第一百九十九章 劝说（2/2）

楚攸宁点了点头，端着盆，脚步虚浮地往外走。走到门口，她回过头来，看了苏禾一眼。

苏禾冲她点了点头。

楚攸宁进了屋，门在身后合上。苏禾贴着墙根靠近，蹲下来，把耳朵贴在墙上。

屋里传来水声，郑衡洗漱的动静，还有楚攸宁低声应和的声音。

苏禾守了一夜。

天蒙蒙亮的时候，房间门开了。郑衡换了官袍出来，脚步匆匆地往县衙去了，大约是去安排修堤的事。

苏禾也跟着翻墙出去，绕回驿馆。

赵明台正坐在驿馆院子里喝茶，见她从外面回来，也不惊讶，只是端着茶盏，慢悠悠地问了一句：“消食消了一夜？”

“嗯，走远了，迷路了。”

赵明台上下打量她一眼：“你是路痴？”

是，但这能告诉你吗？

苏禾：“只是初来乍到，人生地不熟，所以耽误了事儿而已。”

忽悠谁呢。

赵明台能被这敷衍的话骗到才是有鬼，奈何苏禾没有跟他继续客套的心思，几步上楼，补觉去了。

苏禾这一觉睡到天擦黑时才醒过来。

驿馆院子里已经掌了灯，昏黄的光从窗纸里透出来，楼下隐约有说话声。

她下楼，赵明台正坐在堂中，面前摆着两碟小菜、一壶酒，慢悠悠地自斟自饮。见她下来，抬了抬下巴，示意桌上还有一副碗筷。

“董主簿派人来传话，说明日辰时，郑知县亲自带我们去堤上看。”赵明台夹了一筷子腌萝卜，嚼了两下，皱起眉，“这地方的吃食，真是粗糙。”

苏禾在他对面坐下，盛了碗粥。

粥是糙米熬的，稀得能照见人影，配着一碟咸菜、两个杂面馒头。她咬了一口馒头，粗粝的谷壳硌着牙，倒也没嫌弃，就着粥咽下去。

赵明台看着她吃，忽然笑了一声：“你倒是随遇而安。”

“不吃饱，明天哪有力气看堤？”

“看堤？”赵明台把酒杯搁下，指尖在桌面上轻轻敲了两下，“你真打算认真办这个差？”

苏禾奇怪地看了他一眼：“少爷，我们平民当然要好好干活才有可能晋升啊。”

饭吃完了，苏禾摞好碗筷，主动去收拾。顺势远离了烦人精。

翌日辰时，苏禾和赵明台一起前往县衙门口。

郑衡已经等在那里，他身后跟着董南彦和一个差役，另有一队民夫挑着筐、扛着锹，稀稀拉拉地往城外走。

郑衡见他们来了，脸上堆出几分客套的笑：“二位昨晚歇得可好？今日去堤上看看，路不好走，二位多担待。”

苏禾拱手应下，和赵明台跟在队伍后面出了城。

出城往南走了约莫半个时辰，远远便望见河堤。

河面比苏禾预想的宽，水势虽已退了不少，可两岸的田地仍泡在浑浊的黄泥水里，只露出几截枯黄的稻茬。

堤坝上到处是坍塌的豁口，大的能并排走两辆牛车，小的也有一人多宽。

民夫们正往豁口里填土，一筐一筐地倒下去，可那土看着松散，连夯都没夯几下。

苏禾的目光扫过堤坝，眉头慢慢拧起来。

郑衡走近，指着前方一处豁口，语气沉重：“你们看，这一处是早就塌的。当时水来得急，一夜间冲垮了三十多丈，淹了下游四个村。如今填了几个月了，才勉强堵上。”

苏禾没说话，走到堤坝边上蹲下来，伸手在填好的土上抓了一把。

土是湿的，捏在手里黏糊糊的，里面掺着不少碎草屑和沙砾。她把土松开，土块散了一地，根本没有夯实的痕迹。

她又往堤坝内侧走了几步，蹲下来看那些还未填满的豁口。

豁口底部的旧堤断面露在外面，苏禾凑近看了一眼，断面上是一层薄薄的青砖，砖缝里填的是黄泥，而不是石灰浆。青砖

赵明台不知什么时候也下了马，走到她身边，低头看了看她手里的土块。

郑衡跟了上来，指着堤坝说：“平山县的堤是很久之前修的，年久失修。本官到任后，年年上报请修，可朝廷拨下来的银子实在有限，只能哪里塌了补哪里。”

苏禾站起来，拍了拍手上的土，问道：“郑大人，这堤上每日上工多少民夫？”

郑衡面不改色：“一百余人。”

“一百余人？”苏禾扫了一眼堤上稀稀拉拉的民夫，又问，“徭役册上呢？”

郑衡的目光微微一闪，旁边的董南彦已经接过了话头：“你有所不知，这一百人是实到的。徭役册上虽有四百，可其中有不少是折银代役的，还有人丁逃亡、户绝除籍的、死在洪水中的。真正能上工的，也就这些。”

春汛，确实麻烦。

苏禾又沿着堤坝走了一段，看到一段还没塌的旧堤，蹲下来仔细看了看砖缝。

砖缝里是黄泥，可黄泥底下隐约露出一层灰白色的东西。她伸手抠了抠，抠出一小块干硬的灰浆。

苏禾把灰浆攥在手里，站起来，回头看了一眼郑衡。

郑衡正站在十几步外，跟董南彦低声说着什么，脸上没什么表情。

赵明台依旧看戏，静静观察着她的动作。

苏禾把灰浆块收进袖中，转身走回队伍。

这一趟也没真看出什么，午后回到县衙，郑衡在偏厅设了便饭。

苏禾吃了几口就撂下筷子，说要去看看下游的村子。郑衡劝了几句，见她坚持，便让董南彦派了个书吏带路。

赵明台自然也是要跟上来的。