第556章 人啊，毁灭吧（2/2）

她的步子不快不慢，身姿轻盈，像一片被风吹上来的叶子。她的手里还提着那盏梅花灯笼，灯笼的光映在她脸上，把她的侧脸照得柔和而温暖。

看台的右侧，靠近边缘的地方，有一片区域专门留给女眷。

那里摆着几排座椅，座椅比中间的矮一些，座垫是藕荷色的绒布，看着柔和了许多。

徐巧往那边看了一眼——已经坐着几位女眷了。

有年轻的，有年长的，看衣着打扮，都是官宦人家的夫人小姐。

其中一个穿着鹅黄色褙子的年轻女子，正朝她微微点头，嘴角带着友善的笑意。

徐巧也朝她点了点头，然后走过去，在最边缘的一把椅子上坐下了。

周桐沿着台阶走上看台。

他的官袍在看台灯笼的光里显得格外醒目——在那些穿着常服、便服、儒衫的人群中，这身石青色的官袍像一面移动的旗帜。

看台上坐着的人纷纷抬起头，目光落在他身上。

有人微微点头，有人面露好奇，有人面无表情，有人嘴角含笑。

沈陵坐在最中间的那排椅子上，看见周桐走过来，眼睛一亮，站起来朝他招手。

周桐快步走过去，在沈陵旁边的椅子上坐下。

沈陵凑过来，上下打量了他一番，目光在他那身官袍上停了一瞬，然后笑了，笑容里带着几分调侃。

“哎呀——怀瑾啊，今日穿得这么正式？”

周桐苦笑了一下，声音里带着几分说不上来的疲惫。

“殿下，下官才从城墙那边回来，连口水都没喝，就被拉过来了。”

沈陵愣了一下——折扇不摇了，眉毛皱了一下，目光里多了几分不悦。

“老五这人不厚道啊。不是说好了明日吗？怎么这么急吼吼的？”

他摇了摇头，收起折扇，朝旁边站着的一个小太监招了招手。那小太监连忙跑过来，弯着腰，侧着耳朵凑近。

沈陵把折扇挡在嘴边，声音压得极低，像是在说什么见不得人的秘密。

“去，给周大人弄碗甜汤来。热的。再拿几样点心，要甜的，别太腻。快。”

那小太监点了点头，一溜烟地跑了。

周桐在旁边听着，心里一暖，正要说什么——

沈陵又凑了过来，拍了拍他的肩膀。

“怀瑾啊，你也别急。先歇歇，喝口汤，吃点东西。诗会还早着呢。”

周桐点了点头，没有接话。他微微侧过身，整了整衣领，目光往下扫去。

台下，黑压压的一片，全是人。

灯笼的光从高处照下来，把那些人的脸照得明明暗暗。

不是亮如白昼的那种亮，而是黄昏时分的那种亮——橘黄色的、温暖的、带着几分朦胧的光，像一层薄薄的纱，覆在那些人的脸上、身上、衣袍上。

那些光来自看台四角的灯笼，来自远处鳌山上的灯盏，来自街边那一排排的花灯，来自百姓手里举着的小灯笼。

成千上万盏灯，在夜色里同时亮着，把整座城照得如同仙境。

但这些光又不像前世的电灯那样刺眼、那样均匀、那样死板。

它们是活的——风一吹，灯笼摇一下，光影就跟着晃一下

有人从灯前走过，影子就被拉得又长又大，像一只只黑色的蝴蝶，在人群里飞过。

周桐的目光在台下慢慢移动着，从左边扫到右边，从右边扫到左边，像一盏缓慢转动的探照灯。他在找那些熟悉的面孔——

找到了。

在看台的前面，靠近绳子的地方，小桃正在使劲地挥手。

她的手臂举得高高的，用力地左右摇晃，像一面被风吹动的旗帜。

阿箬站在她旁边，没有挥手，但她的头抬得高高的，两只眼睛亮晶晶的，在看台上找着什么。

小菊小荷站在她们身后，也在踮着脚尖张望。

小桃的旁边站着几个年轻人——卢宏和他的几个同伴。

他们没有小桃那么夸张，但也在微微点头，嘴角带着笑。

周桐微微点了点头。

只是轻轻地点了一下，幅度小得几乎看不出来。但——

“哇——！周大人朝我这边点头了！”

台下某个方向，一个年轻女子的声音，又尖又亮，像一根针扎破了气球。

“哪儿哪儿？朝我这边了吗？”

“不是朝你，是朝我！他看了我一眼！”

“胡说，他明明是在看我——”

那几个姑娘你一言我一语地争了起来，声音越来越大，周桐听得真切，赶紧把脸转向别处。

他在心里叹了口气——得，这下可好，点头都不敢随便点了。

沈太白的声音从旁边飘过来，不高不低，带着几分漫不经心的意味。

“周大人。”

周桐转过头，看着沈太白。沈太白靠在椅背上，双手交叠在腹前，嘴角微微勾着，目光里带着几分促狭。

“今日准备了什么诗篇？”

他顿了顿，又道，“之前的那两首——‘灯火阑珊处’、‘天生我材必有用’——本王可是记忆犹新。”

