第95章 部署水师（1/2）

腊月初三夜，杭州。

运河上最后一批归舟已靠岸，码头上零星的桅灯在寒风中微微晃动。一个身材瘦削的贩鱼人挑着空担子从城南的鱼市走出来，扁担上还沾着几片银白的鱼鳞，在夜色里闪着细碎的光。拐进一条小巷后，他没有往家的方向走，而是沿着运河支流往西，穿过几片早已落尽了叶子的桑林，来到一处极不起眼的小码头。

码头上泊着一条乌篷船，船夫蹲在船头抽烟，明灭的烟火在夜色中一闪一闪。

贩鱼人低声说了句暗语，船夫点点头，等他上了船便撑开竹篙，悄无声息地滑入了夜色。

这人便是谢长歌。

他今夜没带那把从不离身的折扇。月白色的文士袍换成了贩鱼人的粗布短褐，脚下是一双沾满泥污的草鞋，头发用一块脏兮兮的布巾胡乱裹了。那把跟随他多年的扇子留在书房案头，扇面上“节节自高”四个字旁边那方极小的“绾”字印，在灯下静静地泛着朱砂的光泽。

自从渡过生死劫、突破宗师境之后，他整个人越发温润从容，气息收放早已自如。今夜他将所有修为压到最低，步履、呼吸、心跳都与一个寻常贩鱼人无异。越王以为他只是一个书生，这个错觉便是他此行的最大优势。

乌篷船在夜色中无声地滑行。

谢长歌靠在船舱里闭目养神。船过三道弯，行至一片芦苇最密的河段时，他忽然睁眼，目光穿透舱壁的缝隙望向船后。

“后面三十丈有尾船，”他低声对船夫道，声音轻得像一片雪落在水面上，“绕两道弯再靠岸。”

船夫一愣，回头望去，只见黑漆漆的河面上什么也看不见。但他跟这位谢先生打过几年交道，知道对方从不说空话，当下竹篙一偏，将船划入更窄的支流，七拐八绕，确认身后再无动静，才重新驶向主航道。

水师大营泊在杭州湾外海与钱塘江交汇处的一片深水港中。

数百条大小战船按阵型锚泊，桅杆上的风灯在夜雾中明灭不定，将整片港湾笼在一片昏黄的光晕里。岸上的营房灯火通明，巡逻的士卒五人一队，步伐整齐，口令声此起彼伏。

江南水师这几年跟着南中水师出海剿倭，仗没少打，军纪也比从前严整得多。

谢长歌在营门外下了船，对值夜的校尉亮出宁王府的兵符。

“宁王府长史谢长歌，奉宁王殿下之命，求见谭指挥使。”

校尉接过兵符，借着营门的火把仔细验看，随即快步奔向营内通报。片刻之后，谭渊亲自迎了出来。

他今年四十出头，脸被海风吹得黝黑，颧骨高耸，眼窝深陷，走起路来虎虎生风。他是姚盼山的旧部，当年在龙韬府时便跟着姚盼山办差，后来调任江南水师指挥使，在任上一待就是多年。

周景昭坐镇江南之后，不仅全额补齐了江南水师多年欠饷，还从宁州工司调拨了新式战船图纸和量天尺火炮，更让李光带着江南水师参与了好几次东海剿倭行动。几仗下来，江南水师的将士从最初的观望变成了死心塌地的追随，他们跟着宁王打仗能吃饱饭，能拿到足饷，能换上新装备，还能捞战功。这份恩义，谭渊记在心里。

谭渊将谢长歌迎入营中大帐，屏退左右。帐中只点了一盏油灯，壁上挂着东海海图，图上密密麻麻标注着各处航道、暗礁和倭寇巢穴。帐外巡逻的脚步声每隔一炷香便经过一次，极有规律。

“谢先生深夜亲自来大营，可是有什么紧急军务？”

谭渊替谢长歌倒了碗热茶，茶是粗茶，但滚烫。

谢长歌没有绕弯子，将越王勾结东海巨寇沙老九、前朝余孽、暗朝楚系残党及吴王后裔，意图在江南起兵作乱的事扼要说了一遍。

“据影枢昨日报，沙老九的快船队尚在舟山以南三十里避风，约有十二条船，随时可能北上。越王虽尚未正式举旗，但已派人秘密联络东海几股海盗。若让海盗船队与越王的陆上兵力会合，局面将不可收拾。”

谭渊听完，眉头紧锁，拳头不自觉地攥紧。他平生最恨两种人，贪官和海盗。当年姚盼山在龙韬府便教导过他，大夏的水师不是为了耀武扬威，是为了保境安民。他亲眼见过海盗洗劫渔村之后的惨状，妇孺的尸体漂在滩涂上，整个村子被烧成焦炭。

如今越王身为宗室藩王，居然与海盗勾结，这比贪官更让他愤怒。

但他攥着茶碗，没有立刻应声。

沉默片刻后，他忽然低声道：“谢先生，这是宁王府的意思，还是朝廷的意思？”

谢长歌抬眼看他，目光平静如水：“宁王府的意思，便是朝廷的意思。越王勾结海盗，荼毒百姓，已非宗室，是海匪。谭指挥使，姚帅当年教你的‘保境安民’四个字，对海匪该怎么用，你应该比长歌更清楚。”

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