翻过一声闷雷。未曾真正炸开，只在云层深处滚了一滚，将竹影都震得微微颤动。
黄公望的画阁在一条僻静小巷尽头，平日门前总悬一盏白灯，童子也常在阶下应门。可今夜到了那儿一看，院门竟紧紧闭着，灯也只亮了半扇窗，四下里静得过分。
我心里猛地一沉。
人到最怕失去的时候，往往便会做出最熟悉的选择。保自己，先保自己，再保自己。黄公望这类人，最擅此道。
我上前拍门道：“开门。”
里面没有动静。
我又拍了两下，木门在掌下发出沉闷的回响。
“黄公望，开门。”
过了好一会儿，门内才传来细细碎碎的脚步声，停在门后，却没有立刻开启。
隔着门板，有个发虚的少年声音传了出来。
“先生今日不见客。”
是那小童。
“我不是来看画的。”我立在门外，手仍按在门上，“你去告诉他，我是桑启。我今日来，不是争吵，只问一句，他究竟还要再退到何时？”
门内骤然静了下来，连檐角凝着的一滴水珠都听得分明。空气湿得发沉，连那未曾落下的雨，都像悬在人心口上。
我没有再拍，只站着等。
过了许久，门后才传来另一道脚步声。比童子更重，也更缓。木栓被抽开，门从内里拉开一道缝，随即缓缓全开。
黄公望站在门内。他的脸色比寿宴那夜还要差上几分，眼下青痕深重，唇色浅淡，整个人像是被抽去了半副筋骨，只剩一张皮还勉强绷着。身上依旧是素袍，领口却微微散乱，显然不是特意收拾过才来见人的。
他先望了我一眼，目光微顿，又移向我身侧的沈万三，最后才低声道：“夜深了，何苦逼到此处？”
我望着他，只觉得胸口的凉意更重了。这副模样已足够说明许多，周武昌果然来过，或者至少，话已递得够深。否则黄公望不会闭门，不会乱成这般。
本章未完，点击下一页继续阅读。