第431章 不平等条约（1/2）

“彭斯要是死在那块礁石上，”乔治开口，“伦敦就会再派一个司令过来，带来的船会比这回多一倍。到那时候，他们还会照样说我们是海盗，照样堵在我们门口。”

他朝湾口外那条歪着的旗舰船抬了抬下巴。

“但彭斯要是活着，那就不一样了。他的几百个兵和水手要躺在我们的医院里，吃我们的粮食。他的旗舰现在没了桅杆，想走就必须在我们港口的造船厂修好船。他如果想把他的兵、他的船带回皇家港，就得坐下来，坐在我的桌子对面，好好听听我的条件。”

崖上安静了好一会儿。

托马斯慢慢转过头看着乔治，看了半天才开口：“所以那二十条小艇，都是给他们准备的。”

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二十条小艇一直翻扣在北湾的大树下，缆绳已经盘好了，提前准备的软木浮子也一串一串挂在树上，每一串都被一根细绳串起来，细绳一头打着一个能套过人胸口的活扣。

人群从山崖上涌下来，四个人拿一条艇，推下水就走。没过多久，二十条小艇就从湾口里一条接一条的划出去了。

站在艇头的人一看见水里有人，就把一串软木浮子甩过去。等浮子落在那人身边，他一把抓住，把活扣往对方胸口一套，艇上的人就拉着细绳把他拖到艇边，揪着衣领拉上来。

斯卡伯勒号翻过来的龙骨上，人被一个接一个的套着绳子拉进小艇。

丹尼爬上一艘只露出桅杆的船，把一个抱着桅杆死活不肯松手的水兵背了下来。

温切斯特号那边浪太大，艇靠不过去，帕迪把细缆拴在测深锤上，抡圆了扔上船，船上的人套着活扣，顺着缆绳一个一个滑进浪里，再让艇上的人拖上来。

以撒的艇往回划的时候，碰上了一只漂在浪里的鸡笼。

笼子上趴着一个人，他的两条胳膊伸进竹条缝里，死死扣着，他的头皮上贴着几缕稀头发，深绿色的呢外套已经泡成了黑色。

是哈尔西。昨天傍晚他嫌伍斯特号上闷热，回了议会那条补给船过夜，结果补给船半夜撞碎在浅滩上，他抱着这只鸡笼在海上漂了一夜。

以撒把桨举起来，停在了半空。

哈尔西也看见了他，他认识以撒的脸，这是从他的种植园出去的奴隶。他张着发紫的嘴，一个字都说不出来。

以撒看了他一会儿，把桨伸了过去。

哈尔西抓住桨叶，被拖到艇边，以撒揪住他的后领，一把把他拖进了艇里。哈尔西趴在舱底咳了半天，咳出一大口海水，翻过身来仰面躺着，哑着嗓子问：“这……这是哪儿？”

以撒把桨架回桨架上。“自由港。”

他挥起船桨，接着划了下去。

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伍斯特号离黑礁石只剩三链距离了。

彭斯解开了拴在后桅上的绳子，站在后甲板的栏杆边。他的嗓子已经哑得不成样子，每下一道命令，都得扯过劳森的胳膊，让劳森替他再喊一遍。

“接着扔！”

“已经扔了十六门炮了，司令！”劳森回头冲他喊，“下层甲板的十八磅炮扔不了，炮门一开就往里灌水！”

“那就把上层的全扔了！”

船尾往下一沉，又往岸边退了一截，黑礁石上溅起来的浪落在了后甲板上。

底舱的水手轮班趴在抽水泵的摇杆上，拼命抽水。几个年轻水兵抱着桅杆的断桩，脸朝着礁石，嘴唇发白。

“司令！”前甲板上有人喊，“湾口！湾口里有船出来了！”

彭斯扭过头。

两条长艇从湾口划了出来，它们并排划着，两条艇中间横架着两根圆木，圆木

后面还跟着第三条艇，舱里盘满了一大圈粗缆，压得船舷几乎贴到水面了。每一道浪过来，三条艇就一齐停桨，艇头顶着浪，等浪过去，再一起往前划。

领头的那条长艇上插着一面小旗，绿底上画着星星，锚和一条鱼。

长艇绕到伍斯特号外海那一侧，在离船头一链半的地方停住。艇上掌舵的年轻人抬手往下一劈，两条艇上的人同时砍断吊锚的缆绳，大锚一头扎进水里，沉了下去。第三条艇调头往伍斯特号的方向划去，舱里的缆一圈一圈的放进水里，一直放到伍斯特号的船头下。

长艇贴到了伍斯特号的锚链孔底下，一个大块头站起来，两只手抓住缆头，把它抡圆了扔了上来。

前甲板上的人接住了缆头。水手长抱着它，转过身，往后甲板看去。前甲板上所有的人都转过身往后甲板看，抽水泵的摇杆也停了。

彭斯站在栏杆后面，看着那根缆，又看向缆绳那头长艇上的年轻人。

扎卡利冲着后甲板喊道：“伍斯特号！这根缆，你们接还是不接？”

浪又推过来一道，船尾往下一沉。

“司令？”劳森说。

彭斯的左手按在栏杆上，沉默了一会。“接。”

缆头穿进锚链孔，绕上了绞盘。几个水手扑到绞盘推杆上，推动绞盘一圈一圈地转起来，湾口外面的那根缆被从水里一点一点拽起来。

又一道浪推过来，船身往岸边一冲，缆绳嗡的一声绷紧，把船拽了回去。伍斯特号停在了离黑礁石一链半的地方，终于不再移动了。

绞盘边上，英国水兵们趴在推杆上喘气，有人一屁股坐在了甲板上，有人抱着推杆，肩膀松了下来。

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下午两点，潮水开始向湾里的方向流去，伍斯特号顺着潮流，被拖进了湾口。

码头上已经支起了三口大锅，锅里是豌豆汤，上面还浮着一层咸肉丁。莫根站在锅后面，手里拿着一把长柄木勺。

英国水兵排成长队，身上裹着自由港的毯子，手里捧着自由港的木碗，排到锅前，莫根给的每个人都盛了满满一碗豌豆汤。

一个上了年纪的英国水兵接过碗，看看碗里的肉，又抬头看莫根。

“我们从巴巴多斯出来的时候，”他嗓子哑着，“司令跟我们说，这个港里这么多人，粮食全靠从外面运，只要把港一封，最多能撑六个礼拜，到时候我们不用开一炮，你们自己就会开门出来。你们怎么还有这么多粮食？”

格里芬又舀了一勺汤，加进他碗里。“你们的司令算错了。”

那个老水兵捧着碗站了一会儿，蹲到码头边上，埋着头喝了起来。

医院里，格雷夫斯正在清点伤员，从海军那里救下来的伤兵躺满了两间房子，格雷夫斯挽着袖子，从这张床走到那张床。

到天黑的时候，人数报上来了：从海里和礁石上接回来三百一十六个活人，另有四十一个，捞上来的时候已经没气了。

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天黑以后，伍斯特号的船舱里点起了一盏灯。

乔治没有把彭斯关起来，只是派人守在伍斯特号的外面。彭斯手下的大部分水兵都在医院里接受治疗，船上没有几个人了。

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