第424章 重耳定霸（下）（2/2）

处理完曹国事务，重耳出宫巡视。行至城中，见一处宅邸门前有晋军把守，正是僖负羁府邸。门前聚集了许多曹国百姓，见重耳车驾，纷纷跪拜。

一老妪颤巍巍上前，手捧粗陶碗：“晋侯仁德，老妪无以为报，唯有浊酒一碗，请君侯饮。”

荀林父欲拦，重耳摆手制止。他下车接过陶碗，一饮而尽。酒很劣，呛喉，他却面不改色。

“昔日曹公无道，今晋侯来，我等小民方得活路。”老妪泣道。

重耳沉默，将碗还于老妪，转身上车。车轮缓缓转动，他回望陶丘城阙，心中并无胜利的喜悦。

“君上似有不豫？”荀林父低声问。

“魏犨，”重耳忽然道，“若当年曹公听僖负羁之言，善待于寡人，今日情景，又当如何？”

魏犨愣了愣，粗声道：“那...那或许就不会有今日之战了。”

“是啊。”重耳轻叹，“一言之善，可免刀兵；一念之仁，可活万民。为君者，可不慎乎？”

春雨又至，淅淅沥沥。陶丘城在雨幕中渐渐模糊，唯城门上新插的晋国旌旗，在风雨中猎猎作响。

曹卫既平，晋军屯兵陶丘休整。然而重耳并未有丝毫松懈，他深知，真正的考验即将到来。

四月初，紧急军报自东南传来：楚军主力在子玉率领下，猛攻宋国都城商丘，宋国危在旦夕。宋成公遣使突围，星夜兼程至晋营求救。

“晋侯救我！”宋使风尘仆仆，衣衫褴褛，入帐即拜，“楚军围城三月，城中粮尽，百姓易子而食。若再无援兵，商丘必破，宋国将亡啊！”

重耳扶起来使，面色凝重：“楚军兵力几何？主将何人？”

“楚军号称十万，实有战车八百乘，步卒五万余。主将子玉，副将子上、斗勃。楚成王亲自督战，驻于申邑。”

帐中诸将闻言，皆面露忧色。晋军虽连战连捷，然长途征战，兵力已疲。全军不过战车八百乘，步卒四万，与楚军相比，并无优势。

“宋公之意？”重耳问使者。

“宋公愿举国附晋，岁岁朝贡，只求晋侯出兵相救！”

使者退下后，重耳召集群臣议事。

狐偃首先开口：“君上，宋不可不救。昔年君上流亡过宋，宋襄公以国宾之礼相待，赠车马玉璧。此恩当报。”

“舅父所言甚是。”重耳点头，“然若救宋，则必与楚战。楚成王对寡人亦有恩德，当年流亡至楚，楚王厚待，赠以珍宝，送至秦境。此恩亦不可忘。”

这确实是个两难抉择。救宋则必与楚战，是为不义；不救宋则坐视其亡，亦为不仁。

先轸沉吟良久，缓缓道：“臣有一计，或可两全。”

“子载速讲。”

“楚军攻宋，意在逼我与战。我若直救宋国，则劳师远征，以疲兵对楚军锐气，胜算不高。不若...”先轸目光一闪，“分曹、卫之地与宋，以坚宋人抗楚之心。以此要挟楚国。”

“此计何解？”魏犨疑惑。

重耳却已明白先轸之意：“子载是说，曹、卫乃楚之盟国。我分其地与宋，楚必怒而攻我。而我握曹伯为质，楚又投鼠忌器。如此，我可转被动为主动，引楚军北上，以逸待劳。”

“君上英明。”先轸躬身，“且臣以为，可遣使至秦、齐，请两国出面调停。楚若退兵，则可保全面子；若不退，则失信于天下，秦、齐必将与晋联合抗楚。”

“善！”重耳击掌，“就依子载之计！”

