第551章 夜归（2/2）

“关着门？”

周桐连忙摆手：“门开着！门一直开着！我还特地让门口的人看着，就是怕人说闲话！”

欧阳羽“嗯”了一声，没有再追问。

窗外的老王又开口了，声音里带着几分意味深长：“少爷，和大人走的时候，特意交代了一句——‘这些话，千万别让弟妹知道。’”

周桐的瞳孔猛地放大了。

和珅。

那个胖子。

那个笑眯眯的、胖乎乎的、看着人畜无害的和珅和大人。

他在御书房的时候，跟自己说“都是男人嘛，那些事，夫人家该不说咱就不说”——说得那么诚恳，那么真诚，那么让人感动。

结果呢？

结果他一转头，就跑到欧阳府来，当着欧阳羽和老王的面，把那些事添油加醋地说了一遍。

还特意交代“千万别让弟妹知道”——

那不就是变相地告诉所有人，“这些事很重要，一定要让弟妹知道”吗？

周桐在心里把和珅骂了一百遍。

骂他的祖宗十八代，骂他的子子孙孙，骂他胖、骂他矮、骂他秃、骂他嘴碎、骂他心眼多、骂他不是东西。

骂完了，他深吸一口气，坐回椅子上，低着头，像一只被霜打了的茄子。

“师兄——”

他的声音闷闷的，“我……我真的没干什么出格的事。”

欧阳羽伸出手，在他头上拍了拍。那动作很轻，像是在安抚一只受了委屈的猫。

“我知道。”他说。

只三个字。但周桐听了，鼻子忽然有些酸。

他在秦国公府待了五天，被人盯着、被人试探、被人算计，都没有觉得委屈。可现在，听见师兄说这三个字，他忽然觉得委屈了。

他吸了吸鼻子，把那股酸意压下去，换了个话题。

“师兄——”

他抬起头，看着欧阳羽，目光认真了几分，“我在秦国公府，有两件事，想跟您说。”

欧阳羽收回手，靠在椅背上，看着他。“说。”

周桐顿了顿，斟酌了一下措辞，然后开口了。

“第一件事，是秦云袖——秦国公府的大小姐，老国公的孙女。她找我帮忙。”

欧阳羽的眉头微微动了一下。

周桐把秦云袖的事简要地说了一遍——她父亲战死，母亲早亡，手里攥着父亲留下的名单和印信，被现任家主秦烨盯着。

她不想嫁人，不想被人当筹码，只想带着秦欢离开国公府，找一个没人认识的地方安安稳稳地过日子。

“她找我，是想让我在老国公面前传句话。”

周桐说，“她愿意交出名单和印信，但有三个条件。”

他把那三个条件说了一遍。

欧阳羽听完，沉默了一会儿。

然后他开口了，声音不高，但每个字都清清楚楚。

“这位大小姐，比你想象的聪明。”

他看着周桐，目光里带着几分深意。“她找你不是因为你是什么‘皇帝眼前的红人’。她找你是——”

他顿了顿，像是在斟酌措辞。“是因为她觉得你和她是一路人。”

周桐愣了一下。“一路人？”

欧阳羽点了点头。

“都不喜欢争，不喜欢抢，都想安安稳稳地过日子。可偏偏——都被人推到了风口浪尖。”

他看着周桐，嘴角微微勾起。

“她在国公府的处境，和你当年在桃城的处境，有几分相似。”

周桐想了想，点了点头。

“我也是这么想的。”

他顿了顿，又道：“不过我还想到一件事——”

他看着欧阳羽，目光里带着几分探究。

“师兄，您对白文清这个人，有印象吗？”

欧阳羽的手微微一顿。

“白文清。”

他重复了一遍这个名字，像是在回忆什么。

“有印象。”

周桐坐直了身子。

“说说？”

欧阳羽沉默了一瞬，然后缓缓开口。

“他是齐恒带回来的。”

周桐一愣。“齐恒？”

欧阳羽看了他一眼。

“平初，是你那位师兄的字。齐恒，齐平初。”

周桐“哦”了一声，点了点头。

欧阳羽继续道：

“齐恒当年在秦国公府做事，很得大小姐——就是秦云袖的父亲——的信任。白文清是他举荐的，说是‘此人虽出身寒微，但胸有丘壑，可堪大用’。”

他顿了顿，又道：“齐恒出事之后，白文清就去了大房——就是现在的家主秦烨那边。”

