第1323章 归城记（2/2）

许兮若抬起头，眼睛亮亮的：“爸，你去看了？”

“路过。”许父夹了一筷子豆苗，没看女儿，“就是看见了。”

许母在旁边抿着嘴笑，给高槿之碗里又添了一勺汤。

吃过饭，许兮若帮着母亲收拾碗筷。厨房里碗碟碰得叮当响，许母压低声音问：“他现在对你好不好？”

“好。”许兮若低头洗碗，耳朵尖有点红。

“人倒是老实。”许母擦着灶台，“话不多，眼睛里有活。比你爸当年强。”

“妈——”

“我说真的。”许母把抹布挂好，“你爸当年第一次来我家，紧张得打碎了一只碗。他倒好，稳稳当当的，还能跟你爸聊药。”

许兮若笑了：“他就那样，三句话不离如今的本行。”

“如今这个本行好。”许母拍拍女儿的肩膀，“种这几年药材的人，踏实了许多，比他还在他父亲集团公司里做商人的时候踏实。”

下午，许父果然带着他们去看了那间铺面。铺子在一条不大不小的巷子里，斜对面是一家酱园，隔壁是裁缝铺，再过去是家小茶馆，零零散散有些客流。铺面不大，一间门面，后面带个小院、一间厢房。门板上了漆，漆皮有些剥落，但骨架子结实。门槛磨得凹下去一块，踩上去倒还稳当。

房东是个六十来岁的老先生，姓陈，听说他们要开药材铺，推了推鼻梁上的老花镜：“我原先也是开药铺的，后来年纪大了，做不动了。你们要租，最好不过。药材行当，积德的事。”

高槿之在铺子里转了一圈，看了看朝向、通风、潮气，又走到后院，仰头看了看天井。“院子小，晒药不够。但可以在檐下搭架子，摊薄些，多翻动。”

“后面那间厢房可以做仓库。”许兮若推开厢房门，里面堆着些旧桌椅，尘灰满布，但墙壁干爽，窗户朝南，光线好。

陈老先生从抽屉里翻出房契，摊在桌上：“租金好说。我看你们是实在人，不还价，我说个数，你们觉得行就行。”

他报了个数字，比许兮若预想的低了些。高槿之看了许兮若一眼，许兮若微微点头。

“行。”高槿之说，“我们租了。”

陈老先生笑起来，露出豁了口的门牙：“好，好。铺子交给你们，我放心。我那些老主顾，以后还得来抓药，你们给好好看着。”

“一定。”高槿之躬身。

从铺子里出来，太阳已经偏西了。巷子里拉起了长长的影子，酱园门口的酱缸一排排摆着，盖子半敞，酱香混着桂花的甜味，在风里搅成一团。许父走在前面，背着手，步子不紧不慢。许兮若挽着高槿之的胳膊，走在后面。

“你怎么知道我爸会喜欢那些药材？”她小声问。

“我不知道。”高槿之老实说，“我就是把山里带的东西都拿出来了。他要是不喜欢，我也没办法。”

许兮若笑起来：“你倒是实在。”

“实在好。”高槿之低头看她，“如今实在，就不累。”

许父在前面停下来，回头看他们一眼：“明天去市场看看，抓药的戥子、药碾、药柜，都得置办。我知道几家老铺子，东西好，价钱也公道。”

“好。”高槿之应道。

许父点点头，转过身继续走。走了一段，忽然又开口：“铺子开起来，名字想好了没有？”

高槿之愣了一下。他确实没想过这个。

许兮若想了想，说：“叫‘山南药铺’怎么样？山南，山的南边，南市的山里。又好记，又有出处。”

“‘山南’。”许父念了一遍，“还行。回去写个字，做个匾。”

“爸，你写。”许兮若跑上前挽住父亲的胳膊，“你字好。”

许父嘴角动了动，没推辞。

晚上回到家，许母已经把厢房收拾出来了，换了干净被褥，窗台上搁了一盆茉莉，刚浇过水，叶子绿得发亮。许兮若站在房门口，探头看了看：“妈，这间不是放杂物吗？”

“杂物搬阁楼了。”许母拍拍枕头，“槿之头回来，总不能睡竹榻。厢房清静，窗子朝南，早上太阳好。”

“谢谢伯母。”高槿之站在门口，不知道该不该进去。

“进去吧。”许母把他往屋里推了一把，“半个山里人还讲究这个？早点歇着，明天事多呢。”

她说完就转身走了，围裙带子在身后晃荡。高槿之站在厢房里，环顾四周。一张木床，一张书桌，一把椅子，桌上搁着一盏油灯、一盒洋火。窗台上那盆茉莉开得正好，细白的花瓣在暮色里像落了一层雪。他走到窗前，推开窗。外面是巷子，路灯刚亮，昏黄的光圈里，有小孩在踢毽子，毽子上的铜钱叮叮响。远处有人在喊孩子回家吃饭，声音拖得长长的，在巷子里回荡。

他站了很久，直到许兮若在门外轻轻敲了两下。

“还不睡？”

“就睡了。”他转过身。

许兮若走进来，把那本药册放在书桌上。“这个放你这儿。铺子里要用。”

“好。”

她站在月光里，身影薄薄的。“槿之。”

“嗯？”

“谢谢你。”

“谢什么？”