计议已定，晋军立即行动。一方面，遣使至宋，告以分曹、卫之地与宋，激励宋人坚守。另一方面，将曹共公软禁，放出风声，若楚军不退，则将曹伯献于周天子治罪。

消息传到楚军大营，果然引起轩然大波。

申邑楚军大营，中军大帐。

楚成王熊恽须发皆白，然精神矍铄，双目如电。他坐在虎皮大椅上，听着探子禀报，手指有节奏地敲击着扶手。

“晋军分曹、卫之地与宋？”熊恽的声音平静，听不出喜怒。

“是。晋侯已遣使至商丘，与宋公立约，将曹国五城、卫国三城划归宋国。”探子伏地禀报。

帐中诸将哗然。大将子上怒道：“晋人欺人太甚！曹、卫乃我大楚盟国，岂容晋国随意割让？”

斗勃亦道：“且晋人囚禁曹伯，分明是要挟我大楚！”

唯有主将子玉沉默不语。他身材高大，面如重枣，是楚国名将，战功赫赫，但也因此骄傲自负。

“子玉，”熊恽看向他，“你意如何？”

子玉拱手：“大王，晋侯此举，意在激怒我军，欲使我弃宋而北上。此乃调虎离山之计，不可不察。”

“哦？”熊恽挑眉，“那依你之见？”

“宋国将破，不可功亏一篑。臣请增兵猛攻商丘，旬日可下。届时挟灭宋之威，再北上与晋决战，可一战而定中原！”

子上附和：“子玉将军所言极是！晋军虽连败曹、卫，然皆小国耳。我大楚雄师，战无不胜，岂惧晋人？”

熊恽不置可否，目光扫过帐中诸将，最后落在一位老者身上：“令尹以为如何？”

被唤作令尹的是楚国老臣斗谷於菟，字子文，年逾古稀，是三朝元老。他缓缓道：“老臣以为，晋侯重耳，非等闲之辈。此人流亡十九年，历尽艰险，深谙民心。返晋四年，修明政事，训练甲兵，晋国大治。今以八百乘之师，旬月间连下曹、卫，其军锋之锐，不可小觑。”

“令尹是惧了晋人？”子玉冷笑。

斗谷於菟不以为意，继续道：“且秦、齐两国，态度暧昧。若我楚与晋决战，秦、齐袭我之后，如之奈何？”

这话说到了要害。楚国虽强，但同时与晋、秦、齐三大国为敌，也力不从心。

熊恽沉吟良久，缓缓道：“寡人意已决。传令，撤商丘之围，全军北进，与晋军决一死战！”

“大王英明！”子玉等主战派大喜。

然而斗谷於菟却面露忧色：“大王，此时与晋决战，恐非良机...”

“令尹不必多言。”熊恽摆手，“晋人辱我太甚，若再不还以颜色，天下诸侯谁还畏楚？”

军令既下，楚军开始拔营。然而就在此时，又一消息传来：秦穆公、齐昭公遣使至楚营，请求调停楚宋之争。

“秦、齐两国愿作保，请大王暂退兵，由三国共议宋国之事。”使者恭敬呈上国书。

熊恽阅毕，脸色阴晴不定。秦、齐出面，事情就复杂了。若强行攻宋，等于同时得罪三大国；但若就此退兵，楚国颜面何存？

帐中再次争论不休。子玉力主不理秦、齐，一鼓作气拿下宋国；斗谷於菟则主张暂退兵，从长计议。

正争论间，又有急报：晋军已离开陶丘，向东北方向移动，似有与齐军会合之势。

熊恽脸色终于变了。晋齐会师，再加上可能介入的秦国，楚国将陷入三面受敌的境地。

“传令，”熊恽的声音有些疲惫，“撤军。”

“大王！”子玉急道，“不可啊！此时撤军，前功尽弃！”

“不必多言。”熊恽起身，看着帐外渐暗的天色，“晋侯重耳...此人深不可测。传令三军，退往城濮，静观其变。”

楚军最终解了商丘之围，向北撤退。然而楚军内部的矛盾，却在此刻埋下了祸根。

楚军退至城濮，已是四月中旬。城濮地处曹、卫、宋三国交界，地势平坦，适宜车战。

楚成王熊恽下令扎营，同时召集诸将议事。大帐中气氛压抑，主战派与主和派泾渭分明。

“大王，末将仍以为，此时当与晋决战！”子玉率先开口，“我军虽退，然实力未损。晋军长途跋涉，士卒疲惫。趁其与齐、秦未合兵，当速战速决！”

