第6章 七武士（2/2）

是个忠义的武士!

小院一树与鬼木兵库对视一眼，同时点点头，随即跟上。

小路上，小院一树他们紧紧跟随，默默观察着前面独身一人的光头武士。

而就在小院一树准备上前搭话时，忽然闪现出一个背着包袱的年轻人，只见他猛地朝着光头武士重重一跪，边磕头边请求道。

“请收我为徒弟吧，师父!”

“师父？”光头武士见状，不禁摸了摸自己光滑的脑袋，含笑道：“我叫神代铁之介，你呢？”

“是，我叫权八郎……”

神代铁之介点点头，将其扶起，看了看这个年轻人，不禁笑了笑。

“走吧。”

小院一树早早注视一切，见两人准备离开，立马见缝插针地来到两人面前，请求道。

镇子之中，一间朴素的酒肆之内。

铺着榻榻米的隔间里，小院一树、鬼木兵库、神代铁之介与新晋拜师的权八郎四人相对而坐，气氛沉静。

随同而来的一众村民则在酒肆后厨借用灶台，袅袅炊烟升起，浓郁的米饭香气缓缓弥漫开来。

听完小院一树想要请他出手相助，一同守护山村的想法后，神代铁之介缓缓摇头，语气带着几分不容动摇的坚决。

“此事恕我难以应允。一来人手远远不足，二来，仅凭村中只提供一日三餐这般微薄条件，根本不足以撑起一场长久的守御之战。”

鬼木兵库微微点头，认同他的说法，随即正色开口劝说：“阁下所言属实，可身为武士，眼见无辜村民即将遭受祸难，难道便能袖手旁观，置之不理吗？”

“阁下能不顾自身安危，冒死救下素不相识的孩童，心怀慈悲大义，又怎能忍心看着整片村落的百姓深陷危难之中？”

神代铁之介双腿盘坐，双手环抱于胸前，双目轻闭，沉默不语，没有给出任何回应。

鬼木兵库再度开口，语气笃定：“我看阁下腰间佩刀，身姿气度，必然也曾是一名武士。”

神代铁之介缓缓睁眼，眼底掠过一丝沧桑，淡淡回道：“没错，我曾经确实是武士，只不过，早已是过往旧事了。”

“多说无益，你应当清楚，单凭寥寥数名武士，确实难以守住整座村落。”

“这话不假。”鬼木兵库并不否认，“可若是不曾尝试，又怎知晓最终结果如何？”

“这座村落依山而建，占据地利优势，只要好好规划布置，未必没有一线生机。”

一旁的权八郎也连忙趁机开口，帮着一同劝解：“师父，不妨让农民们以竹为矛，组织起来。”

几人交谈之际，干瘦的农民端着热气腾腾的白米饭缓步走来，一一摆放在众人面前。

这些白米，他们自己都不曾吃过。

神代铁之介低头望着眼前香气扑鼻的米饭，又抬眼看向面前目光恳切、满心期许的小院一树几人，沉默思索良久。

片刻后，他终于缓缓点了点头。

“太好了！”小院一树瞬间喜上眉梢，激动地站起身来，“这样一来，我们就有四位武士了！”

众人饱食一餐，稍作休整之后，便按照原定计划，分头去往镇上各处，继续寻访流落此地、心怀道义的浪人武士。

按照鬼木兵库的推算，想要稳妥守住整座山村，至少需要七名武士相互配合，这还只是最为保守的估算。若是村子稍稍富庶一些，他甚至想直接招揽一支百余人的浪人队伍，方能万无一失。

几人当即兵分两路，穿梭在镇子的大街小巷，四处打听寻访。

几日奔波寻访下来，小院一树一行人终于如愿凑齐了七名武士。

其中有出身小商人、为人机敏沉稳的藏田又七，有原美浓国斋藤家没落家臣、精通战阵的大仓堪兵卫，还有鬼木兵库早年相识、武艺出众的好友上井康雄。

“走吧，回村子!”