第1322章 白露采葛（2/2）
许兮若看着他们认真的模样，心里软乎乎的。她从前在南市药铺学药，对着的是风干的药材、印在纸上的图谱，哪有这样对着鲜活草木学习的鲜活。山里的孩子认药，闻的是活的药香，摸的是活的茎叶，记在心里的，定然比纸上的深刻。
一路走，一路认。孩子们又认了蒲公英、马齿苋、鸭跖草。每认一味，许兮若就系个麻纸标签，在册子上添一笔。高槿之讲的不只是药性，更多的是采挖的规矩、与山相处的分寸：采半留半，不赶尽杀绝；草木有灵，不可轻慢；是药三分毒，不可乱服。孩子们听着，似懂非懂，但眼里都透着认真。
日头偏西时，周砚之带着孩子们告辞。孩子们都恋恋不舍，二丫跑过来，塞给许兮若一朵小小的野菊花，花瓣嫩黄，还带着露水。
“姐姐，给你。”她仰着小脸，“这个也是药吗？”
“是药。”许兮若笑着接过来，“野菊花，能清热解毒，明目。上火了嗓子疼，用它泡水喝，就好了。”
小姑娘蹦蹦跳跳地跑了，跟着队伍往山下去。孩童的说笑声越来越远，慢慢消失在山道尽头，山林又恢复了安静。
高槿之把采回来的葛根倒在院子里，准备趁鲜炮制。
“葛根要趁鲜切。”他打来溪边挑的清水，把葛根一根根洗干净，“放干了皮难剥，也切不动。切不动，药性就出得慢。出得慢，救急就顶不上。顶不上，就误事。误事，就不好了。”
泥土冲掉，露出黄褐色的根皮。他再用竹刀刮去外皮，里面的肉是奶白色的，泛着水润的光，像上好的羊脂玉。
许兮若蹲在旁边帮忙，把洗好的葛根递给他。“葛根也算药食同源吧？”
“算。”高槿之手里的竹刀很稳，一下一下切成厚片，落在木盆里，发出轻响，“既能入药，也能当饭吃。荒年的时候，挖葛根磨粉，能救一家人的命。它扎根深，耐旱，大旱年景别的草都枯了，它还在土里活着。活着，就能给人留条活路。有活路，就好了。”
切好的葛根片摊在竹匾上，白白的一片，像撒了满匾的玉。风一吹，表面慢慢收干，颜色微微泛黄。
“晒七天就干透了。”高槿之说，“干透了装陶罐，密封好，存三五年都不坏。存得久，急用的时候就能拿出来。有准备，就不慌。不慌，就稳了。稳了，就好了。”
许兮若蹲在竹匾边，把叠在一起的葛根片轻轻分开，让每一片都晒到太阳。阳光落在她的发顶，暖融融的，连鼻尖都沁出了细汗。
接下来几日，两人忙着收整。把炮制好的药材一一归仓：炒砂仁装了粗陶罐，封了桑皮纸；柴胡、黄芩分了药屉，贴上标签；山药片收了木箱，垫了防潮的油纸。高槿之又把药圃里的杂草清了一遍，给每味药都浇了一遍透水，拉着阿婆细细交代管护的细则：哪畦药要多浇水，哪味药怕晒，竹筛要三天翻一次。
阿婆拎着一篮子腌萝卜干来，往灶房的坛子里放。“你们去南市，多住些日子。药圃有我呢，我天天来转一圈，浇水拔草误不了。”
“辛苦阿婆了。”许兮若给阿婆倒了碗热水。
“不辛苦。”阿婆笑得满脸皱纹，“槿之从小在这山里长大，药圃就像他的家。你们去城里办事，办完事就回来。山里的家，永远在这儿。在这儿，心就定。心定了，就好了。”
张伯也扛着一小袋野菊花来了，是刚晒的，花瓣蜷着，金黄金黄的。“山里的野菊花，败火明目。带过去给你爸妈尝尝。不值钱，是个心意。”
李婶端着一簸箕南瓜干跟在后面，是蒸了又晒的，咬开甜丝丝的。“路上当零嘴吃，垫垫肚子。”
乡里人的心意，简简单单，都塞进布囊里，沉甸甸的，压得肩头发沉，心里却暖。
动身那天是个晴天。天刚蒙蒙亮，两人就收拾妥当了。高槿之背着蓝布囊，里面装着药材、几件换洗衣物，还有那本山图。许兮若抱着那本厚厚的药册，还有给爸妈带的砂仁、葛根、山药干。
走到院门口，高槿之停下来，回头望了一眼。石头墙，木门，药棚的草檐，院角的木香树，都浸在淡青色的晨光里，安安静静的，像在目送他们。
“锁门吧。”许兮若轻声说。
“嗯。”他拉过木门，挂上铜锁，咔嗒一声响，扣住了满院的药香。
两人顺着山路往下走。竹杖点在青石板上，闷闷的响，和来时的声音一样。晨风吹过来，裹着葛根的清苦、野菊的淡香，还有泥土的腥气。
许兮若走了几步，又回头望。药圃越来越小，慢慢隐在山坳里，只剩一点绿影。
“舍不得？”高槿之侧头问她。
“有点。”她笑了笑，“但也想南市，想我爸妈。”
“两头都想，就两头跑。”他说，“山在这儿，不会跑。城在那边，也等着。我们慢慢走，走稳了，两头都能顾上。顾得上，心就安。心安了，就好了。”
许兮若点点头。她想起刚进山的时候，满心是逃离南市的疲惫，觉得这深山药圃就是唯一的归宿。如今要回南市，心里也踏实，因为知道山里有个家在等，身边有个人陪着。
山路弯弯，往山外延伸。晨雾在山谷里飘着，像轻纱。远处的村子传来鸡鸣，一声两声，划破清晨的静。
“到镇上坐汽车去县里，再转火车。”高槿之说，“慢点儿走，不急。”
“不急。”许兮若说。
她低头看着脚下的路，石板缝里长着细碎的蓝花，露珠还没干，亮晶晶的。她想起这大半年的日子，从小满到白露，从药苗刚抽芽到药材满仓，从初进山的生疏到如今的熟稔，从一个人的踟蹰到两个人的安稳。
日子就像山里的药草，慢慢长，慢慢熬。熬透了，就好了。
风从身后吹过来，带着满山谷的草木香。两人并肩走着，脚步不紧不慢。
前面的路还长，山里的家在身后，城里的家在前方。
走着走着，就到了。
到了，就好了。