第191章 死人先到了（1/2）

那份江北急报放在桌上。

红封。

火漆。

驿骑牌。

永安县印。

一样不少。

若不是旁边还摆着那份提前写好的事故报单，它看起来比许多真的公文都真。

不对。

它本来就是真的公文。

纸是真的。

印是真的。

传递它的差役也是真的。

只有事情还没发生。

这比假公文麻烦得多。

假东西总能找到破绽。

真手续一旦开始替假事走路，破绽便会变成办事的人。

每个人只做自己那一段。

驿卒只负责跑马。

县衙只负责盖印。

兵部只负责接报。

等所有人回过神，四十四个人已经按纸上的死法死完了。

兵部官员捧着急报，手指一直在抖。

我问：“送报的人呢？”

满身尘土的差役还跪在街上。

他脸色也很难看。

大概从前只怕马跑死。

今日第一次发现，自己送的东西可能比马死得更快。

“抬头。”

差役抬起脸。

三十来岁。

嘴唇干裂。

眼里全是茫然。

不像清账会的人。

清账会的人即便要死，通常也知道自己为什么死。

他只像一个跑了半日，突然被满街人告诉这趟路根本不存在的倒霉人。

我问：“你从哪里接的急匣？”

“通州北驿。”

“何时？”

“今日卯初。”

“谁交给你的？”

“一名急递。”

“名字。”

“他没报。”

兵部官员皱眉。

“驿站交接，必须报牌报号。”

差役赶紧从怀里取出一张小木牌。

“他给了这个。”

木牌正面刻着兵部急递。

背面写着一个编号。

丙十七。

兵部立即查册。

很快，一名书吏脸色苍白地回来。

“丙十七是通州北驿急递焦五。”

“人呢？”

“去年冬天押送军报时坠马，已经死了。”

街上有人倒吸一口凉气。

阿六站在我身后，小声道：“公子，又一个死人上值。”

我没说话。

这句话已经不算玩笑。

死人领粮。

死人拿俸。

死人传口谕。

如今连兵部急递都能死后继续跑马。

我问差役：“交匣的人长什么样？”

“戴斗笠。”

“看不清脸。”

“声音呢？”

“有些哑。”

“男的女的？”

差役迟疑。

“像男子。”

“又像妇人。”

这回答看似没用。

但一个人若刻意压低声音，本来便是为了让你分不清。

“手呢？”

差役想了想。

“左手戴着皮套。”

“几根手指？”

他愣住。

显然不明白我为什么问这个。

“好像……少了一根。”

罗承海在金殿上说过。

他见过的第二名兰姑年轻，左手缺小指。

十一年过去，年轻人未必还年轻。

少掉的手指却不会长回来。

这位兰姑先到中书旧库转符。

再去通州北驿送一份未来战报。

一夜办两件事。

比许多朝臣勤快。

白芷拿过急匣。

没有先看内容。

先看匣底。

匣底沾着两种泥。

外层是通州黄泥。

缝隙里却压着一层灰白细土。

她刮下一点，用指尖搓了搓。

“不是江北泥。”

兵部官员道：“永安沿河，也有灰土。”

白芷看他一眼。

“这是石灰。”

“京城南墙修缮用的石灰土。”

“急匣先在京城待过，再被送去通州。”

差役急道：“小人确实在通州接的！”

“没人说你撒谎。”

我道：“有人先从京城把匣送到通州，再让你从通州送回来。”

差役傻了。

“那、那为何不直接送兵部？”

“直接送，路上没有驿印。”

他们需要的不是速度。

是让一件假事获得走过千里官道的样子。

白芷展开驿递路单。

永安。

清丰。

青州北驿。

通州。

京城。

沿途七枚印。

一个不少。

她看了片刻，又将纸翻到背面。

“印是真的。”

兵部官员松了半口气。

白芷接着道：“顺序是假的。”

“什么意思？”

“正常驿递，每到一站，下一枚印都会压在前一枚折痕之后。”

“这张路单，七枚印同时盖完，才折的纸。”

她将路单举到光下。

所有印泥边缘都完整。

没有一枚被后来的折痕压裂。

说明它从一开始便是一张盖满七站真印的空白路单。

内容后来才写。

兵部官员脸色更难看。

“七处驿印不可能同时出现在一人手中。”

“活印不可能。”

我指了指那块属于焦五的死人急牌。

“废印呢？”

兵部书吏答不出来。

兵部有废牌库。

中书有无册丙房。

内廷也有废牌库。

大梁所有被废掉的东西，似乎都没有真正废掉。

只是从明账里死了。

再到暗账里继续办事。

我看向顾行之。

“查兵部废驿印库。”

他点头，命人去办。

街上的人还没有散。

原本喊我通敌的，如今大多闭了嘴。

可闭嘴不等于相信。

他们只是从“沈安送粮西南”，变成“不知道谁送粮西南”。

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