第47章 泪落迟尘（1/2）

他们太明白这句话的分量。这说明周家从头到尾都知道葛青没有认罪，也说明周家从头到尾都在逼他认罪。不是事后听风便是雨，不是后来被流言牵着走，而是先扣上罪名，再逼人自己点头。你认了，这事便算了；你不认，便继续烂在泥里。

齐茂生垂下头，声音低下去几分道：“那晚我就在外头卖药，隔着门板把这些话全听见了。可第二天人就没了。周家声势又大，我一个卖药的，靠街口混口饭吃，哪里敢替死人多讲半句。后来四娘关了店搬走了，我也挪了地方，这事便一直压到了今日。”

温四娘眼圈都红了，张口骂道：“你可真能憋！憋了这么多年，憋得我都替你牙酸。”

齐茂生苦着脸道：“我也不是没怕过报应。”

“报应自然有。”我接了一句，“可今日你站在这儿了，便算你还没把自己彻底埋了。”

他说到这里，嗓门更低下去，像是连自己也有些不敢面对满堂人的目光。

我望着他，一时倒没有生出多少责怪。

世上能硬扛强权的人本就稀少，若人人都敢横着冲，周武昌这种人早该被门板拍平了，也轮不到他在祠堂里装这许多年风雅。

可也正因为多数人都怕，黄公望那一步退，周武昌那一步逼，才更显得沉重。一个有名望，一个有势力；一个袖手旁观，一个嫁祸递刀。中间横着的，是葛青的命。

我正思忖着，周武昌终于又开了口。这回他嗓子里的那层文雅气已经散了七八分，话一出来，连尾音都带着硬刺。

“齐茂生！你一个卖药的穷酸，为了几枚铜板也敢编排周家？！什么管事？什么碎银？谁给你的胆子？”

齐茂生被他这一喝，肩头明显缩了一下。

沈万三却已淡淡接道：“周老爷急什么？人还没说你买凶杀人，你便先把自己吼成这样，倒像是生怕旁人少听了一句。”

周武昌脸上红一阵白一阵，转头又去骂鲁阿成、顾素娘、温四娘道：“你们几个早串通好了！一个搬木头的，一个卖纸的，一个开黑店的，再加个不知哪里冒出来的药贩子，凑一堆脏东西，就想往我头上扣屎盆子！”

顾素娘当场炸了，怼道：“你嘴放干净些！谁开黑店了？四娘那是正经客栈，有门牌的！”

温四娘也不客气，卷起袖子便要往前冲道：“你再骂一句试试，看我今日不给你这祠堂添点见血的热闹！”

我赶紧一把拽住她道：“别冲动，今日动手太亏，回头人家还说是你替他圆场。让他骂，骂得越多越好，人一急，自己便会把脸皮撕开。”

温四娘瞪着周武昌，胸口起伏得厉害，到底还是站住了。

周武昌见她被拦下，气焰又抬了几分，立刻将矛头转向沈万三道：“还有你！沈万三！你借祠堂搅弄乡里，踩着周家抬自己的名声，真当别人看不出来？商贾终究是商贾，算盘珠子都蹦到我脸上了！”

我听得都烦了，径直走到案前，将木匣里那封未寄出的信抽了出来，展开道：“骂够了没有？骂够了便睁眼看看这个！”

信纸铺开，边角泛着陈旧的黄，带着被反复摩挲过的毛边。

我将它摊得平平整整，朝四周转了一圈道：“识字的都往前站站。看看葛青临死前写了什么！”

几位年长的文士原本还坐着装深沉，此刻也忍不住起身凑近。

一个戴方巾的老秀才先眯眼瞧了两行，手便轻轻抖了一下。

信写得很短，却字字如针，没有泼天的怨恨，没有满纸血泪，只有一句句自证、一句句求问、一句句盼着师父肯出来说句实话。

我一字一字念了出来道：“弟子葛青，病中无力，惟愿师父明言一二。周宅改样补梁，弟子不曾偷工，不曾换料。若师父肯为弟子证一句清白，弟子纵再不得活，也甘心……”

念到这里，我自己也停了一瞬。

这封信最重的地方就在这里。一个濒死之人，所求的竟不是报仇雪恨，也不是伸冤到底，只求有人肯替他说一句“清白”。没有半句要拖谁下水，没有半句要同归于尽。正因如此，才格外压人。

满堂静得发沉。

周武昌的脸终于在这一刻彻底垮了一层。他盯着那封信，嘴角绷得死紧，额角一跳一跳的。

到了此刻，他也该明白了。今日压垮他的，不是某一张纸、某一截木、某一个证人，而是这些东西全部攒在一处，偏偏拼出了一个他怎么踩也踩不烂的人。

葛青穷、病、死在客栈里，连棺材钱都凑得寒酸。照理说，这样的人最容易被抹去。可他偏没有按周家的意思认脏，偏没有顺着黄公望的沉默消失。

他留下了木匣，留下了旧榫，留下了欠单，留下了这一封没有送出去的信。再加旁人记住的几句话。十多年后，竟将这满祠堂的人逼得站不稳了。

周武昌嘴唇动了动，终于挤出一句道：“一封破信，谁知是不是临死还想讹上主家……”

话未说完，沈万三抬手示意。

门外立刻有人捧着一方盖了布的东西进来，那物件不大，放到案上时却极稳当。

沈万三亲手将布揭开，露出里面那只木质小屏。

我之前听他说过早年收过一件来历不明的小巧木作，可直到此刻真正亲眼看见，才明白“精巧”二字竟还不够用。

小屏不过三折，木色温润，边角收得干净。折角处刻了流云纹，纹路并不张扬，细看却一层一层向内卷去。下方暗藏机括，轻轻一推，三折便顺势展开，合拢时又严丝合缝，连接处寻不到一丝生涩。最妙的是背后几处暗榫，藏得巧妙，吃重却极稳，仿佛做它的人明明已有一身本事，却还嫌不够，偏要再往里头多压一层心思。

我伸手轻触了一下，指尖都能觉出那股力道。这不是给寻常日用做的，这是一个年轻匠人将自己所有的不甘、灵气与锋芒，尽数按进了木纹里。

沈万三立在祠堂中央，没有刻意抬高声音道：“这件小器，是我早年在旧货堆里收来的。那时只觉做工极好，机巧过人，做它的人绝非庸手。今日才知，这‘绝非庸手’四字，原来还是说得轻了。”

他抬手将小屏轻轻推开，机括一响，几片木页顺势展开，堂中又是一阵压低的吸气声道：“我把它拿出来，不是要给谁长脸，只为让满堂人亲眼看看，葛青究竟配不配一个‘手艺不精’的污名。”

几个老匠人已经围了上去。

最先动手的是方才那个花白胡子的老木匠，手指粗糙，摸起木头来却极轻，一处一处摸过去，越摸神色越沉。另一个老匠人干脆把脸凑近去看机括衔接处，看到最后，喉咙里“嗯”了一声，半晌没有往下说。

我知道，这种沉默比任何拍案叫绝都更有分量。真懂行的人不轻易夸赞，可若他们夸不出来，不是看不上，是实在找不出话来再踩了。

过了片刻，那花白胡子的老木匠终于直起身，朝堂中众人缓缓道：“这活，老朽做不出来。再年轻二十年，也做不出来。”

本章未完，点击下一页继续阅读。