第108章 大战起（1/2）
太子李承乾伙同一干老臣谋逆、事败被囚的消息，如同平地惊雷，在次日迅速传遍了京都的每一个角落。
一时间，朝野震动，人心惶惶，真真是几家欢喜几家愁。
欢喜者，自然是那些依附于庆帝新提拔的“佞臣”体系，或是本就觊觎权位之人。
太子一党及其关联的旧臣势力被连根拔起，朝堂上凭空多出许多炙手可热的位置，这意味着无数人有了攀爬高枝、填补空缺、甚至一步登天的机会。
宫廷内外，某些府邸暗中摆酒庆贺者不在少数，空气中都仿佛弥漫着一种扭曲的、末日狂欢般的窃喜。
然而，忧愁乃至绝望者，远多于欢喜者。
对于许多尚存一丝良心、或对庆国命运仍有牵挂的官员、士绅乃至普通百姓而言，太子几乎是拨乱反正、挽救危局的最后一线希望。
尽管太子过往表现未必尽如人意，但在庆帝倒行逆施、国势日颓的背景下，他作为储君，天然具有凝聚人心、重塑秩序的法理可能。
如今，这最后的希望也以“谋逆”之名彻底熄灭，被冷酷地打入深渊。
不少心系社稷的老臣闻讯后，如丧考妣，甚至有人悲愤绝望之下，直接在家中悬梁自尽，以死明志，也以死逃避那眼看将至的、漆黑一片的未来。
就在这人心极端浮动之际，久不临朝的庆帝，竟在第二日“破天荒”地举行了一次早朝。
金銮殿上，气氛压抑得令人窒息。庆帝高踞龙椅，面色带着纵欲后的虚浮与一种刻意彰显的冰冷怒意。
他以一种不容置疑的、高高在上的口吻，痛斥太子李承乾“无君无父，无法无天，受奸人蛊惑，行此大逆不道之举”，言辞激烈，仿佛全然忘却了父子之情，更对自己近月来的荒唐只字不提。
殿下群臣，无论心中作何感想，此刻皆噤若寒蝉。
新贵们自然是连声附和，争先恐后地对废太子及其党羽进行口诛笔伐，言辞之狠厉，仿佛与之有血海深仇。
而那些尚未被清理、却已心灰意冷的旧臣，也只能低着头，沉默以对。
在一片“陛下圣明”、“太子罪有应得”的喧嚣声中，庆帝颁布了对此事的处置：
正式下旨废黜李承乾太子之位，圈禁宗人府，非诏不得出；
参与“谋逆”的一干老臣，全部处以极刑——凌迟；
就连早已疯癫、幽居后宫的皇后，也被冠以“教子无方、管教不严”的罪名，废去后位，打入更深的冷宫。
冰冷的旨意如同腊月寒风，刮过殿内每个人的心头。
然而，这一切，仅仅只是开胃小菜。
庆帝话锋一转，声音提高了些许，带着一种刻意为之的“痛心疾首”与“幡然醒悟”：
“逆子之所以铸成大错，皆因受那些满口仁义道德、实则心怀叵测的腐儒蛊惑！朕思之再三，深感现行取士之道，易使人心术不正，徒增祸乱之源！”
他环视下方，目光在那些或因恐惧、或因期待而屏息的大臣脸上扫过，缓缓说出了那句石破天惊的话：
“故，朕决议，自即日起，废除科举取士之制！不再从民间妄选官员，徒增不安定之因素。往后，朝廷用人，当复行古之良法——世卿世禄！有功于国者，其爵位官职，当可荫及子孙，代代传承，如此，方能保忠心不贰，朝堂稳固！”
此言一出，整个金銮殿先是死一般的寂静，落针可闻。
紧接着——
“陛下圣明！！！”
几乎是在同一瞬间，无数大臣，尤其是那些新贵和本就出身高门的官员，爆发出震耳欲聋的、狂喜至极的欢呼！
许多人激动得浑身颤抖，面色潮红，甚至有人因过于兴奋而眼前发黑，差点当场晕厥。
世卿世禄！
这意味着什么？
意味着他们的官位、权力、财富，从此可以合法地、世世代代传承下去！
意味着他们的家族将彻底摆脱“富不过三代”、“科举艰难”的束缚，成为与国同休的真正贵族！
意味着他们以及他们的子孙，将永远站在这个国家的顶端！
刹那间，什么国事艰难，什么边境危急，什么民怨沸腾，全都被抛到了九霄云外。
巨大的、眼前的利益，蒙蔽了所有残存的理智。
群臣如同最虔诚的信徒，五体投地，山呼万岁，将庆帝吹捧得天花乱坠，什么“千古一帝”、“圣主明君”、“拨云见日”……种种谀词如潮水般涌向御座，整个朝堂沉浸在一种荒诞而狂热的氛围之中。
这道旨意，如同一块烧红的烙铁，在午后时分被正式公布，狠狠烫在了京都乃至整个庆国文人士子的心上。
民间，尤其是聚集了大量备考学子的客栈、会馆、茶楼，瞬间炸开了锅。
