第425章 城濮交锋（上）（2/2）

先轸说完，退回班列。殿上一片寂静，众臣都在消化这番分析。

狐偃皱眉道：“先轸将军之计虽妙，但扣留使臣，有违礼法，恐遭非议。”

“狐偃大夫所言极是。”栾枝出列，“但非常之时，当用非常之策。楚国以力胁迫，已失礼在先。我扣留其使，是以其人之道还治其人之身。且宛春大夫在此，我可礼遇有加，只是‘多留几日’，不算真正扣留。”

胥臣也道：“臣以为先轸将军之计可行。楚国此来，本无诚意，不过是想将难题抛给我晋国。我若被动应对，正中其下怀。不如主动破局，化被动为主动。”

众臣议论纷纷，有赞成者，有反对者，有补充建议者。重耳静静听着，手指轻轻敲击着扶手，若有所思。

宛春心中波涛汹涌。先轸的分析，句句切中要害，不仅看穿了子玉的计谋，还提出了完整的反制策略。特别是“私下答应曹、卫复国，使其与楚绝交”这一招，直击要害。若曹、卫倒戈，楚国不仅失去筹码，反而陷入被动。

更可怕的是，先轸看透了子玉的性格——“性情刚烈，必率军北上寻战”。这确实是子玉的致命弱点。勇猛有余，沉稳不足，易怒易躁。若被激怒，很可能不顾大局，贸然北上决战。

晋国若选择有利地形，以逸待劳，楚军胜算几何？

宛春不敢细想。

良久，重耳缓缓开口，声音不大，却让整个大殿安静下来：“先轸将军所言，深合我意。宋国不能不救，楚国不可不战。但战须有义，战须有利。无义之战，虽胜不武；无利之战，虽武不智。”

他看向宛春，眼神深邃：“宛春大夫，子玉将军的好意，寡人心领。但此事关系重大，需与群臣细细商议。请大夫先回驿馆休息，三日之内，必给答复。”

宛春知道这是推托之词，但作为使臣，无法强求，只得行礼道：“晋侯明鉴。只是宋国危在旦夕，每拖延一日，城中百姓便多受一日煎熬。还望晋侯早作决断。”

“寡人明白。”重耳点头，“送宛春大夫回驿馆。”

宛春退出大殿，阳光刺眼。他回头望了望巍峨的晋宫，心中涌起不祥的预感。这次出使，恐怕难以完成使命了。

回到驿馆，宛春立即修书一封，将朝会情况详细记录，命子期挑选两名精明强干的随从，扮作商人，连夜出城，快马加鞭送回楚国大营。

“务必亲手交予子玉将军。”宛春嘱咐，“晋国已有对策，让将军小心应对，切不可急躁冒进。”

“诺！”子期领命而去。

宛春站在院中，仰望天空。暮春的晋地，天空湛蓝，白云悠悠，一派宁静景象。但他知道，在这宁静之下，暗流汹涌。晋楚两国，中原两大强国，一场决定天下格局的大战，即将拉开帷幕。

而他，一个楚国使臣，被困在这驿馆之中，无能为力。

晋宫深处，重耳与心腹重臣的密议正在进行。

这是一间不大的侧殿，陈设简单，只有几张坐席和一张巨大的地图。地图绘在绢帛上，展开铺在地上，中原山川城池，尽收眼底。

重耳、狐偃、先轸、栾枝、胥臣五人围图而坐。烛火摇曳，在五人脸上投下晃动的光影。

“先轸之计可行，但需周密部署。”重耳手指点着地图上的几个点，“楚军主力在宋，子玉若北上，必经过卫国。我可派使者秘密前往曹、卫，许其复国，但需与楚绝交。此事需快，要在子玉察觉之前完成。”

栾枝问道：“曹、卫会相信么？他们的国君还在楚军大营中。”

“会。”重耳笃定地说，手指轻敲地图上曹、卫的位置，“曹公、卫公被囚，国内必有怨言。我助其复国，是实利；楚以他们为人质，是胁迫。利害分明，他们知道如何选择。况且......”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“曹公此人，我了解。当年我流亡至曹，他偷窥我沐浴，无礼至极。但正因如此，他心中有愧，更怕我报复。我今不计前嫌，助他复国，他必感恩戴德。”

狐偃抚须道：“卫公那边呢？当年卫文公对君上不薄，但卫公继位后，与楚勾结，攻我盟友，恐怕不会轻易就范。”

“卫公是聪明人。”先轸接口，“他被囚禁，心中岂无怨言？只是势单力薄，不敢反抗。今我晋国愿意做其后盾，他必倒戈。且卫国有大夫元咺等人，素来亲晋，可在国内策应。”

“如此甚好。”重耳点头，“派谁去合适？”

胥臣道：“臣愿往曹国。当年随君上流亡，曾到曹国，熟悉情况。”

“臣愿往卫国。”栾枝请命，“臣与卫大夫元咺有旧，可说其反正。”

