第13章 抉择（1/2）

而就在小院一树思索之际，小道尽头传来阵阵马蹄声。

“山贼来了！！！”

“记住，先放进来一骑，再将其围杀！”小院一树沉声下令，语气冷静沉稳，不见半分慌乱。

随后鬼木兵库领命，带着一众较精壮的村民隐于村落道路两旁的矮墙与柴垛之后，刀刃暗藏，屏息以待。

踏踏踏……

马蹄声由远及近，转瞬之间，一道黑影疾驰掠过，单骑孤身闯入村内隘口。

而就在这骑山贼入村的刹那，实力最强的神代铁之介立刻率众而动，众人手持粗糙竹矛牢牢守住村口，死死堵住后方跟进的大批山贼去路。那突入村内的单骑尚在催马冲锋，未来得及反应，便被埋伏在旁许久的鬼木兵库骤然跃出，长刀寒光一闪，径直劈砍马腿。

烈马吃痛长嘶，轰然翻倒，马背上的山贼重重摔落在地。不等他挣扎起身，便被围拢上前的村民齐齐挺矛，片刻之间便将其当场刺死。

村口之外的山贼见状士气受挫，连忙勒马退却，退至数百步外列阵观望，稍作休整后，竟再度调转马头，悍然发起二次突进。

小院一树冷眼瞧着，当即再度传令：“依旧老法子，放入一骑，至多两骑，切莫贪多。”

踏踏踏……

两道黑影借着夜色掩护，再度疾驰掠过隘口，闯入村中。

神代铁之介依旧领村民持矛严守村口，奋力围堵余下山贼，死死将对方主力拦在村外。

“敌人又来了！”

鬼木兵库咬牙握紧腰间长刀，躬身贴在暗处埋伏，只待复刻先前斩马围杀的计策。可就在两骑山贼冲入村内、他正要挥刀劈向马腿的瞬间，异变陡生。

两匹战马不知何故骤然受惊，陡然失控，不再循路前行，反倒在村内巷道四处狂奔乱撞。手持竹矛的村民们猝不及防，根本无从拦阻，更无法逼停疯跑的马匹。

一时之间，村内大乱，人马嘶鸣、呼喝叫喊、器物碰撞之声此起彼伏，尘土漫天飞扬。

守在前方调度防线的小院一树听见后方乱作一团，面色微变，立刻遣身旁的权八郎分兵火速前往后方支援稳住局面。

混乱之中，不多时便有一名山贼落马，被围拢的村民当场刺死。而余下那名山贼则死死攥紧马颈与缰绳，整个人几乎紧贴马背，任由受惊的瘦马四处乱蹿。

“马尥蹶子……”

众人望着那匹来回折腾、如同原地乱舞般的瘦马，一时投鼠忌器，谁也不敢贸然上前半步。

僵持片刻，鬼木兵库目露厉色，大喝一声：“投矛！所有人听令，远距离投矛！”

闻声之下，数名村民立刻依令抬手，朝着受惊瘦马的方向单手掷出竹矛。竹矛力道虽不算刚猛，但距离极近，准头亦是不差，大半长矛都直直刺入马腹之中。

马吃痛，发出一声凄厉至极的长嘶，四蹄一软轰然倒地，而马背上的山贼也随之重重摔落，再无声息。众人连忙上前查看，确认人马双双气绝身亡，这才稍稍松了口气。

一日鏖战下来，村民与山贼皆是人困马乏、精疲力竭，双方各自鸣金罢兵，就地休整。

当夜，村落之内处处燃起熊熊篝火。

老树荫下，小院一树铺开简易地形草图，与神代铁之介、鬼木兵库围坐一处，低声商议明日御敌战术。权八郎则依小院一树指令，往来奔波于村落三处防线之间，传递号令、巡视岗哨，不敢有丝毫懈怠。

篝火噼啪作响，映着几人凝重的神色。

鬼木兵库率先开口，眉头紧锁：“今日白日鏖战，始终没听见铁炮声响，此事太过古怪。”

神代铁之介跟着颔首，语气带着几分笃定：“莫不是山贼故意虚张声势？铁炮造价昂贵、难得至极，绝非寻常山匪所能拥有的器物。”

“不然。”

小院一树当即开口打断，目光沉凝，语气无比笃定，“我今日亲眼瞧见贼众之中，确确实实藏有三挺铁炮，绝非虚言。”

神代铁之介与鬼木兵库闻言对视一眼，皆是面色一凛。

片刻后，鬼木兵库沉声道：“无论他们藏着有何图谋，明日之战，我们必须设法将那三挺铁炮要么夺下，要么就地损毁，绝不能留着这祸患，任由山贼以铁炮破我村防！”

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