第2129章 坡顶过手（1/2）

干沟里的碎石被夜风刮得沙沙响。王铮蹲在乱石堆后面，数着脚步——从北边过来的，踩在碎石上嘎吱嘎吱，至少五个人，脚程不快，中间有个人走一歇一，像背着沉东西。坡顶的火光晃了一下，矮瘦老头从凹窝里站起来，黑木拐杖往碎石上一顿。

“来了。”矮瘦老头的声音硬邦邦的。

五个人从干沟北口拐进碎石滩。领头的是个壮汉，灰白短打卷着袖子，两条胳膊粗得短打袖口绷着线，肩上扛着个扁长木匣，匣面裹着油布。后面跟着四个人，两个扛铁锹，一个背皮囊，最后那个矮个子抱着个陶罐，罐口拿泥封着，罐身还沾着湿泥。

矮胖子从坡顶迎下去，帮着把木匣卸下来。壮汉把油布掀开，木匣里排着七八根铁钎子，钎头扁的、尖的、带倒钩的，还有两把短柄铁铲。矮瘦老头拿拐杖头点着铁钎子数了一遍，点了点头。

“铜板呢？”壮汉开口，嗓门粗。

矮瘦老头从怀里摸出布包，一层层打开，铜板递过去。壮汉接过来凑到火光前看，看了好一阵，拿手指头在“里叁”两个字上点了点。“叁号底下那只罐子，挖出来之前别动土。铜板上刻的是‘里叁’——三里之内还有叁号。这个叁号不是罐子，是埋罐子的位置。”

“哪个叁号？”矮瘦老头问。

“盐井底下那只叁号罐是明面上的。里叁说的是暗处的叁号位。”壮汉把铜板翻过来，指着背面一道刻痕，“这道线往东偏，跟叁号罐底下压的那道线对得上。叁号位在乱石岗中段偏东，碎石滩往北走二里，坡上第三道石脊底下。”

王铮蹲在乱石堆后面，把壮汉的话一个字一个字嚼了一遍。盐井底下的叁号罐是明面上的，乱石岗中段偏东的叁号位是暗处的。魂土族挖走叁号罐的时候发现了罐底铜板，铜板上的“里叁”指向乱石岗的暗位。矮瘦老头在坡顶划的方位往东偏，跟壮汉说的对得上。

壮汉把铜板还给矮瘦老头，蹲下来拿铁钎子在地上划拉：“明天天亮先挖探沟。从坡顶往北第三道石脊底下切进去，挖到石板就停手。石板底下是罐子，罐子底下有没有铜板，得把罐子起了才知道。”他抬头看矮瘦老头，“族里老人怎么说？”

“老人说，叁号位底下埋的罐子是老宗主亲手封的。罐子里装的是本命虫，比罐阵里那些高半阶。挖出来得用铜匣收，陶罐收不住。”矮瘦老头拿拐杖头点了点那个抱陶罐的矮个子，“泥封罐先拿火烤干了，起了罐子就把虫气往里引。引不进去就当场封回去，别硬起。”

壮汉点头，站起来拿手比了一下坡顶到乱石岗中段的距离。“明天六个人，分两拨。三个挖探沟，两个清碎石，一个守坡顶。挖到石板之前不歇气，挖到了停下来喊我。”

王铮又蹲了一刻钟，把六个人怎么分拨、铁钎子几根长几根短、陶罐搁在哪个位置全记下来。壮汉说完之后矮瘦老头补了一句：“那个虫修要是来，别动手。他手里有铜皮，咱手里有铜板，换着用。他要拓片就给他拓，换清锈的粉。拓片描一份留底，回头拿给老人看。”

“他要是不换呢？”

“不换就让他等。咱挖咱的，他蹲他的。他一个人挖不动乱石岗，底下是石板，没铁钎子别想动土。”

