第256章 运河烟雨到杭州（2/2）

宝钗便一个人坐在茶摊的长凳上，端着一碗粗瓷茶碗，不急着喝。

卖茶的是个头发花白的老伯，宝钗便闲话似的，跟他打听米市的行情、粮价的涨落。

老伯见她是个外来的年轻女子，起初不大肯多说，只含含糊糊应付两句。

宝钗也不急，慢慢喝着茶，又添了几文钱，顺口说自家亲戚想在杭州做点粮食买卖，问老伯知不知道行情。

老伯收下钱，话匣子才打开，把杭州这些年粮价的起落、哪家粮商厚道、哪家喜欢压价，零零碎碎说了不少。

宝钗一边听一边暗暗记下，面上只含笑点头，偶尔搭一两句。

出了茶摊，水伯不知从哪儿转回来了，向宝钗指点道：

“姑娘，那边一条街是粮商聚集的地方，铺面不大，门脸窄，可都是做了几十年的老户。城北的地比城南便宜不少，仓库也新些。城南贵是贵在地段好，可那几条街的铺面都被几家大户攥在手里了，外人插不进去。”

宝钗点头，心里暗暗盘算。

杭州这地方，南北通衢，运河由城北穿过，往北可通京城，往南可抵宁波、温州。

钱塘江直通东海，海运也便宜。

南方的稻米、北方的麦子，在这儿集散中转，再运往各处，都是再方便不过的。

她一路看下来，心里一点点有了底——这地方，做得成。

转了七八日，宝钗在城北运河边上相中了一块地。

那地方离码头近，走路不过一盏茶的工夫，地势也高，不易积水。

地价倒公道，比城南便宜不少。

她让水伯去打听地主的底细，说是个本地的乡绅，祖上传下来的地，近几年手头紧，才想着脱手。

水伯还特意去看了那块地，说连着下了几天雨，地上一点水洼都没有，确实是块好地。

买地那日，地主是个五十来岁的胖老头，见了宝钗是个年轻女子，先是愣了一下，目光在她身上打了个转，似乎有些意外，又有些不放心，说话的口气便带着几分随意的试探：

“姑娘家家的，做这么大买卖，家里大人可知道？”

宝钗神色如常，只笑了一笑：“我做的买卖，我自己拿主意。”

她说着便接过契书，从头到尾细细看了一遍，指着两处地名写得含糊的地方，不紧不慢地道：

“这个‘北至’没写明是哪条巷子，还有这‘东至’的界线，是到河岸还是到河心？烦请老先生添清楚了，免得日后麻烦。”

胖老头没想到她看得这样仔细，脸上的随意消了几分，讪讪地接回去添改了。

水伯又在一旁帮衬，不紧不慢地说了几句“这地方虽好，离官道却远了那么一截，附近也没有水井，往后用水还得从别处挑”之类的话，把价又往下压了些。

老头被水伯绕得有些晕，又见宝钗行事老练，再不把她当寻常年轻女子看待，最后规规矩矩画了押，双手递过地契。

宝钗接了，拿在手里看了又看，才折好收入袖中。

那薄薄一张纸，贴着胸口，竟有些分量。

地买下了，接下来便是建仓。

宝钗站在那块空地上，望着远处运河水面上来往的船只，心里默默盘算着工期。

她要建两座大仓，每座能囤十万石粮食。

通风、防潮、防鼠，一应设施都要最好的。

她不心疼银子，怕的是花了银子建出来的仓不中用。

水伯走过来，向宝钗说道：

“姑娘，下一步就是请工匠、买材料了。老奴认得几个杭州城里的老工匠，手艺好，价钱也公道，要不要约来见见？”

宝钗点了点头，正要应声，一阵风从运河上吹过来，凉而不寒，带着水汽和泥土的潮润气息，拂在脸上。

她忽然想起前世有一年，薛家在金陵的米铺因为仓库返潮，半年亏了上千两银子，母亲急得几夜没睡好。

那时候她只能在一旁看着，递茶递水，说几句宽心的话，旁的什么也做不了。

如今不同了。

她抬手拢了拢被风吹散的发丝，看了运河上远远近近的帆影，片刻才道：

“好，约来见见。越快越好。”

水伯应声去了。

运河上的风迎面拂来，带着水汽和泥土的气息。

宝钗瞧着宽阔的河流，觉得这一路上的奔波，都值了——