第51章 新石面（1/2）

腊月二十三，小年。

北境草原上又下了一场雪，比上一次更厚，老龙背裂谷北口的积雪没过了青灰龙的膝盖。

望南每天早上用胸骨在雪地里推出一条从帐篷到龙脉核心的路，推了整整一个冬天，雪落了又推，推了又落，路两侧的雪墙已经高过了可汗的腰。

铁牙部的冬营地挪到了裂谷南侧避风处，九部头人的帐篷在龙脉核心外围扎了半个圈，远远看去像雪地上落了十几颗灰色的菌子。

帐顶上冒出的炊烟被北风吹得横过来，和龙脉核心上空永不消散的极光绞在一起，琥珀色与灰白色在半空中旋成一个极缓极慢的涡。

哈丹巴特尔在卯时正刻走出帐篷。

他赤着脚踩在雪地上，不是不冷，是草原可汗的旧俗，小年清晨要赤脚在雪地里走七步，每一步代表一个冬季里冻死的牛羊，走完了才能穿靴。

这个俗从他爷爷的爷爷那一辈传下来，没有人说得清为什么是七步？

也许是七种牲畜，也许是七个方向，也许只是第一个人走了七步，后来的人就都走七步。

他走了七步，雪在脚底被踩成极薄的冰壳，冰壳碎裂的声音在零下三十度的空气里格外清脆。

望南趴在帐篷旁边，鼻尖上堆了一小撮雪，它没有抖掉，它学会了北境驿龙的习性，雪落在鼻尖上不抖，抖掉的雪会化成水，不抖的雪会被体温慢慢蒸干，反而暖和。

可汗走完七步，回到帐篷里穿上靴子，从羊皮毡上拿起那袋青盐。

青盐已经用掉了大半，他拿青盐腌了三坛韭菜，一坛供在额吉灵前，一坛留在自己帐中，一坛让符九带回了临安。

韭菜是从临安带回来的种子种的，种在帐篷后面一个破旧的铁锅里，铁锅是辽国残部撤退时留下的头盔改的。

草原上的冬天种不活韭菜，他在帐篷里用羊粪烧了一个极小极矮的温炕，把铁锅架在炕上，每天早晚各浇一次水。

韭菜长得极慢极细，割了一茬只够腌三坛，他把青盐袋子扎紧，放回原处，随即拿起那幅羊皮画，铺在膝头，画上那个右肩略高的人站在龙群中间，九条皮绳放在他脚下，恰好围成半个圈，另外半个圈空着，今天要刻字了。

辰时初刻，铁牙部九个部落的头人全部到齐。

他们站在龙脉核心石壁前，皮袍上积着一层薄雪，没有人抖，草原上的规矩，站定之后不抖雪，抖雪是走的意思，不抖雪是留下，石壁上初祖的刻字和守渊人第四代的刻字已经被清理干净了，刻痕里的冰碴子用温水化开，用软毛刷子一点一点刷出来，笔画边缘在雪后初晴的晨光里显得极深极锐，两段刻字之间那半步的距离里，现在多了一块打磨平整的新石面，石面不大，只比可汗的巴掌宽两指，刚好嵌在两段旧刻字之间，这是铁牙部要刻字的位置。

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