第95章 部署水师（2/2）

谭渊喉结滚动了一下，将茶碗重重搁在案上，起身抱拳：“先生不用说了。末将这条命是姚帅给的，这身皮是宁王养的。打海匪，江南水师没有二话。”

他大步走到帐门口，朝外喊了一声：“传令！所有游击以上将领，立刻到大帐议事！”

江南水师的将领们很快便齐聚大帐。

他们大多跟着谭渊多年，海上风浪把每个人的脸都磨得粗糙黝黑。这几年宁王补齐欠饷、更新装备、带着他们出海剿倭，他们对宁王府的忠诚早已不亚于对朝廷的忠诚。此刻听说越王勾结海盗，个个面色铁青。

谢长歌将越王的布局和宁王府的指令简明扼要地复述了一遍，走到海图前，语气不疾不徐，但每个字都像钉子钉在木板上。

“江南水师的核心任务，是封锁越州以东所有航道，截断沙老九的海盗船队与陆上叛军的联系。”

他指着海图上的几处暗礁和水道：“沙老九的快船轻便灵活，但船体单薄，扛不住火炮齐射。水师的战船不要分散追击，要以双舰编队行动，始终保持至少两艘战船互相掩护，利用量天尺的射程优势在远距离将其击沉，不给海盗接舷战的机会。若海盗逃入浅水区，不要追击，封锁深水航道即可——海盗船躲在浅滩里耗不了几日，粮食和淡水耗尽之后只能出来投降。”

将领中一个脸上有疤的老将听完，沉默地磕了磕手里的烟袋锅子，火星溅在靴面上。他哑着嗓子道：“越王勾结海盗，那便不是藩王，是海匪。打海匪，老子没二话。但谢先生，越王毕竟是龙子凤孙，这仗打完，朝廷……不会翻脸吧？”

谢长歌看向他，淡淡道：“朝廷若要翻脸，先问问沿海那些被海盗杀了亲人的百姓答不答应。宁王府的公函在此，朝廷的兵符在此，诸位只管打海匪，天塌下来，宁王府顶着。”

老将咧嘴一笑，露出半颗焦黄的牙，将烟袋锅子往腰里一插：“有先生这句话，够了！”

散帐之后，将领们各自回船准备。

谢长歌没有立刻走。他在帐中与谭渊又低语了几句：“编队出海前，各船主官的家眷都在营中吧？”

谭渊一愣，随即明白过来，重重点头：“先生放心，都在。”

“近日杭州城内有个越州口音的清瘦文人，化名余安，住在城西悦来客栈。”谢长歌声音压得更低，“谭指挥使若有耳目在陆上，替我盯着他。但不要打草惊蛇——让他看，看他能看到什么。”

谭渊眼中精光一闪：“末将明白。”

谢长歌趁着夜色原路返回杭州。

乌篷船沿运河支流无声地滑行，两岸的芦苇在寒风中沙沙作响。他靠在船舱里，望着越州方向的夜空，那里漆黑一片，连一星灯火都看不见。

他忽然轻轻摇了摇头，嘴角浮起一丝极淡的弧度，随即闭目养神。

越王忍了这么多年，忍的是时间，却没忍住所剩无几的时间。他以为自己是鹤，其实只是一只被关在笼子里太久、忘了怎么飞的鸟。

殿下留他在杭州，不是让他当一只守着后院的看门狗，是让他当一把藏在袖子里的刀。

越王若安分守己，这把刀便永远不出鞘；越王若动，这把刀便要在最短的时间内切断他的喉咙。

回到别院，他重新换上那身月白色的文士袍，坐在书案前铺开一张信纸，给周景昭写急报。

“殿下：水师双舰编队已出港，量天尺就位，舟山以南航道已封。臣明日亲赴紫阳坡，检视陆防。江南诸事，臣当全力应对，请殿下勿以为念。”

窗外运河上的桅灯渐次熄灭，杭州的冬夜安安静静，只有水声和远处造纸坊隐约传来的捣浆声。

而数百里外的东海海面上，江南水师的双舰编队正趁着夜色缓缓驶出港湾，朝越州方向破浪前行。船头的量天尺炮口指向黑暗深处，炮手们已将火折子握在手中。沙老九的快船还不知道，他们的退路正被一道无声的铁幕缓缓封死。

谢长歌搁下笔，忽然觉得心头莫名地跳了一下。

他走到窗前，望着北面京城的方向，沉默良久，转头问刚进门送茶的祝掌柜：

“最近……京城可有要紧消息？”