第173章 番外篇：清虚观的十二时辰（1/2）
【卯时·开扉】
天还没亮透，终南山罩着一层薄雾。
苏小棠是被压醒的。
元宝不知什么时候，从自己的棉垫上，挪到了她的被子上。
整个儿压在她小腿弯里，十八斤的橘猫缩成一团，死沉死沉的，像一袋灌得太满的米。
她迷迷糊糊地推了两下，推不动，只好认命地坐起来。
元宝被掀了被子，倒也不恼，伸了一个长长的懒腰。
前爪够着床沿，后腿蹬直了，尾巴尖打了个旋儿。
然后不紧不慢地跳下地，头也不回地往门口走，尾巴竖得像根小旗杆。
苏小棠披上外套推开门，院子里那层薄雾还贴着地面没散。
安闲已经坐在走廊底下了。
他面前放着一壶刚泡好的茶，茶汤的雾气在晨光里，升成一道细直的白线。
升到檐口的高度才散开。
小雪蹲在水缸边沿上，尾巴垂在缸壁外侧，低头看着水面下，那几尾缓缓游动的锦鲤，看得专注，连耳朵都不转一下。
竹椅底下的黄鼠狼缩在最里面，只露出一截尾巴尖，尾巴尖上沾了一小片枯叶，不知道是夜里从哪里蹭来的。
院墙外面，那团黑白影子已经蹲在老位置上了。
背靠着墙根，怀里抱着一根新砍的竹子，正慢条斯理地啃。
啃一口，停一停，歪着脑袋听一听院子里的动静，再啃一口。
苏小棠在石桌对面坐下来，给自己倒了一杯茶。
茶是昨天泡的野菊陈皮，放凉了一夜，安闲一早起来重新热过的。
她喝了一口，从喉咙暖到胃里，整个人才算真正醒了过来。
“老道长，今天做什么？”她问道。
安闲把茶杯放下，想了想，掰着手指头数：“菊花最后一茬收了，桂花可以开始腌了，枸杞再晒两天就能装袋，菜地该翻一遍土了。”
“这么多？”
“慢慢来，一件一件做，做到中午就差不多了。”
苏小棠点了点头，把杯子里的茶喝完，站起来往厨房走。
元宝已经蹲在厨房门口了，尾巴盘着前爪，一副“你怎么才来”的表情。
……
【辰时·收菊】
早饭是小米粥配咸菜，外加两个水煮蛋。
安闲一个，苏小棠一个。
元宝蹲在桌角，面前放着一只小碟子，碟子里是半条蒸鱼，是安闲早上特意留出来的。
橘猫吃得很慢，一口一口地舔，每舔一口就抬眼看一下苏小棠的筷子，生怕她来抢。
小雪蹲在旁边看着。
安闲拨了半条鱼给她。
她叼起来，小跑到走廊柱子后面，背对着所有人吃完了，又若无其事地走回来舔爪子。
吃完早饭，安闲搬了一把矮凳坐到南墙根下，面前放着一只空竹筛。
苏小棠搬了另一把矮凳蹲在他旁边。
今年的野菊开得盛，南墙根下那丛老根发出来的新枝，枝头顶了二十几朵花。
黄灿灿的一片，花瓣舒展，花心鼓着，轻轻一碰，就有细花粉簌簌地往下落。
“看好，只旋一下，别捏。”
安闲捏住一朵花的花托，指腹一旋，整朵花落进掌心里，花瓣一片没掉。
他把花放进竹筛里，又摘了第二朵。
苏小棠学着他的样子，捏住花托一转，力气使大了，花瓣碎了半片。
她低头看了看掌心里那朵残缺的花，抿了抿嘴。
安闲没抬眼，又从兜里掏出一朵整花递过去。
“再试。”
她接过来，这回放轻了力道，指尖捏住花托的根部，缓缓一转。
整朵花下来了。
她举着那朵花看了两息，小心翼翼地把花放进竹筛里。
安闲从鼻腔里嗯了一声，算是过了关。
两人收了小半个时辰，竹筛满了。
安闲把竹筛端到日头底下晒着，回来又拿了一只空筛子。
苏小棠蹲在菊花老根旁边，把剩下的几朵半开的摘了。
这些花托还嫩，捏的时候得比刚才更轻。
她摘一朵，安闲接一朵，放进筛子里，一朵一朵码好。
花心朝上，花瓣朝外，码得整整齐齐。
元宝从棉垫上踱过来，在菊花老根旁边蹲下，伸爪子去拨筛子边沿的一片花瓣。
安闲没管它。
元宝拨了两下，花瓣掉在地上。
