第523章 严知府收了回札，先把准字吞回去（2/2）

严复礼低声念叨了一句，靠在椅背上揉着泛酸的眉心。纸上的旧分工和未核的新账，得分开放。

严复礼直起身，招了招手：“去取两只硬纸公夹来。”

小吏连忙转身，在靠墙的架子上翻出两只素面硬纸夹，用袖口拂去面上的浮灰，轻手轻脚摆在案头。

严复礼重新提起紫毫笔，没在原札上乱批，而是另抽了一张府衙行移公纸。

他的笔锋很稳，字迹平实持重：

“所呈府马两匹、暂差捕役四名、东口短坡有限设障、六块旧存成品路石、空返车脚和首轮支费，照旧簿存查。三县会同仍限山道巡防、商旅粮路与灾粮分水；各县界内寻常县务，仍由各县自行经手。”

写罢，严复礼取过知府关防，在行移纸上端端正正盖了印，压进了头一只公夹。

“这一夹，发抄三县。”严复礼把公夹合拢，指尖在硬皮上压了压，“本界的活，本县认。会同该议还议，谁也不许拿这张纸推掉自己眼前的车。”

接着，严复礼才看回周既明那三条请议。免抄不可推全府、常例调底须核支应，字字扎手。

严复礼持笔在原札空白处落了行批注，字迹收敛：

“两车试免所省未核；调底若成常例，经手、工时、支应未议。附卷待核，不作通断。”

不写“准”，也不写“驳”，单归入“待核”。

严复礼把周既明的原札叠齐，放进第二只硬纸夹里，系上细麻绳，顺手搁在签押房右侧的备查柜前。

承发吏看着两只公夹分得井井有条，手脚麻利地把第一夹抱进怀里，心里的大石头总算落了地：“大人处断得妥当，小的这就拿去誊抄用印。”

小吏刚要退步出门，门帘冷不丁被人从外头猛地撩开。

外头正当午后，融雪的天光有些晃眼，冷风顺着门缝直灌进来，吹得长案上的行移公纸哗哗作响。

进屋的是承发房管着驿递销差的当值小书吏，棉布靴头上沾着两块半干的黄泥浆子，手里捧着一本翻开的《驿程勘合簿》，面带难色：“大人，西驿路交牌的递夫刚抵府，在承发房柜前吵着不肯走。”

严复礼把手里的茶盏往桌上一顿：“递夫交差自有承发房照章验收，跑后堂吵什么？成何体统。”

小书吏抹了一把头上的虚汗，把簿子递给旁边的同僚，苦着脸解释：“回大人，递夫误了程。他怕销差簿上只落一个‘迟’字，往后扣了口粮没处讲，非叫咱们把路上的事一并记进去。”

严复礼眉头微皱：“他因何迟误？”

承发吏凑着天光看清簿上的墨迹，低声念道：“递夫具名按了指印。西驿路临河一侧，背阴那截窄木过水板有一头松了。泥水漫到板面，前头的车夫不敢压，递夫跟着候了路。”

小书吏在旁补了一句：“他只求把这一截记在自己名下。”

严复礼伸手：“拿来我瞧。”

簿子递到案前。

粗黄纸页上，按着一枚带泥痕的暗红拇指印。旁边的注记歪歪扭扭，只记板松、车候、递夫迟到，没写是谁该赔这趟脚程。

“临河县衙那边，可有公文递上来？”严复礼盯了那行字片刻，问道。

“回大人，今日收到的公文里还没有。许是在路上。”小书吏老实答道。

签押房里静了一瞬。

临河那头知道多少、纸走到哪一铺，他此刻断不准。手里这页泥印，也只够证明一个递夫经过时看见的事。

严复礼缓缓把簿子合上，递还给小书吏：“把他原话记全，迟误先别只算他头上。木板也请临河核一回，别让下一辆车替咱们试。”

“是，小的明白。”小书吏松了口气，接了簿子快步退了出去。

厚棉布帘子重新垂落，遮住了外头的冷风。

严复礼看了看承发吏怀里的第一只公夹，又看了看驿簿上那枚泥指印。小吏才要迈门槛，他抬手叫住：“青夹照发。再添一纸给临河，先问板，不问罪。”