周桐插了一句：“我知道。秦云袖说，白文清本来是她父亲的人，她父亲战死后，就投靠了秦烨。”

欧阳羽点了点头。“表面上是这样。”

他看着周桐，目光里带着几分深意。“可你有没有想过——如果他是真心投靠秦烨，为什么还要对你这么殷勤？”

周桐愣了一下。

欧阳羽继续道：“你在秦国公府这几天，白文清是不是经常来？送吃的，送喝的，陪你说说话，聊聊天？”

周桐点了点头。

“他有没有跟你提过——当年的事？”欧阳羽问。

周桐想了想，摇了摇头。“没有。一句都没提过。”

欧阳羽靠在椅背上，目光落在棋盘上，像是在想什么。

“当年——”他开口了，声音很低，“我被赶出京城的时候，是白文清帮我安排的路。马车、盘缠、落脚的地方，都是他一手操办的。”

他看着周桐，目光里带着几分复杂的情绪。

“白文清那时候是齐恒身边的人。他不可能不知道这件事。”

周桐的脑子转得飞快。

“所以——”他试探着开口，

“白文清是忠心的？齐恒虽然不在了，但他的安排——”

欧阳羽抬手，打断了他。

“不一定。”

他看着周桐，目光平静。

“也许他是忠心的。也许他只是为自己留条后路。谁知道呢？”

周桐沉默了。

他看着眼前的棋盘，黑白子交错在一起，有些地方已经杀成了定局，有些地方还在胶着。谁赢谁输，还说不准。

白文清这个人，就像这盘棋——你永远猜不到他下一步会落在哪里。

他抬起头，看着欧阳羽，目光里带着几分犹豫。

“师兄——”

他顿了顿，“还有一件事。”

欧阳羽看着他。“说。”

周桐摸了摸鼻子，有些难以启齿的样子。

“那个……我在秦国公府的时候，有一次去了白文清的积微堂。他的书房里，藏书浩如烟海，我当时就被震住了。”

欧阳羽“嗯”了一声，等着他说下去。

周桐继续道，声音越来越小。“后来，他带我参观的时候，他的小书童端茶进来。那小书童——”

他顿了顿，摸了摸自己的脸。“很俊。”

欧阳羽愣了一下。“什么？”

周桐的脸微微有些红。

“就是——很俊。眉清目秀的那种俊。”

欧阳羽依旧没有反应过来，看着周桐的目光里带着几分困惑。

窗外，老王的声音又飘了进来。

“欧阳老弟，这小子是说——白文清养了个漂亮的小书童，说不定有那方面的癖好。”

他的声音里带着几分促狭，几分看好戏的神情。

“他是在想，白文清对你这么殷勤，是不是看上了你。”

欧阳羽的眼睛猛地瞪大了。

他转过头，看着周桐。

周桐的脸已经红到了耳根。

他连忙摆手，结结巴巴地道：

“不是不是！我不是那个意思！我是说——我只是想不通，白文清为什么要对我这么殷勤。我想来想去，除了‘他是师兄您的老相识’这一点，实在找不出别的理由。所以——”

他顿了顿，声音低得几乎听不见。“所以我就胡思乱想了些……”

欧阳羽盯着他看了好一会儿。

然后他笑了。

那笑容不是温和的、淡淡的笑，而是真真切切的、从喉咙里涌出来的笑。他笑出了声，声音不大，但很真实，像是很久没有这么笑过了。

周桐被他笑得更加窘迫了，屁股在椅子上挪了挪，像是想找个地缝钻进去。

“师兄，您别笑了……”

欧阳羽收了笑，但嘴角还是勾着的。他看着周桐，目光里带着几分无奈，几分好笑，还有几分说不清道不明的温柔。

“你呀。”他说。

只两个字。但周桐听出了那两个字里的意思——你呀，就是个会胡思乱想的孩子。

欧阳羽伸出手，在周桐头上拍了拍，比方才用力了一些，像是在教训一个不懂事的弟弟。

“别想那么多。”他说，“白文清这个人，本就不容易看透。看不透，就慢慢看。不急。”

周桐点了点头。

欧阳羽收回手，靠在椅背上，目光落在窗外的夜色里，沉默了一会儿。

然后他开口了，声音比方才低了一些。

“你说秦欢知道晚夏的下落？”

周桐愣了一下，没想到师兄会忽然问这个。

“对。”他点了点头，“那丫头说，当年常姨带着晚夏离开的时候，她派人跟着，一路跟到她们安顿下来。”