那些寒窗苦读十数载、甚至数十载，怀揣着“朝为田舍郎，暮登天子堂”梦想，千里迢迢奔赴京都准备参加即将到来的春闱的学子们，彻底傻了。
科举……废除了？
世卿世禄？
那他们这些没有显赫家世、没有祖上功勋的平民子弟，还有什么出路？
几十年的寒窗苦读，悬梁刺股，耗尽家财，所有的希望与努力，一夜之间，化为泡影，成了一个彻头彻尾的笑话！
“不——！！！”
凄厉的哭嚎声首先在某个客栈爆发，随即如同瘟疫般蔓延开来。
京都各处，到处都能看到失魂落魄、如丧考妣的学子，有的瘫坐在地嚎啕大哭，有的状若疯癫仰天狂笑，更有甚者，直接晕厥过去。
绝望的情绪如同黑色的浓雾，笼罩了整个士林。
一些尚有血性的学子悲愤难当，试图串联起来，书写血书，联名上书，恳请陛下收回成命，给天下读书人一条活路。
然而，他们的举动还未成形，便被闻讯而来的、兴奋的权贵子弟带着家丁豪仆粗暴地驱散、打压下去。
开什么玩笑！
这些泥腿子想闹事，阻碍他们将来承袭父辈官位的大好前程？门都没有！
一时间，学子们连发声的渠道都被彻底扼杀，只剩下无尽的悲鸣与绝望在街巷间回荡。
甚至有人将最后的希望，寄托在了那位公认的庆国文坛大宗师、诗仙谪凡般的人物——范闲身上。
在此之前，庆帝初显荒唐时，便已有忧心国事者前往墨香居，恳请罗彬出面劝谏，但都被他以各种理由婉拒或挡回。
这一次，绝望的学子与部分心怀故国的文人，如同抓住最后一根稻草，成群结队地涌向墨香居，哭声、请愿声、慷慨陈词声不绝于耳。
罗彬对此不胜其烦。
他深知这是计划中的必然阵痛，但被这般围堵也非他所愿。
于是，他干脆演了一场戏：
他郑重其事地入宫一趟，在御书房与“庆帝”“密谈”良久，然后“面色沉重”、“步履蹒跚”地回到墨香居，对外宣称自己已尽力劝谏，奈何陛下乾纲独断，一意孤行，非但不听，反而震怒，罢免了他身上所有虚职，并将他这位“文坛宗师”软禁于墨香居内，无诏不得外出。
消息传出，前来请愿的人群才在失望与叹息中渐渐散去。墨香居重归“宁静”，罗彬也乐得清静，继续他的“钓鱼”大业。
废除科举的政令，伴随着太子谋反被镇压的消息，如同两股叠加的瘟疫，在接下来的几天里，以最快的速度传遍了庆国大江南北。
所到之处，文坛哀鸿遍野，士林一片死寂，紧接着便是冲天的怨气与绝望的怒吼。无数自诩清流的大儒、致仕的老臣，纷纷撰文写诗，痛骂庆帝“倒行逆施，自绝于士人，自毁长城”，“昏聩暴戾，古今罕见”，“庆国不亡，是无天理”！
这些声音虽然很快被各地权贵压制，但那股深入骨髓的离心力与怨恨，却如同在地下奔流的暗火，彻底动摇了庆国统治的根基。
朝堂之上，新贵们弹冠相庆，忙着瓜分权力，制定世袭的细则，沉浸在永享富贵的迷梦之中；
朝堂之下，百姓被层层盘剥，苦不堪言；士人阶层彻底绝望，怨气冲天；
军队因欠饷和家眷受累而军心涣散，哗变不断……
整个庆国，就像一艘千疮百孔、船员离心离德、且正驶向冰山的大船，舵手却还在疯狂地拆解船板用来点燃狂欢的篝火。
就在这极致荒唐、极致压抑、仿佛连空气都充满腐朽绝望气息的氛围中——
八百里加急的烽火狼烟，伴随着凄厉的马蹄声与信使嘶哑的吼叫，如同死神的丧钟，再一次重重敲响在京都城门：
“北疆急报——！！北齐大军分三路，已攻破我国边境！定州、沧州、燕山关……全线告急！！！”
噩耗传来，京都那虚假的、狂热的、绝望的喧嚣，仿佛被一只无形的大手骤然掐断。
一瞬间，死寂笼罩全城。
权贵脸上的笑容僵住，新贵眼中的狂热褪去，百姓麻木的脸上浮现更深重的恐惧，连那些悲泣的学子，也暂时忘记了自身的绝望，被这亡国之祸的阴影所吞噬。
墨香居内，湖面依旧平静。
罗彬放下手中的书卷，缓缓走到窗边，望向北方天际，仿佛能看见那里升腾起的战火与血光。
他的脸上没有丝毫意外，只有一片深海般的平静，以及眼底深处，那终于燃起的、冰冷的火焰。
“终于……来了。”
棋局的中盘，最重要的杀招，已然落下。
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