第37章 流言入城 利刃无声（2/2）

“对。”我点头，“差一桩能把周武昌构陷葛青这桩事真正钉死的东西。”

我依次写下名字，温四娘、顾素娘、鲁阿成、黄公望。

写到末处，笔尖顿了一顿道：“温四娘那里有葛青死前的旧木匣。里头若还留着那半张工单，便能和寿宴上那句口误对上。顾素娘账簿里夹着欠单，能坐实葛青临终前的困窘。鲁阿成记得被换掉的梁榫，那是工事上最硬的东西。黄公望手里还有葛青的习作，那个暂时不拿来钉周武昌，却能拿来逼他认下葛青的手艺。”

沈万三望着纸面道：“线不算少。”

“是不少。”我拿笔尖点了点，“可都散着。每一条都很脆，木匣能丢，账簿能湿，梁榫能烧，人更能被吓回去。只要风再大些，便全没了。”

我将温四娘的名字圈了起来道：“先抢她。”

“嗯。”

我又将鲁阿成划了一道：“然后是他。码头人多，最好藏东西，也最容易出意外。”

“顾素娘第三。”沈万三接道。

“对。”我抬眼看他，“纸坊里账册多，她最会藏，可也最易被人说一句‘你一个做纸的，何必惹这麻烦’。”

我边说边把三条线重新连起来，炭笔在纸上擦出细碎的灰痕，一张白纸很快被我画得像是作案现场的示意图。

正勾着，门外忽然传来急促的脚步声。

一个伙计停在廊下，压低了声音道：“公子。”

“进。”沈万三抬头。

伙计推门进来，衣摆带着雨水，显然是跑得急了。

他冲着我们行了礼，开口便道：“方才巷口有人鬼鬼祟祟打听，问温四娘如今住在哪一条巷、靠哪一扇门。问完便走，没敢久留。”

我手里的炭笔一下顿住道：“果然！”心里那点沉意直直坠下去，落得发冷。周武昌动作比我预料得还快。他不是一边放流言一边慢慢摸人，而是流言与证人两头并进。今日若再迟一步，明日去找温四娘，怕是连门都叩不开了。

“问话的人，长什么模样？”我立刻追问。

“一个穿青布短褂，一个戴斗笠，话都是那穿青布的在说。口音像本地，却故意压着。问完便顺着巷子往旧客栈那头去了。”

沈万三比我反应更快，已经起身道：“传话下去，分两路。”

伙计立刻直起身。

“一路去客栈旧址与温四娘现住处周边守着。只盯，不惊。一路去码头，盯鲁阿成。再派个人去纸坊附近转一圈，看有没有生面孔反复出现。”

“是。”

“再带上两个熟门路的，不要沈家脸熟的人。”

“明白。”

伙计转身便走，脚步又快又稳。

我坐在那里，抬头望着沈万三。他立在灯下，衣摆上还有进门时沾的几点雨痕，神色却已彻底沉定下来。方才长街上那句“回头一一清算”，到这一刻才真正落到了实处。他不是说说而已，这人下令时，连前厅的灯火都被衬得颇有几分肃杀。

我忽然便想起头一回穿越时，刘康吹笛时的那种静。再看眼前这个人，只觉每一次心动果然都长得不一样。有人是月下吹笛，有人是灯火铺街。落到掌心里都是真心，只是姿态不同。

我盯了他两秒，赶紧将这点不合时宜的走神按了回去。案子都烧到眉毛了，我还在这儿分辨心动的形状，实在很像加班到深夜还忍不住翻闲书的人。

“还坐着做什么？”沈万三走回来，将我面前那张纸往中间推了推，“继续。”

我“哦”了一声，重新低下头。

“如今更清楚了。”我在温四娘名字旁边重重画了一道，“他们先动人证，说明那只木匣里多半真有东西。”

“顾素娘与鲁阿成会更谨慎。”他说。

“谨慎是好事。总比稀里糊涂把东西弄没了强。只是须赶在他们被吓得彻底缩回去之前先碰上面。这人最恶心的地方，是他不自己动手。”我边写边道，“他只把风往那边吹。流言自己传，证人自己怕，账本自己湿，木匣自己丢。等真出了事，他还能站出来叹一句‘世道无常’。”

“所以不能让他一直站在暗处。”沈万三道。

“对。”我用炭笔敲了敲桌面，“可要将他从暗处拖出来，须得先把手里的线攥实。没到那个份上，早一步出手都是给他送借口。”

屋里静了片刻。雨丝从檐边垂下来，一线一线，如细密的珠帘。偏厅里灯影暖黄，却照不散那股紧绷。门窗半掩着，连风都进得小心，生怕把桌上这堆旧纸吹散。

外面有人匆匆往来，脚步从廊下经过，又远去。整座沈家商号都像一张临时绷紧的网，一格都松不得。

我忽然将炭笔一放，起身走到廊下。

雨不大，细细地往下落，院里青石被打湿一层，反着灯光。檐边滴下来的水挂成线，落在台阶下的泥地里，砸出一个个浅坑。

掌心摊开，仍能觉出方才在黄公望画阁里拍案时留下的麻意。那股麻到现在都没有退尽，全留在手骨里，提醒我刚才那一下确实是用了力气的。

人这一辈子，有时最难对付的，当真不是恶人。

我靠在廊柱上，望着院里的雨线。接下来要做什么，已经很清楚了。

温四娘的木匣、顾素娘的账簿、鲁阿成记着的那根梁榫、黄公望藏着不敢见人的习作。能拿的都拿，能逼的都逼。再晚一步，这些线就真要烂在雨里了。

身后传来脚步声。

沈万三停在我身旁，没有出声，只将一盏热茶递了过来。

我接过来，手指碰到杯壁，热意一层一层往掌心里渗。雨丝就在眼前，檐下却暂时还干着。人总要有一小块这样的地方，能站住，能喘口气，能把脑子里那团乱麻重新理直。

我喝了一口茶，望着雨幕道：“明日要抢人。”

“今夜也不能松。”

“嗯。”我点头，“今夜先守，明日再取。”

他侧过头看着我道：“怕么？”

我将茶盏往唇边碰了碰，笑了一下道：“怕耽误。旁的还好。”

他也笑了笑，没有再说话。

廊下的雨还在落着。

我捧着那盏茶，站了片刻，脑子里又将明日先去温四娘处、还是先守纸坊来回过了两遍。前院灯火未灭，后院也未黑透。

伙计脚步来去，时急时缓，偶尔从回廊那头传来一句压低的应答。

整座商号都醒着，醒得克制。

没人大声说话，没人大呼小叫，连门扇开合都轻。可正是这种轻，反而将夜里的紧绷全托了出来。

我将茶饮尽，转身回了偏厅。

案上的炭笔还搁在原处，纸边已微微卷起。

沈万三立在长案旁，正听一个从外头回来的伙计回话。

那伙计裤腿湿了半截，斗笠摘在手里，脸上全是雨水。

“旧客栈那条巷子里，今夜多了两个生面孔。”伙计低声道，“一个在墙根下躲雨，一个坐在豆腐摊棚下，眼睛都往巷里看。小的绕了一圈，听见他们提过一嘴姑娘的名字。”

我脚下一顿。

沈万三也没有立刻接话，只伸手将桌上那盏未动的茶往旁边挪了挪，才问道：“还说了什么？”