第13章 抉择（2/2）

神代铁之介亦重重点头：“不错，铁炮威力骇人，一旦被他们找准时机齐射，我方村民必定死伤惨重，此事必须趁早谋划周全。”

小院一树指尖按着草图上村落东侧的隘口，指节因用力而微微泛白，那是地势最窄、最易被铁炮火力覆盖的地方。

“山贼藏着铁炮却迟迟不用，无非两个用意。”他抬眼看向身旁二人，声音压得极低，恰好盖过周遭篝火的噼啪声，“要么是铁炮弹药稀缺，舍不得在白日消耗，打算趁夜偷袭或是明日决战时，一举轰开我们的防线；要么是想麻痹我们，等我们放松警惕，再用铁炮打我们一个措手不及。”

鬼木兵库攥紧了腰间的刀柄，沉声应道：“不管他们打什么算盘，咱们绝不能给他们开炮的机会！明日我带一队精壮绕到侧后方，趁着他们列阵冲锋的空隙，直扑铁炮手，就算拼了这条命，也得把铁炮砸烂！”

“不可莽撞。”神代铁之介立刻摇头，眉头拧成一团，“铁炮定然有山贼重兵把守，若贸然带队突袭，只会让村民白白送命。咱们手里只有竹矛、短刀，没有甲胄，正面硬拼毫无胜算。”

小院一树点头附和，指尖在草图上画出一道迂回的小径：“鬼木兵库，你带五名身手最灵活的村民，夜半时分摸去山贼营地外围，不用强攻，只需探明铁炮摆放的位置、看守人数，还有弹药藏在何处。铁炮装填极慢，每开一枪都要重新填弹、引火，只要摸清规律，我们就有应对的法子。”

随即他又转头看向神代铁之介：“你带人连夜加固东侧隘口，用石块、柴垛堆起防事，留出窄口，依旧按今日的法子诱敌深入，把山贼主力钉在隘口前，给鬼木绕后争取时间。”

“明白！”二人齐齐低声应下，眼神里的焦躁褪去，多了几分笃定。

一旁，权八郎刚从防线巡查回来，身上还沾着夜露的湿气，单膝跪地禀报：“大人，三道防线都已安排好岗哨，每半个时辰轮换一次，村口、后山都布了暗哨，一旦有动静，立刻传信。”

小院一树颔首，淡然一笑，看向这个与自己同龄的年轻人，赞扬道。

“权八郎，你现在可比当初不一样了！”

权八郎小脸一红，低下头羞赧地摸了摸头，没有回答。

小院一树脸上笑了笑，可心中还是充满着担忧。

夜半时分，山间起了浓雾，湿气裹着寒意浸透衣衫。

鬼木兵库带着五名村民，借着浓雾与林木掩护，悄无声息地摸向山贼营地，一路避开巡逻的山贼，脚步轻得像鬼魅。

大约半个时辰后，他浑身沾满草叶和泥土返回，单膝跪地于小院一树前，声音沉稳而凝重：“主公，已探明，三挺铁炮皆在营地正中，周围有十几个持刀山贼看守，弹药箱就放置在铁炮旁，他们……似乎在整理装备，天亮后便会发起总攻。”

小院一树眸色一沉，当即起身：“传我命令，所有人即刻起身，前往各自防线，准备迎敌！”

夜色尚未褪去，天边只泛起一丝鱼肚白，急促的脚步声便在村落里响起，村民们攥紧竹矛、短刀，迅速奔赴各自的位置。

没过多久，震天的喊杀声骤然响起，马蹄声、嘶吼声混在一起，比昨日更加猛烈。山贼主力似乎倾巢而出，看来今天就是决战之日了！

“果然要动用铁炮了！”神代铁之介伏在树后。

小院一树神色冷静，抬手做出手势，示意众人压低身形，切勿露头。眼看着山贼冲到路口前，为首的山贼头目厉声下令：“铁炮准备！只要有人头出现，就给老子射击！”

两名山贼立刻上前，俯身装填弹药、点燃火绳，火绳燃烧的微光在晨雾中格外显眼，眼看着就要引燃火药。

“就是现在！”小院一树厉声下令。

早已埋伏在侧面山林里的权八郎，立刻带着几名村民，将提前准备好的石块、燃着的柴草朝着铁炮旁的山贼砸去。山贼们猝不及防，瞬间乱了阵脚，装填弹药的动作也顿了下来。

与此同时，鬼木兵库带着精壮村民，从山贼侧后方突袭，直扑铁炮阵地。他们手持短刀，借着混乱冲到铁炮旁，挥刀就砍向铁炮。

“护住铁炮！”山贼头目又惊又怒，立刻抽调人手围攻鬼木兵库一行人。

一时间，道口前杀作一团，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声此起彼伏。神代铁之介见状，立刻带领持矛村民从防事后冲出，正面围剿山贼主力，将对方阵型冲得七零八落。

那几名铁炮手好不容易稳住身形，重新点燃火绳，想要朝着村内开火，可混乱之中，火引偏偏引燃了一旁散落的火药，瞬间爆出一团火光，伴随着一声巨响，铁炮旁的弹药箱轰然炸开，气浪将周遭的山贼掀飞出去，木屑、碎石漫天飞溅。

山贼们见状顿时慌了神，没了铁炮加持，本就是乌合之众的他们瞬间没了斗志，头目见大势已去，再也无心恋战，厉声喊着撤退，带着残兵朝着山林深处逃窜。

村民们乘胜追击，将山贼彻底赶出了村落周边，直到看着山贼消失在密林里，才收兵返回。

地上散落着兵器、断矛，还有损毁的铁炮残骸。村民们虽满身伤痕，脸上却洋溢着胜利的喜悦，纷纷朝着小院一树围拢过来。

小院一树面对村子欢庆鼓舞的村民们，又看着损毁的铁炮，又望向远处的山林，眉头并未完全舒展。

同时，一旁受伤的鬼木兵库一瘸一拐地走来，询问道。

“主公，接下来……该怎么办？”