“好。”重耳拍板，“你二人即刻出发，秘密前往，务必小心。许曹、卫复国，但需与楚绝交，并派兵助我攻楚。事成之后，寡人当奏明天子，正式承认两国。”

“诺！”胥臣、栾枝领命。

“至于扣留楚使......”重耳沉吟。

“君上放心。”狐偃道，“宛春在驿馆，我可派人以保护为名，实则软禁。对外只说晋侯盛情，留大夫多住几日，游览晋地风光。楚国虽疑，但无实据，奈何不得。”

先轸补充：“还需在边境增兵，做出备战姿态。一则威慑楚国，二则为后续用兵准备。”

“可。”重耳道，“但不可太过，以免打草惊蛇。子玉性情刚烈，但非愚钝之辈。若察觉我大军调动，恐生变故。”

“臣有一计。”先轸指着地图上的城濮，“我可宣称在此地阅兵，实则暗中调集兵力。城濮北有黄河，南有丘陵，地势险要，是绝佳战场。楚军远来，我以逸待劳，可操胜算。”

重耳仔细查看地图，良久，缓缓点头：“城濮......确是伏击的好地方。我记得，当年流亡时，曾路过此地，地势复杂，易守难攻。”

“还有，”重耳抬头，眼中闪过一丝复杂，“我流亡时，曾受楚王礼遇，许诺日后若两国交战，当退避三舍。此次若战，我可先退九十里，既是报恩，也是诱敌。”

“妙！”先轸抚掌，“楚军见我退兵，必以为我怯战，将轻敌冒进。届时，我可选择有利时机反击。且君上退兵，是守诺报恩，天下人将赞君上有信；楚军进逼，是咄咄逼人，天下人将责楚国无礼。得道多助，此战之要也。”

计议已定，众人分头行动。

当夜，胥臣、栾枝扮作商人，带着重耳的亲笔信和晋国符节，悄悄出城，快马加鞭前往曹、卫。与此同时，晋国边境开始秘密增兵，粮草辎重暗中调运，各城邑加强戒备，但表面上一切如常，以免引起楚国细作注意。

驿馆中，宛春接到了狐偃的正式通知：晋侯盛情，请大夫在绛多留几日，将派专人陪同，游览晋地名胜。

宛春心知这是软禁，但身为使臣，身不由己，只得强作笑颜：“晋侯厚意，宛春感激。只是使命在身，不敢久留，还望早日回复。”

“大夫放心，三日之内，必有答复。”狐偃笑容可掬，但眼神中毫无暖意，“这几日，就请大夫好好休息。馆外有侍卫保护，大夫可安心。”

“保护”二字，说得意味深长。宛春知道，自己已被彻底监视，想要传递消息，难如登天。

他回到房中，闭目沉思。晋国的反制，比他预想的更快、更狠。私下联络曹、卫，扣留楚使，调兵备战......这一连串动作，显然是经过周密计划的。而这一切的核心，就是激怒子玉，诱其北上决战。

子玉将军，你会中计吗？

宛春走到窗边，推开窗户。夜色深沉，星光黯淡。馆外隐约可见侍卫的身影，如雕塑般静立。他忽然感到一阵寒意，不是来自夜风，而是来自心底。

这场博弈，楚国已失先手。

楚军大营，旌旗猎猎。

大营设在宋国都城商丘以北三十里处，背靠小山，面临睢水，地势险要。营垒连绵十里，栅栏坚固，哨楼林立，一派肃杀气象。时值暮春，本该是草木葱茏的季节，但营垒周围，树木被砍伐一空，草地被践踏成泥，只有几株野花在废墟中顽强开放。

中军大帐内，子玉焦躁地踱步，一身铠甲在烛光下闪着冷光。围城三月，宋人坚守不降，这出乎他的意料。宋国都城商丘城墙高厚，粮草充足，守将公孙固又是个硬骨头，楚军数次强攻，都无功而返，反而损兵折将。

但更让他焦躁的是，宛春出使晋国已半月有余，杳无音信。派去的探子回报，宛春进入晋国后，便如石沉大海，再无消息。晋国边境虽有军队调动，但规模不大，似是正常换防。

“将军！”副将子上匆匆进帐，脸色凝重，“刚刚收到消息，晋国栾枝进入卫国，秘密会见卫国君臣。同日，晋国另一使者进入曹国，行踪诡秘。”

“什么？”子玉猛地转身，眼中闪过厉色，“可知所为何事？”

“细作未能探明，但据说......晋国承诺助曹、卫复国。”

子玉一拳砸在案几上，竹简、笔砚跳起老高：“重耳老贼，果然狡猾！他这是要釜底抽薪！”

“将军息怒。”子上劝道。

“虚张声势？”子玉冷笑，“你太小看重耳了。此人流亡十九年，什么手段没见过？他能说服秦、齐助战，能一战败我楚师，岂是易与之辈？”

他走到地图前，手指重重敲在曹、卫的位置：“曹、卫两国，地处中原要冲，是我军北上的必经之路。若两国倒向晋国，截断我军退路，与晋军前后夹击，我军危矣！”

帐中诸将闻言，皆变色。

“那......是否暂停攻宋，先解决曹、卫？”子上问。

“不可！”子玉断然道，“围城三月，功亏一篑。若此时退兵，宋国得以喘息，前功尽弃。且我若退兵，天下人将笑我子玉无能，被晋国一纸空文吓退。”

“可是......”

