第14章 暗处（1/2）

入内门第七个月，白菱菱发现有人在跟踪她。

不是用神识远远地窥探，而是实实在在地跟在她身后，在青石路上，在灵竹林里，在五味斋门口。对方很小心，每次都隔得很远，每次停留的时间都很短，短到如果不是白菱菱的神识已经比一个月前强了一大截，根本不可能察觉到。

第一次是在青石路上。白菱菱从云华的洞府出来，沿着青石路往下走。走到岔路口的时候，她的神识捕捉到了一丝异常的灵力波动。那丝波动很微弱，微弱到像是在风中即将熄灭的烛火，但它确实在那里。白菱菱没有回头，没有停下来，继续往前走。她用神识锁定了那丝波动的来源——身后大约五十丈的位置，青石路拐角处的一棵灵桃树后面。有一个人站在那里，用了某种敛息的法术，把自己的灵力波动压到了最低。

白菱菱不认识那个人。看穿着是内门弟子，男，年龄大约十七八岁，身高比她高出很多，体型偏瘦。他的腰间挂着一枚银色令牌，但她看不清上面的字。他站在那里，一动不动，目光落在她的背影上，像一只蹲在草丛里的猫，耐心地等待着猎物走远。白菱菱没有暴露自己已经发现了她。她保持正常的速度往前走，走到拐角处，转弯，然后利用转弯的瞬间将自己的神识凝聚成一线，从拐角的缝隙中穿过去，无声无息地落在那个人身上。

第二次是在灵竹林。白菱菱在竹林深处练习《剑痕》的步法，忽然感觉到竹林入口方向有异常的灵力波动。和青石路上那道波动很像，但更隐晦，敛息术的运用也更熟练。对方在竹林入口停留了大约五息的时间，然后转身离开了。他没有进入竹林，只是在入口处站了一会儿，确认白菱菱在里面做什么。白菱菱没有追出去，因为她不知道对方是一个人还是几个人一起的，不知道对方有没有同伙在附近，不知道对方带没带什么法器。

她只是把神识的感知范围扩大到了整个灵竹林，确认没有其他人之后，继续练剑。

第三次是在五味斋门口。白菱菱和苏甜甜吃完饭出来，在门口站了一会儿说了几句话。白菱菱转身要走的时候，看到对面青石路边站着一个她不认识的弟子。不是她在灵竹林里感知到的那个人，是一个女的，年龄和她差不多大，鹅蛋脸，扎着一个高高的马尾。她站在那里，手里拿着一枚玉简，看起来像是在等人。但白菱菱注意到她的玉简拿反了——刻字的那一面朝外，光滑的那一面朝里。真正在看玉简的人不会这样拿，除非她不是在读玉简，而是在用玉简做掩护。

白菱菱看了她一眼，没有说什么，转身走了。

她没有把这些事告诉苏甜甜。苏甜甜知道了会担心，会去找秦霜长老，会闹得人尽皆知。在她弄清楚对方是谁、想干什么之前，她不想打草惊蛇。她也没有告诉赵青枫。赵青枫话少，但他会把事情放在心上，他不像苏甜甜那样会大吵大闹，但那张不爱说话的脸会变得更不爱说话。白菱菱不想让他分心。

第三天去云华洞府的时候，白菱菱把这件事告诉了云华。

云华听完之后没有立刻说话。她端起茶杯喝了一口茶，然后放下茶杯，目光落在白菱菱脸上。她的眼神不是担心，不是愤怒，而是一种白菱菱说不清楚的东西，介于审视和等待之间。

“你觉得是谁？”云华问。

白菱菱想了几天，心里有几个猜测。柳家是最有可能的，柳如意连续邀请她参加宴会，她拒绝了，这在柳家看来可能是不给面子。“柳家”是白菱菱第一个想到的。但柳家的势力在清河郡，在青云宗也有一定影响力，但柳家的人普遍修为不高，最高是柳如烟，筑基期。跟踪她的那两个人都是炼气期的修为，和柳如意的实力差不多。如果是柳家派来的，为什么要派修为这么低的人？白菱菱想不明白。

“也许是柳家。”白菱菱说，“也许是别人。”

云华没有肯定也没有否定。她从袖中摸出一枚玉简，推到白菱菱面前。

“这是青云宗内门弟子的名录。”云华说，“你拿回去看看，把内门有头有脸的人认一遍。知己知彼，百战不殆。你不知道对方是谁，但你至少要知道可能的人有哪些。”

白菱菱接过玉简，收进袖中。

“师父。”白菱菱犹豫了一下，“你觉得我应该怎么做？”

“继续修炼。”云华的语气没有任何犹豫，“你现在最重要的任务是筑基。只要你不做错事，不给人把柄，他们拿你没办法。青云宗不是他们家的后院，不是想动谁就能动谁的。”

