第101章 坡地（2/2）

马有宽把削刀在木头上刮出一道长屑：“就从歪脖栗树下头起。”

志远听到这里，手指在硬皮本边上敲了一下，没再追问，只把缴粮年月、地块位置也记了进去。

走出马家院门时，日头已升到坡腰。热气一层层从土路上翻起来，志远后背很快又湿了。他没顾上擦汗，又折去找刀保全。

刀保全早年当过村头调停人，如今腿脚不便，常年坐在门前竹椅上晒太阳。老人手边摆着一只牛角烟嘴，竹拐杖斜靠在腿边，杖头磨得油亮。志远把几家的话简短说了一遍，他听完没先评理，只问了一句：“栗树还活着？”

“还活着。”

“石界呢？”

“叫草埋着，未必挖得出来。”

刀保全这才慢慢抬手，用烟嘴往南坡方向点了一下：“界石原来就在老栗树西边，两步，不会差。段家早先守过那口水，后头人断了手，地荒出去，马家上去砍草开垄，这也是实情。你若只拿一张纸护段家，马家不服；你若只拿去年缴粮护马家，旧界又叫人踩没了。”

他说到末尾，咳了一阵，咳得肩头都缩了下去，缓过来才补了一句：“地是地，工是工，别搅成一锅。”

这句话比前头那些旧纸都更直。志远站在门前，胸口像叫人用木槌抵了一下。他一路跑下来，手里攥的东西越来越多，心里那条线也慢慢显出来了。

晌午后，他把段庆丰、马有宽、何三保和刀保全都叫到了南坡歪脖栗树下。

旧契纸、协防抄录、修路工单、马家的缴粮条，一张张压在平石上，四角拿碎石镇着，风吹过来也掀不动。坡上刚通开的支口还在走水，水线比昨日粗些，顺着新接的竹管往下滑，发出细细的响声。几家人都围着那块石头站，谁也没先伸手碰纸。

志远把硬皮本摊开，先念段家的旧契，再念五九年的协防记录，又把修路工名单和去年的缴粮条顺着年月排下去。念到后头，嗓子又开始发紧，喉结滚了一下，才把最后两笔念完。

“旧契定的是旧界。”他说，“五九年守水口，六三年修路，都有段家名字，这块地早年归谁，有根。马家这两年砍草开垄，去年缴粮，也有数。这两年出的力，抹不掉。”

马有宽肩头绷得很高，嘴唇动了动，没先插进来。

志远抬手朝歪脖栗树下指去：“界石按老位置找，找出来，界就照旧界立。旧界里头归段家。马家近两年开出来的下沿半垄，今年这一季收完，明年春种前退出来。段家若要接手，从今冬起自己出人整地。那半垄的种籽和工料，段家补一半，公所这边我去记。”

这话一出，段庆丰先怔住了，马有宽也怔住了。

段庆丰皱着眉：“补他一半？”

志远转头看他：“你家旧界护住了，马家这两年下的锄头，也得认。”

马有宽听到这里，肩头那股硬劲松了一点，嘴上却还顶着：“明年若段家接不住呢？”

“接不住，再来公所报。”志远说，“谁出人，谁整地，谁守水，后头都写在册上。你若明年还想争，就拿新的数来。”

风从坡上压下来，把平石上的纸边吹得轻轻发颤。段庆丰盯着那张虫蛀旧契看了许久，最终蹲下去，把石头往纸角上又压实了一块。马有宽站着没动，过了一阵，才把脚边那把短嘴锄挪到一旁，锄头离开了石边，像也把那股火气往后撤开了一步。

刀保全坐在竹杖边没出声，末了才嗯了一下：“照这个分，后头有路走。”

志远听见这句，胸口那根紧绷了一早上的弦终于往下沉了沉。太阳晒得他后颈发烫，汗从衣领一路往背心里淌，黏得厉害。他抬手抹了一把，掌心全是盐涩。

傍晚，他又把几张纸带回公所，请颂猜按着年月顺序誊了一份说明，连同补工料那一句也写了进去。颂猜写完，把纸往前一推，蓝铅笔点在纸尾：“你这回串得还像回事。旧纸、旧名、旧路，再加眼下谁真在种，才压得住。”

志远把那张新誊的纸接过来，手指压在纸边，压出一道白印。他忽然明白，旧名册留着的，从来不单是人名。真到地头上，它能替人把界石从草里再挖出来。

他刚把纸折好塞进硬皮本，门外就响起摩托车的突突声。

来的是个三十来岁的泰人办事员，名叫素巴，肩上斜挎一只绿帆布公文袋，头盔旧得露了底色，下巴上还挂着两道没刮干净的青胡茬。他把车停在石阶下，进门先朝颂猜点了个头，接着从公文袋里抽出一张对折通知，直接递到志远面前。

“美斯乐的李志远？”他问。

“是。”

素巴把通知往他手里一塞，话说得很快：“下个月的协商会，你也来坐。”