“报——”帐外传来急报声，一名探子冲进大帐，跪地气喘吁吁，“将军，晋国大军在城濮集结，号称十万，战车千乘，已做好战备！”

“再探！”

探子退出，帐中一片死寂。烛火跳动，在将领们脸上投下晃动的阴影。

“将军，”老将斗勃开口，“晋军集结城濮，显然是准备与我决战。城濮地势险要，易守难攻，晋军以逸待劳，我军远来疲惫，不可不防。”

“我知道。”子玉深吸一口气，强迫自己冷静下来，“但这一战，避无可避。重耳扣留宛春，私下联络曹、卫，这是在逼我出战。我若畏战，楚国威名扫地，中原诸侯将尽归晋国。”

他走到帐中央，环视众将：“我楚师自先王以来，开疆拓土，战无不胜。城濮之败，是我子玉奇耻大辱。今日重耳欺人太甚，若不应战，我有何面目回见大王？有何面目见楚国父老？”

众将肃然。子玉虽刚愎，但勇猛善战，对部下赏罚分明，在军中威望甚高。且他说的没错，这一战，关系到楚国在中原的霸权，关系到十万楚军的荣誉，不能退，只能进。

“传令！”子玉声音斩钉截铁，“留斗宜申率两万兵马继续围宋，其余主力，随我北上，与晋军决战！”

“诺！”众将领命。

“将军，”子上犹豫道，“是否等宛春大夫的消息......”

“不必等了。”子玉摆手，“宛春被扣，已说明晋国态度。重耳是铁了心要战，等也无用。传令三军，明日拔营，兵发城濮！”

“诺！”

军令传出，楚军大营忙碌起来。士兵们收拾行装，检查兵器，喂饱战马。炊烟袅袅，战马嘶鸣，一片临战前的紧张气氛。

子玉走出大帐，仰望北方星空。星辰寥落，月光清冷。他想起出征前，楚成王熊恽的嘱咐。

那是三个月前，郢都王宫。

楚成王高坐王位，两旁文武分列。子玉单膝跪地，接受令尹印绶。

“子玉，此次北伐，关系重大。”楚成王声音低沉，“宋国背楚投晋，若不惩戒，中原诸侯将轻视我楚国。但你需记住，用兵之道，刚柔并济。宋国可围可逼，但不必强攻。若晋国来救，可相机行事。切记，重耳老谋深算，不可轻敌。”

“臣谨记！”子玉当时信心满满，“重耳虽强，但晋国新立，根基未稳。我十万楚师，必能一战定中原！”

如今想来，大王确有先见之明。重耳确实老谋深算，自己确实轻敌了。但事已至此，退无可退，唯有一战。

“将军，”子上不知何时来到身边，“夜深了，休息吧。明日还要行军。”

子玉摇头：“我睡不着。子上，你说，此战胜算几何？”

子上沉默片刻，缓缓道：“晋军有备而来，又得地利，且重耳用兵谨慎，先轸善于谋略，此战......不易。”

“是啊，不易。”子玉苦笑，“但我楚师百战精锐，未必会输。且重耳有致命弱点。”

“哦？”

“他太在乎名声。”子玉眼中闪过一丝精光，“当年流亡至楚，曾许诺若两国交兵，当退避三舍。此战若遇，他必退兵。我可趁其退兵，士气低落时，一举击溃。”

“将军英明。”子上嘴上应着，心中却隐隐不安。重耳那样的枭雄，真的会因为一句承诺而放弃战机吗？

夜色渐深，楚军大营渐渐安静下来，只有哨兵的身影在月光下移动。远方，宋国都城商丘的轮廓在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。

明日，十万楚军将拔营北上，奔赴那个决定命运的地方——城濮。

晋军大营，旌旗招展。

大营设在城濮以北三十里，背靠黄河，前有丘陵，左右有密林，地势险要，易守难攻。营垒连绵十五里，栅栏坚固，壕沟深阔，哨楼林立，巡逻士兵往来不绝，戒备森严。

中军大帐内，重耳接到了楚军北上的消息。

“子玉果然中计。”他放下军报，看向帐中众将，“传令，全军后退九十里。”

“后退？”狐偃不解，“君上，我军士气正盛，且以逸待劳，为何不战而退？”

帐中诸将也面露疑惑。只有先轸、栾枝等少数几人，若有所思。