第33章 青芜草药（1/2）

药囊最里侧空了一格。

蒲九将六个纸包倒在竹席上，叶、根、粉末各自排开，数了两遍，仍少了那包青芜草。

她沿络车底下摸了一圈，只摸到几缕断丝，没有任何草药。

收工的木梆又响一遍，官织坊的门快关了。

孙媪站在廊下催她。

“再磨蹭，今夜你便留下看门。”

蒲九把纸包塞回药囊，背上竹筐出了织坊。

她昨晨才采过青芜，平日拿来治皮痒、消红肿，值不了几枚钱。

许是给那织女敷药时落在后院，明日再问便是。

她没有看见，廊柱后站着罗媪。

她等院门合拢，才从阴影里走出来，鞋底碾过一片青芜草的碎叶。

————

同一时刻，冉府的西院还亮着火把。

焦黑房梁拆了大半，新木堆满院墙。

匠人踩在架上刮除墙面烟灰，灰屑落进水洼，混成一层乌泥。

冉昭抬脚踹开挡路的断木。

他问父亲，“罗媪那边如何？”

冉平看向架上的匠人，抬手示意管事将人带去东墙。

院中空下来。

“我今日去见过她。”

冉昭问：“她肯说了？”

“她问我，冉家烧死了多少人。”

冉昭啐了一口，“她居然敢拿火灾刺你？把她绑回来。饿三日，再抽一顿，死人也能开口。”

冉平不咸不淡回儿子，“死人能说什么？你这个人只会打，她一死，朱纹锦图便真没处找了。”

冉昭两手撑住膝头，压低嗓门问父亲：

“她真见过那图？”

“罗媪原是冉家的织女，入府时才十三岁。她出身朱亭，辨色、合股、起花都比旁人快。旧蜀王宫挑选织女，你大父便将她送了进去。她后来专替王室女眷织祭服。朱纹锦图藏在宫中，她见过。”

冉昭嗤道，“见过又如何？图未必到她手上。”

冉平抬眼瞪他，“她如今藏在官织坊，甘愿领那几枚工钱。不奇怪吗？”

冉平又说，“她有个弟弟。当年罗家送她入府，她弟弟尚在襁褓。后来那孩子跟着舅父去了岷山南面。罗媪这些年从不提娘家，却托药贩往那边送过两回钱。”

冉昭压着嗓子干笑了两声。

“这就好办。把她弟弟拖到她面前，我看她还说不说那张图的下落。”

冉平抬起眼。

“找到她弟弟前，你就别再去逼罗媪了。”

“为何？”

“你愚稚！”冉平拂袖而去，对儿子的头脑实在不满。

————

第二日，官织坊刚启院门，蒲九便把药囊倒在长案上。

“我昨日少了一包青芜草。谁捡了，放回这里便成。”

正分丝的几名织女抬起头。

昨日手上生红疹的织女名叫柳女，她先放下丝束。

“你那包草又不值钱，谁会偷？”

旁边有人接道：

“兴许你自己落在山路了。才来一日便查贼，官织坊里可没人缺你那几片叶子。”

蒲九把空纸包抖开给她们看。

“绳结还在，纸里的草没了。若是掉出去，纸包也该一并掉。”

蒲九没再争。

她从竹筐里取出一捆新采的青芜草，洗去根上泥土，逐株铺在院中竹席上。

青叶背面带着细白茸毛，晨风一过，叶片翻成浅色。

孙媪从机房出来，一眼看见那张竹席。

“谁准你把药摊在这里的？”

“后院日头足，午时便能收。”

“这里是晒丝的地方，不许晒你山里的杂草。”

“青芜草不招虫，也不串色。我铺在墙根，占不了半步地。”

孙媪拿竹尺拨了拨草叶。

“你想拿官织坊当成药铺吗？”

蒲九指向柳女的手。

昨日鼓起的红疹已经消去大半，只剩腕侧几块淡红。

“织女的手如果坏了，就络不了丝。我的药救的是手，织女的手做的是织坊的活。孙媪若嫌我的草占地，我就把竹席钱也算进工钱里，扣一枚便是。”

孙媪被她堵得停了两息，竹尺在席边点了一下。

“午时前必须收净。”

孙媪转身进了机房。

几名织女见孙媪准她晒药，也没再管。

柳女还挪来一块旧竹帘，替她挡住络车溅出的水。

日头升过墙头，蒲九蹲在竹席边翻草。

一双布鞋停在席外。

罗媪低头看着青芜草。

“这草治什么？”

“皮痒、红肿。捣烂外敷，也能治虫咬。”

“能入口吗？”

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