第40章 被逼急的温柔之人（2/2）

她看着我，眼圈一下就红了，却死死忍着，低声道：“后半夜来的。两个男子，一个说话，一个站得远些。问我前些年可曾收留过一个外乡木匠，又问我还记不记得那人留下了什么。说若我愿意细细想想，周家愿出一笔银子。”

“给多少？”

“先说五两，后来又说，若真有旧物，另算。”

我听得几乎要笑道：“另算。周家出手倒是大方，收买证人与钓鱼下饵原是一个路数。先撒网，再收线。”

温四娘听不懂最后半句，只攥着衣角道：“我没敢应，只说记不清了。那人笑了笑，说记不清也无妨，叫我这两日慢慢想。临走还说，城里近来不太平，我一个女人家，夜里最好锁严门户。”

沈万三立在窗边，抬手推开一点窗纸，朝外望了一眼道：“这是提醒，也是恫吓。”

“我知道。”温四娘的声音发哑，“我一夜没敢合眼，总觉得门外还有人。天快亮时我把屋里能翻的地方全看了一遍，连床板都掀了，又怕自己一慌，把该护的东西先弄丢了。”

我将桌上的碗往她手边推了推道：“先莫慌。今日我们来，便是把那该拿的东西拿走。你不必一个人扛着。”

温四娘抬头看我，眼里全是惊魂未定的水光道：“他们是不是还会再来？”

“会。”我说，“所以我们才要比他们快。”

她低下头，手指一下一下抠着碗沿，过了好一会儿，才慢慢开口道：“我这些年本不想再碰那旧事。那孩子走的时候，咳得一口一口都是血，烧得糊里糊涂，抱着那木匣子死也不肯松手。我只要一闭眼，还能看见。”

她说到这里，抬手抹了抹脸道：“我那时只当他是个命苦的外乡匠人。后来你来问旧案，我才知道，他原来是被逼到那一步的。”

我没有催她，只顺着问道：“他在你这里住了多久？”

“不到十日。”温四娘道，“进门时便不成样子了，身上烫得厉害，衣裳也湿，鞋底全开了。起初还说自己有活要去交，求我借个地方住两晚，缓过来就走。后来人越来越糊涂，连水都喂不太进去。”

“中间可有人来找过他？”

“没有正经上门的。”她皱着眉，一点一点回忆，“倒是有一回，天将黑时，他自己挣扎着起来，非要借笔墨。写了两封信，写完折好，压在枕头，连床都下不来。那信后来也没送出去。”

我心里一跳道：“信还在匣子里？”

她点头，声音更低了些道：“我后来收拾他遗物时，本也犹豫过要不要替他送。可我一个妇道人家，不识外头那些门路，也怕惹事。后来城里便有了闲话，说他是做坏了梁架、偷工减料、害了主家。我更不敢出头了。之前你们拿走的是其中之一，另外那个木匣子，便一直藏着。”

我咬了咬牙。好一个“我更不敢出头了”。这话里没有英雄气，只有普通人被风一吹便站不稳的现实。可事情偏偏就是这样一点一点坏下去的：一个人不敢，一群人退开，流言便成了真相，死人便再也张不了口。

“他临终前都念叨些什么？”我又问。

温四娘闭上眼，像把那些断断续续的字从极远的地方往回捞道：“念过‘师父’，也念过‘图样’，反反复复说‘不是我做坏的’，还说‘我没偷改样’。有时候烧糊涂了，便将那木匣子往怀里按，按得死紧。嘴里总有一句，我一直记着。”

“哪句？”

“别烧。”

她说到这里，声音忽然抖了一下道：“当时我不懂，只当他怕自己做的木器被人当柴烧了。后来你来问，我才琢磨过来。他大约不是说那些器物，是说那只木匣。”

屋里静了。药罐里咕嘟了一声，又静回去。窗外的雾薄了一层，墙角那几丛青苔显得愈发湿冷。

“你这里还有葛青的遗物吧？”我终于问到了这里。

温四娘没有立刻答，只先起身，将门又看了一遍，才走到床边蹲下，手探进床板底下，抠开一块松动的砖。砖底下裹着层旧布，布色已发黑。她把那一团小心捧出来，放到桌上，一层一层解开。

里面果然是一只旧木匣，和之前那个差不多。不大，木色暗沉，边角磨得发亮，锁扣早已坏了，外面还缠着一圈发黑的布条，打了死结，结头勒得极紧。

我伸手接过来时，掌心先触到一股凉。是旧木头攒了许多年的凉意，沉沉地贴着皮肉，像把一段旧光阴的寒气全存了进去。

我将布条解开，轻轻掀开盖子。里面没有金银，也没有值钱物件，只有几样零碎东西安安静静地卧在暗色木底上：半张工单，一卷压得极平的榫卯草图，两封未寄出的信，还有一块用细布仔细包着的小木样。

之前给我的证据果然不完整。我盯着那半张工单，呼吸都停了一瞬。

纸边残了大半，墨色也旧了，却还能看见“周宅偏厅梁架改样”几个字，对上。

温四娘在一旁轻声道：“你们之前拿走的只是一半。我没敢动过里头的东西，只偶尔拿出来看一看，怕受潮，便又包回去。”

我点了点头，先将工单摊平。纸很脆，边角一碰便往下掉细屑。可越是如此，越要小心。

沈万三已将桌上那盏灯挪远了些，又让人从外面送了一块干净布来垫着。

展开那卷草图时，我胸口又是一沉。图样画得极细，榫头、卯眼、转折、落位，一处处都规整利落。里面还有两处改笔，用极小的字记了尺寸变化，若不是经手的人，根本不会写得这样顺手。更要紧的是，图上标的那处补梁位置，与鲁阿成先前提过的地方，正好合上了。

“这东西若让周武昌看见，夜里大约要睡不踏实了。”我低声道。

沈万三立在我身侧，抬手点了点图上一处道：“这里改过。”

“对。”我说，“而且不是胡改，是照人吩咐改的。葛青不是偷工，是接了周家的补件活。”

温四娘看不懂图纸，只站在一旁看我们一件一件翻，手一直拧着帕子。

我将那两封信取出来。其中一封外面写了黄公望的名字，另一封只写了开头，后面未曾写完，墨迹到一半便断了，像人烧得厉害，手再也稳不住。

我先拆开写给黄公望的那封。纸一展开，满眼都是压得发抖的字迹。葛青的字本该是端正有力的，可这封信里每一笔都轻得发飘，偏又写得极用心，像生怕师父认不出自己的手笔。

“师父座前。”

开头四个字便将我堵住了。再往下看，字字都在剖白。他说自己没有偷工，没有做坏梁架，只是照周家交来的改样重做。说那补梁并非原图，尺寸有变，他照着新给的图重新算过榫卯。说外面如今都传是他手艺不成，他不服。又说若师父肯说一句话，替他证一句改样之事，旁人便不敢再全把错处压到他头上。最后一句写得尤其慢，像是在挣扎着将最后一点气力都压进纸里。

“弟子纵死，亦不敢污师门手艺。惟望师父明言一二，还我清白。”

我将信纸攥紧了一下，又很快松开，生怕弄破。人死之前最后盼的，原来也不过是师父肯替他讲一句实话。

“他写完这信后，还说过什么？”我盯着纸，声音有些发紧。

温四娘道：“说过‘师父会认得我的字’。还说，‘只要他肯看’。”