周桐连忙拱手，苦笑了一声。

“王爷，您就别打趣下官了。今日下官就是来凑个热闹，参与点评的。写诗的事……下官是真的写不出来了。”

沈太白“哦”了一声，语气拖得长长的，显然不信。

“真不写？”

周桐又把胸脯拍得砰砰响。

“真不写！王爷，下官又不是那什么——能斗酒诗百篇的人。下官就是个小县令，写诗是副业，副业。”

沈太白看着他，嘴角的笑意深了几分，没有再追问。

看台的另一端，一阵轻微的骚动。

几个人正沿着台阶往上走。

走在最前面的，是一个白发苍苍的老者。

身量不高，瘦削，穿着一件灰色的道袍，道袍上打着几块补丁，但浆洗得干干净净，穿在他身上，有一种说不出的清雅。

他的头发全白了，银丝在灯光里泛着柔和的光泽，用一根木簪束着。脸上皱纹纵横，像一张被揉皱了的宣纸，但那双眼睛——那双眼睛又亮又深，像两口古井，看不清底。

走在他身后的，是礼部尚书卢文。

穿着绯色的官袍，补子上绣着仙鹤，腰佩金鱼袋，气度沉稳。

他的面容和卢宏有几分相似，但比卢宏老成得多，眉宇间带着一种久居官场才有的从容。

周桐不认识那个老者，但他认识卢文。

他连忙站起来，整了整衣领，双手抱拳，微微弯腰。

“卢大人。”

卢文点了点头，嘴角微微勾起，算是回礼。然后他侧过身，朝那个老者介绍道：

“先生，这位就是——周桐，周怀瑾。”

老者的目光落在周桐身上，上下打量了一番。

那目光不快，但很有分量，像一把尺子，在量周桐的斤两。周桐被他看得心里发毛，但面上不敢露出分毫，依旧保持着拱手行礼的姿势。

老者看完了，点了点头。

“嗯。”

只一个字。声音不大，但很清晰，带着一种岁月沉淀过的厚重。

卢文笑了笑，朝周桐道：

“周大人，这位是方老先生，方砚秋。前朝的解元，本朝的……隐士。”

方砚秋摆了摆手，语气淡淡的，听不出什么情绪。

“什么隐士，不过是个教书的。”

他看着周桐，目光里多了几分认真。

“老夫门下那些学生，这些日子时常把周大人的诗挂在嘴边。老夫听得多了，便有些好奇——一个二十出头的年轻人，写出‘要留清白在人间’这样的句子，到底是真有才学，还是——”

他顿了顿，没有说下去。

周桐心里明白他的意思——是真有才学，还是运气好，凑出来的？

他双手抱拳，腰弯得深了一些。

“方老先生谬赞了。晚辈那几首歪诗，不过是——”

方砚秋抬手，打断了他。

“老夫不喜欢听这些客套话。”

他看着周桐，目光平静。

“老夫今日来，就是想亲耳听听，亲眼看看。周大人，可不要让老夫失望。”

他说完，也不等周桐回答，转过身，朝看台前面的座位走去。

卢文朝周桐点了点头，跟在他身后。

周桐站在原地，嘴巴微微张着，看着那两人的背影，半天没合拢。

沈陵凑过来，压低声音道：

“怀瑾，方老先生平日里可是不出门的。今日特地过来——你这面子，不小啊。”

周桐转过头，看着沈陵，脸上的表情有些复杂。

“殿下，您这是……让下官怎么说呢？”

沈陵摇了摇折扇，笑眯眯地道：

“那就不说。写诗。”

周桐叹了口气。“殿下，下官说了——今日不写——”

沈陵打断他，折扇一收，在手心里轻轻敲了一下。

“怀瑾，方老先生都来了，你不写？”

周桐张了张嘴，又闭上了。

他沉默了一会儿，然后开口了，声音里带着几分认命的苦涩。

“殿下，那今日灯会的题目……是什么？”

沈陵眨了眨眼睛，想了想，然后道：

“自然是写盛世，或者这景色。诗会嘛，总不能让人写‘清凉的事吧？”

周桐的嘴角抽了一下。

他没有接话，低下头，看着自己的膝盖。

盛世？

写盛世？

他脑子里有什么——李白杜甫苏轼的存货再多，也没有几首是写盛世的。

那些大诗人的名篇，十首里有八首是怀才不遇、感时伤怀、忧国忧民的。

写“安得广厦千万间”的有，写“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的有，写“商女不知亡国恨”的有——唯独写“盛世”的，少之又少。

他忽然想起，如果自己真的写一首这样的诗，传到宫里，那位陛下会怎么想？

话高低要被叫到皇宫

那位陛下就要居高临下的问自己

啊，我对你还不够好吗？是你自己要走的吧?

那可不是什么好事。可如果不写——

他抬起头，看着看台下那黑压压的人群，看着那些期待的目光，看着方砚秋苍老的背影，看着卢文沉稳的面容，看着沈陵笑眯眯的胖脸，看着沈太白似笑非笑的表情。

然后他又低下头。

他在心里长长地叹了一口气。

完了，彻底完了。

写也不是，不写也不是。

写多了不行，写少了也不行。

写好了——不知道会惹出什么事——写砸了，那更丢人。

他在心里默念了一句：人啊，毁灭吧。