第1053章 沐猴而冠（上）（1/2）

四月初五，寅时末刻。一艘乌篷船泊在秦淮河码头上，混在南来北往的货船堆里。

李濬最先下船，站在青石阶上，把腰间革带紧了紧，回头朝船舱里唤了一声：“都下来吧。”

范广磨蹭了半晌，才弯腰从舱里钻出来。

跟在他身后的是四个汉子：清江浦的老周，淮安的老吴，徐州的老郑，济宁的老赵。

五个人站在码头上，一个个缩着脖子，眼珠子滴溜溜地往四下里乱瞅。

那模样，哪像是运河上横行多年的漕帮头子，倒像是几个头一回进城赶集的乡下人。

“范爷，这南京城……还是老样子啊。”老周捂着腮帮子，说话直漏风。

范广没搭理他，只仰头望着北边。

晨雾里，高大的城墙垛口一个挨着一个，一眼望不到头。

城墙根下，挑夫正排着长队往城门里进，一个个赤着脚板，扁担压得咯咯作响。

这座城，他从前来过不下三十回了。

往年哪一回不是揣着几千两银票，带着三五个帮里兄弟，大摇大摆地进京？

到了秦淮河，先包下临河酒楼的一整层，叫上七八个拔尖的粉头，从傍晚一直喝到天亮。

银子花得跟泼水似的，酒楼上下没人不叫一声“范爷阔气”。

可这一回，他站在码头上，两条腿却像灌了铅。

“李大人，”范广凑到李濬身边，陪着笑问，“咱们……就这么走着进城？”

“那你还想怎么进？”李濬没好气地瞥了他一眼，“八抬大轿，鸣锣开道？”

范广讪笑一声，不敢接话了。

码头上早已忙开了。扛包的、搬货的、拉纤的，来来往往，号子声此起彼伏。

一个光着膀子的脚夫扛着大麻袋从他们身边硬挤过去，嘴里骂骂咧咧：

“让让！让让！走路没长眼啊！”

范广被撞了个趔趄，心头火起，刚想发作，李濬一把按住他的胳膊，压低嗓子喝道：

“老范！你当这是你的清江浦？”

范广激灵灵打了个冷战，瞬间回过神来，生生把火气咽回肚里，只狠狠瞪了那脚夫一眼。

可那脚夫早扛着麻袋走远了，自始至终连个正眼都没给他。

老周、老吴、老郑、老赵四个跟在后头，互相看了一眼。

他们心里都明镜似的，这一趟来南京，和以往哪一趟都不一样了。

一行人刚走到城门口，斜刺里便迎上来两个灰衣汉子，一左一右拦住了去路。

“李大人。”当先那人拱了拱手，“下官奉部里差遣，在此等候多时了。”

李濬回了一礼：“有劳二位。范先生和他的四位分舵主，就交给你们了。”

范广一听“交给”二字，心里“咯噔”一下，忙追上前问：“李大人，您……您不跟我们一路？”

李濬看着他，似笑非笑：

“范先生，我是朝廷命官，回京自然要先去吏部交差报到。你们是太子殿下指名召见的人，自有专人安排。

到了南京城，各走各的门，各办各的差。怎么，到了这儿，你还怕我把你卖了不成？”

范广干笑两声：“李大人说笑了……”

李濬不再多言，转身对那两个灰衣汉子拱了拱手，便迈开步子朝另一条街走了。

范广望着李濬远去的背影，心里头直发毛。

这老东西，在淮安时拍着胸脯说“有本督在，保你无事”，可一脚踏进南京城，说走就走，连头都不回一下。

“范爷，咱们……跟谁走？”老周凑上来，声音有点发颤。

范广没吭声。

那灰衣汉子已经转过了身，语气淡淡的：“诸位，请吧。”

范广原以为，这两人会把他们押进什么诏狱衙门，或者至少关进个驿馆里严加看管起来。

不料那两个灰衣汉子领着他们七拐八拐，竟进了一条僻静的深巷。

巷子不长，铺着青石板，两边是高耸的院墙，墙头上爬满了绿油油的藤萝。

走到最里头，是一扇黑漆小门，门楣上钉着块窄木牌，写着“吏部听差房”五个字。

灰衣汉子上前敲了敲门，里头应了一声，木门拉开一条缝。

两人领着范广五个进去，穿过一进小天井，径直到了正堂。

堂屋里已经坐了一个人。五十来岁年纪，穿一件九品青袍，手里捧着一卷册子，正眯着眼看。

听见脚步声，那人抬起头，目光在五人身上扫了一圈：“你就是范广？”

范广连忙躬身：“回大人，小的正是范广。”

那人“嗯”了一声，把册子往案上一搁：

“我是吏部验封司的司务，姓孙。你们几个是太子殿下点名要见的人，在进宫觐见之前，得先把这儿的礼数学一学。”

“礼数？”老赵瓮声瓮气地问了一句，“见太子殿下，还要学啥礼数？”

孙司务撩起眼皮看了他一眼：“你是济宁分舵的赵大船吧？”

老赵一愣：“大人怎么知道？”

“册子上写着呢。”孙司务伸指头点了点案上那卷名册，“你们五个人，籍贯、姓名、年岁、在帮中司职，乃至家里有几口人，上头记着一样不少。太子殿下早就把你们的底细摸得一清二楚了。”

本章未完，点击下一页继续阅读。