子上附和：“子玉将军所言极是。且我探得，晋军内部亦有分歧。秦、齐虽表面与晋盟，实则各怀异志。若我示弱，秦、齐必生二心，转而与楚和。届时晋孤立无援，可一鼓而下！”

斗谷於菟摇头：“二位将军只知军事，不知大势。今晋侯挟天子以令诸侯，已得大义名分。我若强攻，是抗周天子之命，失天下诸侯之心。且...”他顿了顿，“老臣听闻，晋军军纪严明，赏罚有信，士卒用命。反观我军，将领骄横，士卒思归，此战未见其利。”

“令尹何出此言！”子玉勃然变色，“我楚国将士，自先王以来，南征北战，未尝一败！今令尹长他人志气，灭自己威风，是何道理？”

“好了！”熊恽拍案，帐中顿时安静。

老楚王的目光扫过众将，最终落在子玉身上：“子玉，你勇猛善战，寡人深知。然兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。晋侯重耳，流亡十九年，备尝艰辛，返国四年，民心归附。此非常人也，不可轻敌。”

子玉昂首道：“大王！重耳不过一流亡公子，侥幸得国。我大楚带甲百万，战车千乘，何惧晋人？若大王疑末将不能胜，请许末将精兵三万，必破晋军，献重耳首级于帐下！”

这话已有些狂妄。熊恽脸色沉了下来：“子玉，你可知晋军虚实？”

“不过八百乘，四万人而已！”

“可知晋军将领？先轸多谋，狐偃多智，栾枝、胥臣皆当世名将。魏犨勇力，荀林父沉稳。此等阵容，岂是易与之辈？”

子玉不服：“我楚有子上、斗勃、斗宜申等，岂逊于晋？”

熊恽看着子玉，良久，长叹一声：“子玉，你勇则勇矣，然刚愎自用，此兵家大忌。昔年你伐陈，轻敌冒进，几为所败，忘了吗？”

这话戳中了子玉痛处。他脸涨得通红，突然单膝跪地：“大王！末将请战，非为一己之功！实为楚国社稷！今晋人咄咄逼人，若再不还击，中原诸侯谁还畏楚？请大王许末将一战，若不能胜，愿领军法！”

帐中诸将屏息。斗谷於菟欲言又止，最终化为一声叹息。

熊恽盯着子玉，眼中神色复杂。最终，他缓缓道：“子玉，你当真要战？”

“万死不辞！”

“好。”熊恽的声音忽然变得冰冷，“寡人许你战。然国中兵马，需防秦、齐，不能多与。你可率若敖之六卒，及申、息之师，合计战车三百乘，步卒两万，与晋一战。”

“什么？”子玉愕然抬头，“三百乘？晋军有八百乘啊！”

“不敢么？”熊恽冷笑。

子玉咬牙，额头青筋暴起：“末将...敢！”

“且慢。”熊恽又道，“若此战败，你知道后果。”

子玉以头触地：“末将若败，愿自裁以谢大王！”

“不是自裁。”熊恽的声音冷如寒冰，“若败，你及你子玉一族，皆当领罪。”

帐中气温骤降。诸将皆知，楚王这是动了真怒。若敖之六卒虽是楚军精锐，但仅三百乘战车对抗晋军八百乘，无异以卵击石。

子玉浑身颤抖，不是恐惧，而是屈辱。他明白，楚王这是在逼他知难而退。然而箭在弦上，不得不发。

“末将...领命！”子玉一字一句，从牙缝中挤出这句话。

议事散后，斗谷於菟留了下来。

“大王，子玉虽骄，然确为国之栋梁。今予兵甚少，是促其败也。”老令尹语带忧虑。

熊恽望着帐外夜空，星辰寥落。许久，他缓缓道：“令尹，你以为寡人真想让子玉送死么？”

斗谷於菟一怔。

“子玉之才，寡人深知。然其性过刚，易折。此战，若胜，固然大好；若败...”熊恽转身，目光如炬，“也可挫其锐气，让他知道天外有天。且...”