欧阳羽的手指微微蜷了一下。

“她说了在哪儿吗？”他的声音很平静，但周桐听出了那平静之下藏着的东西。

周桐摇了摇头。“没有。每次说到关键处，就被人打断了。不过——”

他看着欧阳羽，目光里带着几分笃定。“我觉得，她说的应该是真的。那丫头不会撒谎。”

欧阳羽沉默了很久。

烛火跳动着，橘红色的光映在他脸上，明明灭灭。他的表情看不出什么，但他的手——搭在扶手上的那只手——指节微微泛白。

“师兄——”

周桐开口，声音放得很轻，“等元宵过了，我想办法再去一趟国公府，找那丫头问问。”

欧阳羽看了他一眼，沉默了一瞬，然后点了点头。

“不急。”他说。

又是不急。

周桐知道，师兄说不急的时候，往往是最急的时候。但他没有点破，只是点了点头。

老王从门口走进来，手里端着一壶热茶，给两人各斟了一杯。

他一边倒茶，一边开口，声音里带着几分随意，像是在聊家常。

“少爷，秦家那位大小姐的事，您是怎么看的？”他放下茶壶，看着周桐，“人家为什么要找您？”

周桐端起茶杯，喝了一口，想了想。

“我觉得——”

他放下茶杯，手指在杯沿上慢慢转着，

“她有利用我的心思。我是皇帝眼前的人，又和国公府不对付，天然的盟友。可又不全是利用——”

他顿了顿，斟酌着措辞。

“她身边真的没人了。认识的人被遣散了，能信任的人没有了。

唯一能算是‘自己人’的白文清，投靠了她伯父。

她只能找一个‘有关系’的人。”

他看着老王，目光里带着几分复杂的情绪。

“我是师兄的师弟。这层关系，是她在国公府里能找到的、最近的一条线。”

老王听了，点了点头，又摇了摇头。

“少爷说的都对。”

他靠在椅背上，双手抱胸，

“可老奴觉得，还有一层。”

周桐看着他。

“什么？”

老王的目光落在欧阳羽身上，停了一瞬，然后移开。

“那位大小姐，不是个简单的人。”

他的声音低了些，

“她能在国公府那样的地方活到现在，还活得好好的，手里还攥着那么重要的东西——光是‘聪明’两个字，不够。”

他看着周桐，目光里带着几分深意。

“她找您，不光是利用您，不光是觉得您是一路人。她是在赌——赌您这个人，值不值得信任。”

周桐愣了一下。

老王继续道：“她跟您说的那些话，把她的底细、她的处境、她的难处，全都抖搂出来了。那些话，换一个人，她不会说。”

他顿了顿，又道：“她这是在交底。把底牌亮给您看，看您怎么接。”

周桐沉默了很久。

烛火跳动着，映在他脸上，把他的表情照得忽明忽暗。

他端起茶杯，又喝了一口。茶已经有些凉了，入口微苦，苦得他皱了皱眉。

他放下茶杯，站起来。

“师兄——”

他看着欧阳羽，“我先去洗漱了。明日元宵，有的是时间说话。”

欧阳羽点了点头。“去吧。好好歇歇。这些日子，你也累坏了。”

周桐笑了笑，转身往外走。走到门口，又停下，回头。

“老王，走啊。”

老王愣了一下。“去哪儿？”

周桐瞪了他一眼。“陪我去洗漱啊。难不成让我自己去打水？我这五天在秦国公府，天天被人伺候，回自己家了反而没人管了？”

老王翻了个白眼，但还是站起来，跟在他身后走了出去。

两人一前一后，穿过廊道，走向后院。

夜风凉凉的，吹在脸上很舒服。头顶的星星比方才多了一些，密密麻麻的，像一把碎钻撒在黑绒布上。

周桐走在前面，步子很快，像是在赶什么。

老王跟在后面，步子不紧不慢，像在散步。

走了几步，老王忽然开口了。

“少爷。”

周桐“嗯”了一声，没有回头。

老王的声音里带着几分笑意。

“您在秦国公府那几天，和两位郡主打牌喝酒的事——您打算怎么跟夫人说？”

周桐的脚步顿了一下。

然后他加快了步子，走得更快了。

“再说！”

他的声音从前面飘过来，带着几分心虚，几分烦躁，还有几分说不清道不明的慌张。

老王在后面，笑了。

那笑声不大，但在安静的夜里，格外的清晰。