它用鼻子凑上去闻了闻，打了个小喷嚏，然后转身走了，尾巴在空中甩了半圈。
……
【巳时·翻土】
菊花收完，安闲走到菜地边沿，蹲下来，把小锄头从墙根底下拎出来。
菜地里的辣椒秧和茄子秧已经拔了，只剩下几株老根还留在土里，等着翻进地里沤肥。
他抡起锄头，一锄一锄地翻。
翻得不快，但是每一锄下去都吃得深。
土块翻上来，在锄头上碎成细小的颗粒，再落回去。
苏小棠蹲在旁边，把翻出来的老根捡到一边，堆成一小堆。
元宝跟过来，在翻开的松土上蹲下，尾巴一甩一甩的。
安闲翻到哪，它就跟到哪，在刚翻开的土面上，踩出几个梅花印。
然后再蹲下来，等下一锄。
“它以为它在帮忙。”苏小棠说道。
“它觉得它在帮忙。”
安闲把一锄土翻过来。
元宝凑上去闻了闻，在土里刨了两爪子。
刨出一只地老虎幼虫，叼在嘴里嚼了嚼，咽了。
翻完菜地，安闲把锄头靠在墙根上，蹲在菜地边沿，看了一会儿翻好的土。
土是深褐色的，松软，带着一股潮湿的、陈年的土腥气。
他抓起一把在手里攥了攥，松开，土团自己散开了。
“这土好。”
他把手里的土撒回去，站起来拍了拍手。
赵明远就是这个时候从山下回来的。
他背着一只旧书包，推开门的时候，苏小棠正蹲在走廊底下，用湿布擦花盆。
安闲坐在竹椅上翻那本《南岭草木图录》。
“老道长，出版社寄了新校注稿过来，说第三版的附录部分要再核一遍。”
赵明远把书包卸在石桌上，从里面抽出几沓稿纸，“说是按药典的新标准调的。”
安闲接过稿纸翻了两页，用手指点住其中一行：“这一页的黄芪炮制比例，跟第二版的不一样，编辑改的？”
“对，编辑说按新标准。”
“调回去。”
安闲把稿纸递回去，“药典的新标准，是照着平原黄芪调的。
终南山的黄芪比平原的厚，炮制时间得短三分。
短了才不伤气。
你把我这句话，写在边沿上，让编辑照着改。”
赵明远从口袋里摸出笔，把那句话一字不落地记在稿纸边沿上。
然后把稿纸收好放回书包，背着书包又下山去了。
……
【午时·豆腐】
午饭是豆腐汤配米饭。
豆腐是安闲前天自己做的，压得紧实，切成一指厚的块。
汤是骨头汤，里面加了香菇和笋片。
煮开了之后，把豆腐块放进去。
小火煨了一刻钟，汤色煮成了奶白色。
苏小棠吃了两碗饭，把汤碗刮得干干净净。
元宝和小雪也吃过了。
元宝蹲在棉垫上舔爪子洗脸。
小雪趴在走廊底下晒太阳，肚皮翻着，四只爪子蜷着，睡得像一团融化的白棉花。
竹椅底下的黄鼠狼，不知什么时候出去了，过了一会儿又回来了，嘴里叼着一小片枯叶。
它蹲在竹椅底下，把枯叶铺在角落里，用爪子按平了。
然后趴在上面，眼睛一眨一眨地开始打瞌睡。
安闲吃完饭，搬了把竹椅到银杏树底下，躺下来眯了一会儿。
秋天的日头不毒。
从银杏树稀疏下来的光斑，落在他身上，一块一块的。
随着树叶的摆动，缓缓移来移去。
他闭着眼，呼吸很慢，胸膛起伏的幅度，比平时还小。
苏小棠蹲在菜地旁边拔草，拔了半刻钟，发现新冒出来的草芽，比她拔的速度还快。
她蹲在那里，看了一会儿那些草芽。
嫩绿色的，叶片上挂着细小的露珠。
一株一株地从土缝里钻出来，生机勃勃的。
她站起来拍了拍手上的泥，放弃了。
……
【未时·写字】
苏小棠搬了把矮凳，坐到走廊底下，翻开笔记本。
开始写《举哑铃锻炼，你说老天师没了？》第十二章。
她写了几页，觉得不满意，翻回去重新写。
写了两行，又觉得句子太长了，划掉重写。
写到第三遍，她把笔搁下来，看着院子里发了一会儿呆。
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