第423章 番外 账外之账（1/2）

清风山的雪，化了一半。

山道上的残雪被踩出两行脚印。钱麻子一步步往上走，脚步比往常更轻。他不是收例钱的月份来的，这趟上山，是专程。

竹楼里，魏平安没动。

结丹之后，神识铺出去，山门内外十里，风吹草动都落在他识海。钱麻子那点修为，从山脚迈第一步起，他就知道了。

孙掌柜在楼下迎了人，引到楼前。

“魏爷，钱管事来了，说有要事面禀。”

“让他上来。”

钱麻子躬身进门，脸上比收例钱时更谨慎。他先把那袋例钱之外的由头，缓缓道来。

“魏爷，这回不是例钱的日子。有两桩事，得亲口禀您。”

魏平安抬了抬手，示意他讲。

“头一桩，是您早先吩咐过的那一条——北地通汇更深的那路洗账脏线。”

魏平安眼神动了动。那是番外二里，钱麻子献过、他让钱麻子别追、只记着的那条。长生派埋得更深的脏线，牵着韩长老早年资敌的旧根。

钱麻子压低了声。

“那条线，死了。墨袍人自己抽的。周偏将落了网，二号眼线也收了，墨袍人缩在暗处不敢露头。那路子上的钱庄、暗桩、过手的人，全掐了。半点声息都没留。”

魏平安没接话。他心里早把这步算过一遍。

当初不追，是算定追下去会碰着墨袍人。元婴级的人，金丹碰不动。不碰，不是怕，是划不来。

当下看来，这一步走对了。墨袍人自己缩了，那条线烂在土里，连根都没留。他要当初贪功去抠，这会儿怕是已经折在暗处，连尸首都运不回来。

“你做得对。”魏平安道，“那条线，从此别碰。碰了，就是替墨袍人递刀。”

钱麻子连声应是。他怕的也正是这个。魏爷不追，他才敢活。追了，墨袍人反咬一口，他这空壳管事第一个填坑。

魏平安端了茶，神识仍铺在山门外，一寸不让。他琢磨墨袍人为何自己抽线。

周偏将落网，二号眼线收押，宗门内长生派的钉子折了两根。墨袍人再不抽，第三根也得露。他不是怕魏平安，是怕宗门顺藤摸瓜摸到他头上。元婴亲下夺账，等于伤客卿、坐实资敌线，投鼠忌器。他宁肯把线烂在土里，保自己。

这正合魏平安之意。线烂了，墨袍人更不敢动他。动他，账就到执法堂，养的眼线全翻。

钱麻子站在一旁，不敢坐。他这空壳管事，北地通汇的旧底早空了，守庄的死士也撤光。他能活到当下，全凭魏平安捏着那本账。魏平安翻一翻，他就没。所以例钱照交，多余的消息也照报。他肯卖力，不是忠心，是命门被人攥着。

魏平安算过，这等空壳，捏着比杀了好用。杀了，北地通汇的旧账没人认；捏着，每季度八千的活水不断。苟道不嗜杀，只嗜稳。

“第二桩呢。”魏平安问他。

钱麻子又压低了声，怕墙外的人听见。

“邻坊那边，有个散修管事，姓苟，管着一处小坊市的货税。这人手脚不干净，三年里截了上千灵石的税银，塞自己腰包。路子小，没靠山，跟长生派不沾边，连韩家旧部都不算。”

魏平安听出了弦外之音。

“你想让我抠他。”

“是。”钱麻子道，“这人是个散修，筑基圆满，没宗门撑腰。您发句话，白芷姑娘出面就够了。抠他一笔，几千灵石到手，零风险。他敢嚷，就把截税的事递到邻坊坊主那里，他先吃挂落。”

魏平安屈指算了算。

金丹之后，后续的本钱还差一截。闭关耗去的灵石，符箓的库存，福地的月耗，桩桩件件都要钱。钱麻子每季八千的例钱是活水，可活水归活水，碰上一笔能稳拿的死钱，不拿是傻子。

关键是，这姓苟的散修，是棋子，不是棋手。

碰棋子，碰得动。碰棋手，碰不动。苟道算的不是敢不敢，是划不划得来。

白芷在一旁道：“爷，这苟散修截了三年税，咱们只拿这一回，不留后手？”

魏平安摇头：“留手。抠太狠，逼急了反咬，不划算。一口封口费，够他用一阵，也够他记着怕。”

“白芷去。不露我的名。拿了他截的税银，再多要三成，当封口。他敢嚷，就把截税的事递邻坊坊主。”

钱麻子应下，退了出去。

钱麻子下到山脚，脚步才敢放重。魏平安神识跟着他，直到出了十里范围，才收了回来。这人不敢耍花招——他的命门，魏平安攥得死死的。

魏平安没再管。这种小事，不值得他亲手。

当夜，白芷去了邻坊。

那苟散修住在坊市后头一间小院，门外挂着管事的牌子。白芷没进门，只在院外站定，神识探了进去。筑基圆满的修为，在她这半妖妖气面前，压得死死的。

苟散修正点数银票，忽觉一阵寒意缠身，抬头望见院中站了个女子，面上带笑，眼底却冷。

“苟管事。”白芷开了口，“我家爷让我来取一样东西。”

苟散修脸色变了变，强笑道：“姑娘说的是哪样东西，在下听不懂。”

“三年截的税银。”白芷道，“一千二，一分不能少。外加三成封口，三百六。交了，今夜的事没发生过。不交，明早邻坊坊主案头就多一封匿名信。”

苟散修手抖了。他这三年截税，自以为做得密，不想被人摸得底朝天。

“姑娘，这……这是误会。”

“不是误会。”白芷神识又压了一分，“我家爷算过，你碰不动。交了，你还能当你的管事。不交，你连散修都当不成。”

苟散修瘫坐下来，从柜里摸出一袋灵石，双手递过。

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