第807章 故人无迹（1/2）
相柳回到海底的贝壳居所时，自己是不是走错了地方?
原本简约到寡淡的贝壳，如今被塞得满满当当：角落里铺着柔软的海兽皮毯子，顶上悬着几颗会发光的夜明珠，石桌上摆着一套精致的小茶具，旁边还搁着几个用贝壳磨成的小碗，碗里甚至养着两株会发光的珊瑚苗。
冰蓝色的眼瞳微微睁大，那张万年不变的冷脸上罕见地出现了一丝裂痕,他这里什么时候变成这个样子了？
他走进贝壳，目光扫过那些多出来的物件，指尖无意识地拂过石桌上那只小茶碗，碗沿磨得光滑圆润，上面还刻着一朵歪歪扭扭的小花。
他盯着那朵花看了很久，心里涌起一股奇怪的感觉.这地方不该这么冷清，这石桌上该有人趴着打瞌睡，这海兽皮毯子上该有人窝着翻话本，这夜明珠的光该映着一个人的侧脸，那人会在他回来时抬起头，眼睛亮晶晶地冲他招手。
他站在贝壳中央，四周安静得只能听见海水流动的声响，可他总觉得这地方不该这么安静。他皱了皱眉，把这股莫名的烦躁压下去，转身巡海了。
误打误撞行到处半掩在墨色海草后的礁石群前。他指尖凝起一缕水流，触上贝壳隐秘纹路的刹那，八枚珠光润亮的小库房依次缓缓开启，满室星子似的微光顺着海流漫出来，裹着他周身玄寒的雾霭。
他望着那铺了满满一层的银辉细沙，望着堆得错落有致的奇竹、月光石与珊瑚枝，指尖在贝壳冰凉的壳面上微微顿住。
寒玉似的冷面上瞧不出半分波澜，只有冰蓝色的眼瞳里极淡地漾开一圈涟漪。这些东西他全然记不起是何时从极渊、海眼，或是深海部族手中搜罗来的，可每一件触手的温度、纹路里藏着的他亲手设下的空间阵纹，都熟悉得刻进了血脉。
他素来不爱这些华而不实的玩物，却冥冥中记得自己必定是为了某个人，才不辞千万里浪游深海，把整片幽蓝最精巧的奇珍，一件件妥帖收进这八枚贝壳里。
他指尖轻轻拂过一枚色泽如晚霞的珊瑚枝，喉间极淡地溢出一声几不可闻的叹息。他抬手将贝壳的缝隙重新缓缓合上，海流晃得他银白发丝微微浮动，此后往后每一次巡海路过此处，他都会不自觉停下脚步，悄悄往贝壳里添上一两件新寻到的、亮闪闪的小玩意儿。
次日，相柳以幻术将银发化作寻常黑发，覆上一张半旧的青铜面具，只露出一双眼瞳。他敛尽周身妖气，连步履都压成凡人的节奏，混入清水镇午后的街市人流中。
五十年，足够让一座城彻底改头换面。
新墙将清水镇又一次扩大，旧日的城墙仍然立在哪里，像是提醒着人们不要遗忘过去。新砌的青砖比旧石颜色深了几分，像一道尚未愈合的疤痕嵌在城垣上。
街边酒肆的招牌换过了，从前那个总在门口嗑瓜子的老板娘不见了，取而代之的是个不认识的年轻后生在柜台后拨算盘。连当年他常去取兵器的铁匠铺都翻新了门面，老陈头发白了大半，坐在门口晒太阳，手里那把烟杆还是当年的旧物。
相柳在一处茶棚角落坐下，要了一碗粗茶。茶汤浑浊，带着粗梗的涩味，他端着碗沿，听邻桌几个行商闲谈。
“你们是不知道，当年天地祭那会儿，我就在西炎城外的营地里。那九头妖——呸，该叫相柳将军——自爆妖丹的时候，方圆百里的天都暗了半晌，那动静，跟天塌了似的。”
“可不是嘛，后来辰荣山那边立了英烈碑，头一个刻的就是他的名字。我去年路过还特意去拜过，碑前供的鲜花就没断过。”
“说来也怪，从前咱们小时候，大人们拿他名号吓唬不听话的娃——‘再哭，九头妖就来叼你了！’谁能想到，最后是他拿命护住了这天下。”
“人家那是真英雄，不在乎生前身后名。你看那些个世家子弟，整天把忠义挂在嘴边，真到了要命的时候，跑得比谁都快。”