王铮把这话听进去，弓着腰从乱石堆后面退出去，一路退到干沟东侧的干河床里才直起腰。往回走的路上把明天的安排排了一遍。

天刚亮王铮就醒了。包白还在石窝子里睡着，独眼闭着，怀里抱着炭纸本。王铮没叫他，拎了铜笼和铁匣出石窝子，走到石梁底下先把铁匣收了一轮涡流，匣底积的暗蓝液体稠得挂丝，拿铜片刮进铜匣封好。暗虫从幽暗天里爬出来吸结晶，一只吸完了王铮把它捉回幽暗天，换了另一只出来。今天两只暗虫轮换比昨天快，吸完一轮不到半个时辰。

回到石窝子包白已经起来了，蹲在石台边上拿铜片刮铁匣内壁的垢。

“别刮了，今天用不着。”王铮把铜匣搁下来，“你拿上金螟吐粉，去乱石岗南坡找矮瘦老头。就说虫皇宗宗主说的，金螟吐粉掺水调糊能清铜锈，不伤字。换铜板拓片一份。拓完了分号抄一份，咱留一份。”

包白把铜片搁下来：“矮瘦老头要是不换呢？”

“他换。昨晚他们来了五个人，扛着铁钎子和陶罐，今天要挖乱石岗中段。矮瘦老头想认全铜板上的字，清锈粉他正缺。你拿粉去，他闻一下就知道是虫粉，魂土族认虫气。”

包白把灰布口袋往肩上一甩：“我去了。你干什么？”

“我去乱石岗中段看他们挖。你在南坡换完拓片就回石窝子，别往中段来。”

包白走了。王铮把铜笼里剩下两只新提的吞空蚁拎上，往北绕了一大圈，从东侧冲沟摸到乱石岗中段东边的石脊后面。太阳已经爬高了，碎石滩上热烘烘的，六个人分了三拨，壮汉带着两个拿铁钎子的在中段偏东坡上挖探沟，碎石哗哗往下滚。矮瘦老头坐在坡顶一块大石头上，黑木拐杖横在膝头，盯着坡下。那个抱陶罐的矮个子蹲在老头脚边，把陶罐搁在石头上拿火折子烤罐壁的泥封。

王铮蹲在石脊后面看了一个时辰。探沟挖了两尺深，碎石底下全是硬土，铁钎子凿进去蹦火星子。壮汉挖一阵拿手摸摸土层，摇摇头，换个位置再凿。第二个拿铁钎子的瘦个子挖到一块大石头，凿了十几下凿不动，壮汉凑过去看了一眼，拿短柄铁铲把石头周围的土清开，底下是块青石板，板面光滑，没有缝。

“石板！”壮汉喊了一声。

矮瘦老头从坡顶站起来，拄着拐杖往下走，走到探沟边上蹲下来看了一眼。“起了石板就是罐子。慢点起，别把石板凿裂了。”

壮汉拿铁钎子沿着石板边缘剔土，剔了两指深，石板边上露出一道缝。他换了个扁头钎子塞进缝里，拿铁锤敲了两下，石板翘起来一线。王铮蹲在石脊后面看，石板底下黑乎乎的，什么也看不见。壮汉又敲了两下，石板掀开半尺宽的缝，一股暗蓝色的气从缝里往外冒，贴着石板边沿散开，气味像铁匣内壁刮下来的垢。

矮瘦老头拿拐杖头挑着块布帕子往缝里扇了两下，暗蓝气散得快了些。他低头看了好一阵，直起腰来：“罐子口朝上。罐壁青灰色，跟盐井底下那三只一个料。先别动，把陶罐拿过来。”

烤泥封的矮个子抱着陶罐跑过来，罐口的泥封已经烤裂了，拿手一掰就掉。矮瘦老头把陶罐递给壮汉：“起了罐子口上的碎石，把陶罐扣上去。罐子里的虫气往陶罐里引，引满了拿泥封口。”

壮汉把石板彻底掀开，探沟底下露出一只青灰色罐子的口沿，罐口比盐井底下那几只小一圈，罐壁上刻着虫宗旧体字，跟铜板上的一样。壮汉把陶罐倒扣在罐口上，拿湿泥把接缝糊严实了。矮瘦老头蹲在探沟边上拿手按着陶罐壁，按了一阵，松开手，把耳朵贴在陶罐壁上听。

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