他顿了顿，声音低了下来：“且寡人已得密报，秦、齐两国，确有异动。国中兵马，不可尽出啊。”

斗谷於菟恍然大悟：“大王是欲以子玉为饵，试探晋军虚实，同时稳住秦、齐？”

熊恽不答，只道：“传令下去，大军主力隐于城濮之后，若子玉战事不利，可随时接应。”

“那子玉将军那边...”

“不必告知。”熊恽摆手，“让他受些挫折，也是好事。”

老楚王的眼中，闪过一丝复杂的神色。是冷酷，是无奈，还是深谋远虑？斗谷於菟看不透，只深深一揖，退出帐外。

夜风呼啸，吹动楚军大纛。猎猎旌旗之下，一场影响中原格局的大战，即将拉开序幕。

当楚军内部争议不休时，晋军大营又是另一番景象。

重耳接到楚军分兵、子玉率偏师前来的消息，并不意外。他召先轸、狐偃、赵衰等心腹谋臣，于中军大帐密议。

“子玉率三百乘前来，楚王主力隐于后。”先轸指着地图，“此乃投石问路之计。楚王欲以子玉试我虚实，若子玉胜，则主力尽出，一举歼我；若子玉败，则楚王可从容退兵，保全实力。”

狐偃捻须道：“且秦、齐两国，态度暧昧。我虽与齐盟，然齐昭公首鼠两端，未必真心助我。秦穆公更甚，虽与我为姻亲，然秦国西扩之心不死，恐欲坐收渔利。”

赵衰接口：“为今之计，当速固秦、齐之盟。若此三国同心，楚必败；若三国异志，则胜负难料。”

重耳静静听着，手指轻叩案几。良久，他缓缓道：“秦、齐之志，在利不在义。若欲固盟，当许以重利。”

“君上之意是...”先轸似有所悟。

“宋国。”重耳吐出两个字，“宋国地处中原要冲，土地肥沃，城池富庶。今宋国危难，我若许秦、齐，败楚之后，共分宋地，二国必动心。”

帐中一时寂静。这计策可谓狠辣，以他国之土，饵诱盟邦。然非常之时，当用非常之策。

“然此计有三难。”狐偃沉吟道，“一则，宋国未必肯割地；二则，秦、齐未必信我；三则，若事后违约，必失信于天下。”

重耳微笑：“舅父所虑极是。然寡人已有对策。”

他站起身，走到地图前：“先许宋国，分曹、卫之地与宋，以坚其抗楚之心。再暗遣使至秦、齐，告以‘楚若破宋，必危及二国。晋愿与秦、齐共抗强楚，事成之后，三分宋地’。同时，将此事透露于楚，使楚知秦、齐将助我，必生忌惮。”

先轸击掌：“妙！如此，秦、齐为得宋地，必助我；楚恐三国联手，必分兵防备；宋得曹卫之地，必死守待援。此一石三鸟之计！”

计议已定，晋国使臣四出。一路至宋，许以曹、卫之地；一路至秦、齐，密约三分宋土；一路故意“泄露”消息于楚，使楚成王得知秦、齐“即将”与晋联合。

这一系列外交操作果然见效。

宋国得晋许诺，士气大振，坚守商丘。楚军久攻不下，士气渐衰。

秦穆公接到晋国密约，召集群臣商议。老臣百里奚道：“晋侯此计，意在拉我入局。然楚若独大，确不利于秦。且宋地富庶，若得三分，于我有利。”

蹇叔却道：“晋人狡诈，不可轻信。恐其以虚言诱我，事成反悔。”

秦穆公权衡再三，最终道：“可先应之，观其变。若晋楚决战，我伺机而动，可收渔翁之利。”

齐昭公那边，亦是类似情景。齐臣国佐道：“晋楚相争，于我有利。可表面应晋，实则观望。若晋胜，我可分宋地；若楚胜，我可与楚和，共抗晋国。”

楚成王熊恽得知秦、齐“可能”与晋联合，果然心生忌惮。他将主力一分为三，一部由子玉率领，正面迎战晋军；一部由斗勃率领，防备齐军；自率一部，坐镇后方，兼顾秦军动向。

如此，楚军兵力分散，正中晋国下怀。