“什么都谢。”她说完就出去了，轻轻带上了门。

高槿之听着她的脚步声穿过院子，进了正屋。然后他坐下来，翻开药册。月光从窗户照进来，落在纸页上，那些字迹、那些干花、那些叶片，都浸在清亮的月色里，安安静静的。他把手覆在药册封面上，就像白天许父做的那样。

第二天，他们去市场置办东西。南市的药材市场在城东，一条长街，两边全是药铺、药摊。空气里弥漫着浓烈的药香，苦中带甘，涩里透辛，各种气味搅在一起，却并不难闻。卖药的、买药的、切药的、碾药的，人来人往，嗡嗡的说话声像蜂群。

高槿之在几个药摊前蹲下来，抓起药材细看。黄连，山西的，条肥，断面金黄；当归，岷县的，头大身粗，油润；白芍，亳州的，片薄如纸，粉性足。他一样一样看过去，又一样一样放回去，偶尔问两句价，不问也不买。

许兮若跟在后面，手里抱着新买的戥子、药碾。戥子是小铜秤，秤杆上的星点细密，秤盘圆亮。药碾是铁铸的，沉甸甸的，碾槽深而光滑。她抱累了，就把东西搁在相熟的药铺柜台上，跟掌柜打个招呼。掌柜是个圆脸的中年人，见她抱着这么多家什，笑问：“兮若这是要开铺子了？”

“嗯，下个月开。”

“好呀。”掌柜把戥子拿起来看了看，“这戥子好，星准。谁给你挑的？”

“槿之挑的。”

掌柜看了高槿之一眼，点点头：“眼力好。哪家的？”

“南市西城区许家的，现在住山里。”

“山里好。”掌柜把戥子放回去，“山里药材地道，炮制也实在。以后你铺子开了，我给你介绍客人。”

“谢谢李叔。”

从市场出来，已经快中午了。两人在街边小摊上吃了碗馄饨，虾皮紫菜汤底，撒一把葱花，鲜得很。高槿之吃完，把碗底的汤也喝了，放下碗，看着街上的人来人往。

“南市药材多，但质量参差。”他说，“光黄连，我今天看了七八家，真正够年份的只有两家。剩下的，不是陈货就是掺了东西。”

“那怎么办？”

“自己收。”高槿之说，“直接从药农手里收，或者自己去产地看。山里柴胡、黄芩、葛根，咱们自己种自己炮制，品质心里有数。其他药材，慢慢找路子。”

许兮若点头，把碗筷收好。“我爸那边，有几个老关系还在，回头问问。”

“嗯。”

下午回到铺子，两人开始打扫。扫帚是许兮若从家里带来的，竹枝扎的，扫起来沙沙响。灰尘腾起来，呛得她直咳嗽，高槿之拿湿布捂住她口鼻：“你歇会儿，我来。”

“一起干，快些。”

他们一个扫，一个擦。门板卸下来，用清水洗过，晾在院子里。药柜抬进来，一格一格擦干净，用艾草熏了一遍，去潮气。高槿之从山里带来的药材摆进柜子，葛根片、炒砂仁、野菊花、山药干，一样一样码好，贴上许兮若写的麻纸标签。标签上的字还是用炭笔写的，歪歪斜斜的，却清清楚楚。

许父傍晚过来，腋下夹着一卷纸。他把纸摊开在柜台上，是一张条幅，墨迹还新着，写的是“山南药铺”四个字。楷书，笔画敦厚，结体端方，墨色浓淡得宜。

“写得不好。”许父嘴上说着，手指却在纸边轻轻抚过，眼里有掩不住的满意。

高槿之把条幅拿起来，对着光看。“好字。伯父，这字挂上去，铺子就有魂了。”

许父摆摆手，转身要走，走到门口又停下来，回头说：“明天我过来，帮你写几个药柜上的标签。你的字，太硬了。”

“好。”高槿之笑着应。

许父走了，背影在巷子里越拉越长。高槿之把条幅仔细卷起来，放在柜台里，转身对许兮若说：“你爸是个实在人。”

“嗯。”许兮若正蹲在地上整理药屉，头也没抬，“跟你一样实在。”

高槿之走过去，在她旁边蹲下来，帮她一起分拣药材。药屉里，柴胡和黄芩挨着，一个味辛，一个味苦，辛的往上走，苦的往下走。他把它们分开，一格一格放好。外面巷子里传来收摊的叫卖声、孩子跑过的脚步声、谁家收音机里咿咿呀呀的唱戏声。暮色从窗缝里渗进来，把药柜的木纹染得柔和。

许兮若忽然说：“槿之，你说‘好了’，到底什么是‘好了’？”

高槿之想了想，把手里那枝柴胡轻轻放进药屉，关好抽屉。

“就是该收的收了，该存的存了，该走的路走了，该回的家回了。”他站起来，走到门口，看着巷子里来来往往的人，“你看，天快黑了，有人收摊回家，有人往家赶。大家都有地方去，有事情做，有念想。有念想，就好了。”

许兮若也站起来，走到他身边。巷口的路灯亮了，黄黄的光照进来，落在他们脚边。

“那我们呢？”

“我们？”高槿之低头看她，笑了笑，“我们慢慢来。铺子开起来，药卖出去，人来了又走，走了又来。日子一天一天过，该来的来，该走的走。走着走着，就到了。”

巷子里的灯一盏一盏亮起来，连成一片，像山路上的石板，一块接一块，铺向远处。远处是南市的万家灯火，再远处，是看不见的山。山在那儿，不会跑。城在这儿，等着他们。两头都顾上，心就安。心安了，就好了。