白菱菱点了点头。她把这句话记在了心里，不是因为它有多深刻，是因为它让她安心。

从洞府出来，白菱菱没有直接回院子。她沿着青石路往下走，走过石桥，走过灵竹林，走到了外门。这不是她第一次回外门了，但这一次和上一次不一样。上一次她是来找顾长安问柳家的事，这一次她不知道自己要找什么，只是想走一走。

外门还是老样子。低矮的石屋，青石板路，被雪覆盖的灵田。冬天的外门比内门冷很多，不仅是因为海拔低，还因为外门的灵气浓度低，灵气不能像在内门那样帮她抵御寒冷。白菱菱裹紧了道袍，呵出一口白气。

她走到北院，站在自己以前住的那间石屋前面。门关着，门缝里透出一丝微弱的灯光——有人住在里面了。不是她，是别的弟子。外门的石屋从来不会空着，一个人走了，另一个人就会搬进来。白菱菱在门口站了一会儿，没有进去，转身走了。

走到灵桃树下的时候，她看到了顾长安。

他靠在那棵老灵桃树上，手里端着一壶灵茶，半眯着眼睛，和以前一模一样。天很冷，雪还没化完，但他穿得和秋天一样单薄，青色道袍，腰间挂着一枚铜质令牌。白菱菱注意到他的令牌还是铜的——他还在外门，还是炼气八层，还是那副什么都不在乎的样子。

但白菱菱注意到一个变化。他的修为不是炼气八层了。

以前她的神识不够强，看不透顾长安的修为，只能从他的灵力波动推测大约是炼气八层。现在她的神识比之前强了好几倍，她能够感知到更细微的差别。顾长安的灵力波动比炼气八层强，但不是强一点，是强很多。强到她一时之间判断不出他到底是什么修为。

顾长安睁开一只眼，看了她一眼，又闭上了。

“小菱菱，又来了？内门待得不舒服？”

“不是不舒服。”白菱菱在他旁边的石头上坐下，“就是想走一走。”

顾长安“嗯”了一声，喝了一口茶，没再说话。两个人沉默地坐着，风吹过灵桃树光秃秃的枝干，发出呜呜的声音，像是在小声哭泣。远处的灵田里有几个外门弟子在劳作，低着头，弯着腰，一句话都不说。

“大师兄。”白菱菱忽然开口，“你到底是什么修为？”

顾长安的动作顿了一下。极短的一瞬，短到如果不是白菱菱一直在注意他，根本不可能发现。

“炼气八层。”他说。

白菱菱看着他的眼睛。“不是。”

顾长安沉默了一会儿，放下茶壶，坐直了身体。他很少坐直，能靠就靠，能躺就躺，坐直的时候说明他要说一些认真的话。

“你看出来了？”他的声音没有了平时的懒洋洋，多了一些白菱菱从没听过的低沉。

白菱菱点头。

顾长安看着远处被雪覆盖的灵田，沉默了很久。久到白菱菱以为他不会再开口了。

“我入门的时候，是炼气七层。”他终于开口了，声音很慢，像是在说一个很久远的故事，“那年我十三岁。在内门待了两年，修为没怎么涨，卡在练气九层，死活突破不了筑基。不是因为天赋不够，是因为心不定。后来我犯了一个错，被罚到外门面壁思过。面壁完了之后，我没有回内门。”

白菱菱安静地听着。

“外门清净。”顾长安的语气恢复了那副吊儿郎当的样子，但白菱菱听出了那层吊儿郎当说‘你怎么还在练气八层’。你想修炼就修炼，不想修炼就晒太阳。没有人管你，没有人催你。”

“所以你的修为不是炼气八层。”白菱菱说，“你只是让它看起来像炼气八层。”

顾长安看了她一眼。“你的敛息术是我给你的。你觉得我会比你差吗？”

白菱菱沉默了一会儿。她想起顾长安给她的那枚敛息术玉简，想起他说“练好了，谁也看不透你的修为”。她一直以为那枚玉简是他从石洞里翻出来的残篇，但现在想来，那枚玉简上的内容体系完整，逻辑自洽，不是残篇，是完整的功法。能写出完整敛息术的人，对灵力和神识的运用一定达到了很高的水平。一个炼气八层的修士，不可能写出那样的玉简。

“那你现在的修为到底是……”白菱菱问。

顾长安没有回答。他拿起茶壶，又喝了一口，然后靠回了树上，闭上了眼睛。

“你该回去了。”他说，“天快黑了，路上小心。”

白菱菱站起来，看着他。他闭着眼睛，呼吸均匀，像是睡着了。但白菱菱知道他没有睡，他的气息和平时不一样，更深沉，更缓慢，像是在控制着什么。

“大师兄。”白菱菱说，“不管你是什么修为，你都是大师兄。”

顾长安的眼皮微微动了一下。他没有睁眼，但白菱菱看到他的嘴角弯了一下。

“嗯。”他说。

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