相柳垂下眼睫，眼瞳微微眯起，像一头蛰伏的兽在暗处审视着猎物的动静。
邻桌那几个行商说得热火朝天，唾沫横飞，把“相柳将军”吹得天上地下少有，他听着听着，喉间几乎要溢出一声冷笑。
“将军”？“英雄”？“保家卫国”？
当年在辰荣军中，那些神族出身的将领看他的眼神——像看一把趁手的刀，好用，但终究是凶器，用完得擦干净收好，不能让它沾了主人的手。
替辰荣军打了数百年仗，换来的永远是同袍的猜忌和鄙夷的眼神，是他们口中的非我族类其心必异的九头妖。
百姓人人惧他，恨他，恨不得啖其血肉。
如今倒成了英雄了。
他从未想过有朝一日，自己会坐在茶棚里，听一群素不相识的人用“将军”“英雄”“真豪杰”这样的字眼来称呼他。
放下茶碗，相柳指尖在碗沿上轻轻叩了两下，像在压着什么情绪。
当年在死斗场里，连姓名都没有，只有一个“九头妖”的绰号像烙印一样刻在脊背上。满身血污地站在尸堆中间，看台上那些氏族权贵朝他扔东西，嘴里喊着“好！再杀一个！”
世人从来如此。你活着时，他们怕你、恨你、咒你；你死了，他们便把你供起来，把你的名字刻在碑上，拿你的故事下酒，就如他们从来不曾畏惧过你、鄙夷过你。
他放下茶钱，起身离开茶棚，沿着街市慢慢走，就如他们口中那个舍生取义的英雄，是另一个人，而他只是一个恰好路过的、戴着面具的旁观者。
他走过清水镇新修的城门，走过那些他曾经用命护下来的屋舍与街巷，走过那些再也不会认出他的面孔。缓步沿着青石板街往城中深处行去，行至高墙连绵的城主府前，他抬眼便望见朱漆门侧立着的石狮子，廊下值守的兵卒腰间佩刀锃亮，赫然正是当年随洪江驻守的旧部标识。
洪江尚在人世，半生征战的老将如今安稳坐镇一方，护得辖境百姓衣食无忧。相柳连脚步都未曾顿半分，衣袂扫过阶前落叶，径直与城主府的威严擦肩。
城主府侧旁的地界，原是昔年西炎大亚在清水镇的私邸，如今门楣上早换上了烫金的“忠烈祠”匾额，香火烟气顺着半敞的朱门漫出巷口。
相柳喉间低低掠过那四个字，“西炎大亚”——这四个字是他这些日子翻遍书卷最常见的称谓，也是大荒万民对那位传奇女子刻进骨血的尊称。
脚步微微一转，顺着飘来的沉香烟气抬步踏入祠内。
殿中梁柱间悬着数百幅英烈画像，最正中最醒目处，赫然挂着一幅绢本长卷。画中正是昔年名震大荒的西炎辰荣合祭盛景，衣甲凛然的辰荣四将并肩而立，跨越生死的界域同站在祭台之上，目光齐齐望向画面之外。
当年辰荣西炎祭，他随洪江去往辰荣山参加，明明他就在台下，明明他记得西炎大亚以一己神力召万千亡魂归位的时刻，可为何记不得那位西炎大亚。
相柳立在画像前，指尖无意识地摩挲着袖中玄龟负图的纹路，这些日子他翻遍大荒所有存世史册，每一卷提到她的名姓处，都被无形的力量封上了淡墨痕迹，连半字真名都寻不到。
如今的大荒共主西炎帝玱玹早下严令，凡昔日大亚、巫君驻留过的宅邸，要么改作忠烈祠供奉英烈，要么辟作官办学堂启民智，全是顺着大亚当年留下的施政愿景一一落实。
相柳对着这幅跨越生死的祭典画像望得入神，耳畔忽然传来一声软乎乎的猫叫。相柳敛神转头，便见身着青袍的本地神官抱着一只体态肥硕、毛发灰白的老猫快步走来，指尖轻轻顺着猫背的绒毛，嘴上低声哄着：“煎饼，你又偷偷跑出来钻香案底下，等下香客多了踩着你，可要疼得直叫唤。”
那只名唤煎饼的老猫眯着眼，爪子懒懒搭在神官臂弯上，脑袋一点一点的，全然是被祠内众人悉心养了数十年的慵懒模样。
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