第30章 边境任务（1/2）

1959年，李志远十九岁。

牛棚里那盏汽灯还在亮，山下却又传了新消息。

这回不是借灯油，不是借旧书，是收人。

下晌，李志远刚从后坡回来，裤脚上还沾着泥，徐国梁便在茶坡下头等他。

他还是那副样子，站得直，话不多。

“山下在挑人。”他说，“要识字的，也要认路的。段先生那边叫你去听一耳朵。”

李志远看了他一眼：“做哪样？”

徐国梁道：“边境任务。”

只四个字，便把风都压低了些。

李志远没立时接话。

近来山上早有风声。要想在这边站住，往后总得替山下做点事。

只是这回，轮到收人了。

徐国梁看着他：“去不去，你自个定。今晚酉时，晒谷场。”

说完这句，他便转身走了，脚步仍旧没什么声。

李志远站在坡边，望见远处一层层山脊压下去，雾气浮在沟里，白得发冷。他忽然想起前阵子学校门口那块被摘下来的木牌，又想起徐家铺子门前那盏灯。

字要守。

可人也得先站住。

到酉时，晒谷场上已经来了十来个年轻人。有人是山上的旧兵家里出来的，有人是开荒户的儿子，也有人同李志远一样，还在偷偷念书。

晒谷场边点着两盏油灯，风一吹，火苗细细发颤。

段先生站在前头，脸色沉着，旁边还有几个穿卡其布军装的泰兵。站最中间的是个黑瘦男人，三十来岁，肩章不显，靴子却擦得亮。他一直没开口，只拿眼睛慢慢扫过众人。

边上有人低声说，那是山下来的披猜上尉。

等人到得差不多了，段先生才开口。

“话不绕。”他说，“山下要人，熟山路的，腿脚稳的，识字的更好。跟着去做边境任务。做成了，往后居留、路条、身份，都有得谈。”

底下静了一瞬。

有人喉头动了动，有人把手攥紧了。

李志远没去看别人，只盯着地上那块被灯光照黄的泥。

“先说明白。”段先生顿了顿，声音更沉，“这不是你们的仗。”

他说完，朝旁边让了半步。

那披猜上尉这才开口，说的是泰话。李志远听不全，只能勉强辨出几个音。旁边一个会两边话的中年人替他翻了出来。

“上尉说，这不是你们的仗，是泰国的仗。”

“你们帮我们做事，我们给你们一条路。”

“做得好，往后给居留，给身份。”

这几句话一落地，晒谷场上静得更厉害。

没有人接话。

可谁都听懂了。

不是请人帮忙。

是交易。

李志远站在人群里，只觉胸口发沉。

他这才明白，有些日子不是熬出来的，是拿别的去换。

到了这一步，换的已经不是粮，不是脸面，是命。

散场时，天已经黑透了。

回到家，刘敏芝正在火塘边盛米汤。锅里冒着白气，李德厚坐在门槛上抽水烟，火光影影绰绰，照得他半张脸都是硬的。

李志远把晒谷场上的话原原本本说了。

屋里静了好一阵。

最先开口的是刘敏芝。

“去了，就不是帮人搬书搬灯油了。”她说。

“我晓得。”

“也不是念两句书就能回来的事。”

“我晓得。”

刘敏芝看着他，手还搭在碗边，半晌没动。她脸上没多少表情，可那一下停住，比骂他还重。

“你给是想清楚了？”

李志远点头：“想清楚了。”

他顿了顿，又道：“不去，往后还是黑户。学校能不能留，谁也说不准。地是死的，人总要往前走。”

李德厚这时才把烟杆从嘴边拿下来，吐了口白烟。

“要去就去。”他说，“莫逞强。活着回来。”

就这一句。

李志远却听得心里一紧。

夜里他没怎么睡。外头山风一阵一阵刮过屋檐，门板轻轻响。他躺在竹席上，眼睛睁着，耳边一会儿是陈先生那句“字不能断”，一会儿又是晒谷场上那句“给身份”。

到后半夜，他忽然明白过来。

人要守着字，也得先有地方守。

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